他说到这里语气顿了一下，声音沉了沉，“近年父母身体都渐渐差了，所以隔三差五就得回京一趟，陪他们去看看大夫、抓抓药什么的。”

薛尧点了点头，还等着他继续往下说。

但潘金宝却不遂他的意，像是憋了很久的话，声音忽然拔高。

“大师兄，你真的不想走吗？我家的下人肯定比这儿好多了，我爹我娘肯定乐意留你！”

“……不用。”

薛尧没有接他的话茬，转回了话题，“长留山怎么样？各峰长老都还好吗？”

潘金宝愣了一下，两只手在空中比划了一下，嘴巴张了又合、合了又张，反反复复，最后终于忍不住了，声音委屈又不解。

“大师兄，你为什么不回长留山呢？如果你想知道山门内怎么样，回来看看不就好了吗？”

薛尧暗暗叹了一口气，他没办法把脚上那只镣铐给潘金宝看。

同是修士，潘金宝虽然内力微薄，但眼力还是有的，只要一看就能看出那镣铐不是凡物，是仙门法宝。

万一他问起来，薛尧总不能说“是我把自己拷在这宫里的”吧。

他没有这个癖好。

薛尧斟酌了一下措辞，宽慰他：“我暂时不能离开皇宫，需要……留在这里替人做些事，等办完自然就会回去。”

他本想随便扯个谎把这事儿带过去，让潘金宝不再追问，但他低估了潘金宝在这六年里积攒的疑惑和不满。

潘金宝的眼睛微微眯起，审视着薛尧的脸，随后似涌上了一股莫名的恼火。“大师兄，你执意留在这儿，是不是因为这宫里的人？”

薛尧心里一惊，身体僵硬，完全被潘金宝看在眼里。

潘金宝看着薛尧那张变了色的脸，嘀咕了一句“果然如此”，表情几分苦涩几分无奈，“原来那信里说的是真的……”

薛尧以为潘金宝发现了什么，现在看来又不像，试探问：“那信是应琛和送去的？信上……这几年发生了什么？”

潘金宝沉默好一会儿才不情不愿地开口。

“六年前，十九师弟一个人回了长留山。他和我们说……大师兄你执意留在宫中辅佐四皇子殿下，不回来了。”

薛尧搭在被褥上的手突然攥紧。

“我和几位师兄没信，我们都觉得大师兄不会如此，就算你要留在宫里，也会亲自回山跟我们说一声，不会托别人带话。所以我们进宫了一趟。”

“我们到了四皇子的住所，但那时他的住处周围全是侍卫，不让我们进去，而且无论问什么他们都不说。”

潘金宝的声音难掩失落，“我们没办法，只能回长留山。”

“后来呢？”薛尧追问。

“后来……没过两年，十九师弟突然下山不回来了。”潘金宝说这句话的时候语速比刚才快了一些，“我差人打听才知道，原来他是皇长子，十年前是被钦天监送来山门修行的，已经回到宫中，而且夺了皇位。”

他说到这里脸上表情变了几变，“但不知道为什么……他没有当皇帝，是四皇子做了皇帝。”

薛尧的胸口像是被人不轻不重地按了一下，按得他呼吸微微一滞。

“可是！”潘金宝的嘴唇有些抖，情绪在他胸腔里撞来撞去，最后全涌到了嘴上，“我本以为四皇子登基以后，大师兄你就会和十九师弟回来的，我以为你们只是去帮四皇子稳定朝局，等四皇子坐稳了龙椅，你们就会回长留山。”

“但我等了四年，你们还是没有回来。直到昨日我收到十九师弟的书信，信上说请我入宫来见大师兄……”

他长舒了一口气，眼眶有些红，但没有湿，“大师兄，你们是一直都留在宫里吗？从六年前到现在，你和十九师弟就一直在这座宫里吗？”

薛尧看着潘金宝那双湿润的眼睛，看着他渴望一个解释的表情，微微张开了嘴。

他无法解释。

那个不回长留山的真相注定没办法告诉任何人。

他终于开口了，声音不知何时染上嘶哑，“潘金宝……”

“大师兄你别叫我全名，你每次叫我全名我都发怵。”潘金宝打断了他。

“大师兄，你跟我说实话。”潘金宝的表情是从未有过的严肃，他盯着薛尧，一字一句道：“十九师弟，他是不是欺负你了？”

薛尧怔了一下，好半晌才反应过来他说的什么话，那片唇上的颜色渐渐移到了耳根。