但没想到他是自愿的，是为了这个皇弟，心甘情愿地把自己重新送回了牢笼中。

如果没有应玧安，恐怕应琛和真的会一直住在长留山上，再也不回凡世，再也不踏进宫城半步，宁愿撇弃皇权富贵也不想和别人提起自己的身世。

可他回来了，不仅回来，还把自己嵌进了那个避之不及的身份当中。

薛尧愣愣地看向应玧安，目光在那张与应琛和有着六分相似的小脸上停留了很久。

他不明白为什么应琛和会如此看重这个皇弟。

看重到宁愿回到自己深恶痛绝的地方。

应玧安见薛尧半天没有说话，目光直直地盯着自己，他有些不安，抬起手来在薛尧面前轻轻挥了挥，“仙长？你在想什么呀？”

薛尧的思绪被拽了回来，目光一落，正好看见了那只在眼前一晃而过的削瘦的手腕。

他放下茶盏，语气比方才更沉了一些，“那你这身弱症又是怎么一回事？难道也和你皇兄有关吗？”

这一回轮到应玧安愣住。

举在半空中的手还没有来得及收回来，就那么悬着，好久才慢慢垂下。

他嘴唇紧抿着，紧到浅色都褪了，变得发白也迟迟没有说话。

屋子里安静下来，只能听到脚边炭盆里发出的一两声噼啪细响。

薛尧看他这副模样，心里“咯噔”一下，顿时以为自己提到了什么不该提的话，连忙摆了摆手手道：“抱歉，我不该多问的。”

薛尧解释道：“只是，我对宫中的事了解得不多。你皇兄自从出宫之后，一路被追杀至山脚下，拜师之后也从未说过自己曾经的遭遇，甚至连自己中了毒也不知道。”

“解毒之后，他就一心扑在修炼上，甚少与外人谈论过去的事。”他顿了顿，像是在斟酌该怎么说下去。

“……我想，大概他也是希望自己能变得更强，这样才有能力保护你。”

他没有刻意煽情，也没有可以回避。只是说着说着，自己心里也不好受起来。

他猜到应琛和小时在宫中一定过得凄惨，不然不会被追杀、不会被害了毒，那孩子刚到长留山时浑身上下没有一块好皮肉，旧伤叠新伤，新伤又叠更旧的疤。

哪怕入了长留山以后也时有性命之忧，邪术反噬、刺客追杀、妖兽袭击，哪一次不是在性命的边缘徘徊？

可他也知道应琛和这么多年有多拼命，读书练剑从未有一日偷懒，几乎不能算用功，更像是不给自己留有退路的逼迫。

薛尧抬头正要说点什么，话到嘴边却噎住了。

应玧安不知什么时候哭了出来。

两行眼泪哗哗地往下淌，淌过脸颊下巴，滴滴答答地落在前襟上，晕开一小片深色的湿痕。

他眼眶红红的，整张脸皱巴巴地挤在一起，嘴巴瘪着没有哭出声音，但一张小脸上写满了委屈，比放声大哭更让人心疼。

薛尧手忙脚乱地摸出方帕子去给他擦，可那眼泪像是开了闸似的，擦完一波又来一波，怎么都擦不干净。

应玧安没有躲，就由着他擦拭，身体都在发抖，声音带着浓重的哭腔，一个字一个字地往外蹦。

“我、我不知道，我从来都不知道这些，皇兄他从来没跟我提过……每次见面他总是没一会儿就走了，从来没跟我说过他出宫之后的事情。我什么都不知道，我、我……”

他上气不接下气地喘了起来，说到后面已经有些语无伦次了，眼泪和句子混在了一起，哭得摇摇晃晃。

薛尧连忙伸手扶住他，另一只手揽过他的肩膀轻轻哄着，一边拍一边在想着说点儿别的趣事儿把话题岔开。

如某次练剑时应琛和不小心把剑甩到了树上，还是他帮忙取下来的；如应琛和刚来还没辟谷时自己做的饭齁咸；如应琛和学轻功时脚步不稳，从天而降栽进自己怀里……

东一榔头西一棒子地讲了半天，说得口干舌燥，总算把应玧安的情绪给稳住了。

哭声渐小，变成了断断续续的抽噎，最后终于安静了下来。

应玧安眼眶还有些红肿的，几滴泪水挂在睫毛上将落未落，他低着头，两只手绞在一起拧来拧去，声音带着哭过之后的黏腻。

“还是我太没用了……皇兄出宫的时候我帮不到他，连他在宫中的时候我也帮不到他。我什么都做不了……”

薛尧把帕子叠了叠，将他眼角几滴泪水抹去，柔声道：“那时你还太小，自保都难，你皇兄定然不会怪你。再说，不是还有其他的皇子和太——”

他话还没说完。

应玧安猛地抬起头来，那反应大得出乎意料，整张脸都变了颜色，脱口大喊。

“我不喜欢他们！”

那声音在侧厅里回荡两下才消散，连炭火也被惊得一炸，迸出几点火星。

应玧安的声音里近乎暴烈，像是内心的不满终于找到了缝隙，不管不顾地蹿了出来。