几人回到京城。

薛尧没有带尹天虞，也没有带应琛和，只身一人再次入了宫。

宫墙依旧高大巍峨，朱漆大门依旧沉重肃穆，太监依旧躬着身子低头引路，一切都与他上一次来时别无二致，只是这一回他的心境已大不相同。

他被领进了一间偏殿，隔着扇雕云龙纹的紫檀屏风，依旧没有见到应琛和那位高高在上的父皇，只听见一道低沉。

“此事已了，不必再多追问，”那声音顿了顿，像是觉得这件事本就值不得他费太多心思，“有劳仙长奔波这一趟，朕必有重赏。”

薛尧听着这番话，心里没有泛起半分波澜，甚至觉得有些想笑。

这是把人当成了什么？跑腿的伙计？办完了差事赏几个铜板打发走的那种？

到底薛尧也不会当场呛回去的，只微微拱手，语气平淡：“不必了，分内之事，不敢领赏。”

说完不等屏风后头那位九五之尊再开口，也不等一旁躬着腰的太监张嘴挽留，转身便朝殿外走去，几步就将那些个呼声远远甩在了身后。

出了宫门，他才觉得自己呼吸顺畅了些。

回到客店已是午后，潘金宝听说他们回来，急匆匆地从家里赶了过来，坐在大堂里听尹天虞绘声绘色地讲着道观里的所见所闻。

尹天虞说话本就爱添油加醋，故意把那些骇人的细节说得活灵活现，什么黑色的火焰窜起比屋顶都高、邪修在火里头连叫都叫不出声、风一吹灰烬就散得干干净净连骨头渣子都没剩下……

一段话里掺了八分的夸张，听得潘金宝脸色一阵白一阵青，抱着手直哆嗦，不知道是吓得还是气的。

薛尧走进来的时候，两人同时抬头看到了他。

他一言不发在桌边坐下，给自己倒了杯茶水后有一口没一口地喝着，神色平静，看不透在想些什么。

自从他从道观回来之后，话就少得可怜，平日里那副温和的模样也不见了，像是心里头压着什么东西，沉甸甸的，把所有的表情都给压平了。

潘金宝本想凑上来喊一声“大师兄”，可一看薛尧那张脸，到了嘴边的话又咽了回去，悄悄往尹天虞那边挪了挪屁股。

尹天虞倒是不怕薛尧这幅样子，歪头瞥了他两眼，笑了一声，不以为然道：“大师兄未免太仁心了，那女人是自己寻的了断，又不是死在你手里，何必这么愁眉苦脸的呢？”

薛尧抬眼看他，目光淡淡，嘴里的话却不怎么客气：“看你这么没心没肺的，这么说来，你是见过不少人死、杀过不少人了？”

尹天虞被他这一句噎得愣了一下，随即夸张地瞪大了眼睛，表情惊愕，一只手捂住胸口像是被他的话捅了一刀。

“是吗？那我得好好数数我手下的亡魂有多少了——”

他当真伸出一只手来，一根一根地掰着手指头，“一个、两个、三个……”

薛尧懒得听他胡诌，端起茶杯又喝了一口，截住了尹天虞那越数越离谱的废话，“京城的事已经了结，择日便回长留山。”

潘金宝听话点了点头。

他又问：“这几日山门里可有什么消息传出来？镇妖结界可还安稳？”

潘金宝见大师兄主动问起，正了正神色，认真答道：“近来都没出过什么动静了，结界也没有再生裂隙，二师兄那边传过信来说一切安好，让大师兄不必挂心。”

薛尧“嗯”了一声，没再说什么，目光落在桌面上，又像是在想别的什么。

潘金宝看着他这副模样，犹豫好一会儿，到底还是没忍住，试探着开了口：“大师兄，你……你是不是在担心什么？是长留山里的事吗？”

尹天虞一听这话，也不掰手指头了，收了那副嬉皮笑脸的模样，转过头来看向薛尧。

薛尧怔了一下，他没想到潘金宝这个平日里看着没心没肺的小子，直觉居然这样准。

还是说他表现的确实太不正常了呢？果然自己不适合当个忧郁美男子。

薛尧本也没打算隐瞒什么，这些事情迟早会说清楚，早说晚说都一样，便坦然地应了：“是。”

他沉默了一会儿，从头说起。

“长留山下镇妖结界百年来安稳如磐石，从未出过差错，但不知为何，近年频生异象，隔三差五便生出裂隙来，时有妖邪从中钻出作乱。”

他字字清晰，陈述着事实，“纵然没有霍乱人间酿成大祸，可再这样下去，结界一定还会出更大的岔子，到那时就不是几只小妖跑出来这么简单了。”

他顿了顿，眉头蹙起，手指不自觉地摩挲着杯沿。

“而且——”他的目光在潘金宝和尹天虞脸上扫过。

应琛和的事，他压在心头许久了，压得他喘不过气，如今话赶话地到了嘴边，便索性倒了出来。

“……那些符纸，来得太过蹊跷。”薛尧的声音比方才低了些，“只要是内力不浅的修士，都能驱使妖邪作乱，门槛说高不高，说低不低，可偏偏就是无从查起。”

“他身上的那些伤势更是不知从何而来，几乎每一道都是奔着性命去的，他能躲过这一遭已是命大，可谁知道那藏匿在暗处的人，下一次会不会下手更狠、更毒、更不留余地？”

说到最后，他的眉头拧成了一个解不开的结，双手不知什么时候已经攥成了拳头，青筋微凸。

潘金宝听完这一番话整个人呆住了，好半天没有回过神来。

他自薛尧闭关之后，常去与应琛和作伴。十九师弟那个闷葫芦，三棍子打不出一个吭声来，他是知道的，也早就习惯了。