薛尧这一天下来，脑子里塞进去的东西实在是太多了。左边一摞是潘金宝那些鸡零狗碎的破事，右边一摞是应琛和讳莫如深的来路。

两厢权衡过后，他悲哀地发现真正能让他头疼得想撞墙的，还是后者。

他回想起初见到那俩小屁孩儿的时候，压根儿就没把“皇子”这个身份和眼前灰头土脸的乞丐联系起来。

这也怪不得他眼拙，就凭应琛和当初那副尊容，换谁来，能把这么个东西跟皇家画上等号，那才见了鬼了。

话一出口薛尧就后悔了，他觉得自己没控制好情绪，那股烦躁劲儿一上来，就得一荣俱荣一滚全滚。

可要他拉下脸来道歉那也是万万不能的。

索性就让应琛和自己冷静冷静算了，反正那小子一向懂事，装也装得挺像。

谁知这回人偏不听话了。

应琛和并未往常那样闷声不响地“滚开”，而是慢慢地地松开了手，一双黑瞳定定看了薛尧两息，然后站起身，几步到他面前。

紧跟着膝盖一弯，便直直跪了下去。

夭寿了！

主角和皇子，二合一齐刷刷给他跪下了。

薛尧心里生出几分惊疑来，不知这小子又要作什么妖？

他没动也没开口，冷冷垂眼看着跪在面前的人。

不像潘金宝那没出息的东西一跪就双膝着地，恨不得把脑门也磕进土里，应琛和只屈单膝，腰板挺得笔直，硬邦邦地撑在那里，透着股不肯弯折的倔劲儿。

“琛和知错。”他一字一句道，“请大师兄责罚。”

听他的语气，可听不出半点悔过之意。

薛尧端起架子问道：“你错在哪儿？”

应琛和抬眸直视，目光如炬，坦坦荡荡地烧过来，“琛和知错，不该欺瞒大师兄。”

就这么一句，没了。

薛尧差点没被他气笑了。

欺瞒？应琛和欺瞒的事情怕是多了去了，光是道歉就完了？他面上不表，目光停在应琛和脸上，眼神恨不能刨根问底。

薛尧道：“你刚来长留山时，是怎么一回事？”

应琛和稍稍低了低头，下颌线绷紧了又松开，像是在斟酌从何说起。

“钦天监禀报，说紫微星暗、有妖邪犯宫闱，父皇——皇帝听信了‘此子不详’的话语，便将我逐出宫去，送往山中修行。”

应琛和顿了顿，接着道：“我出宫时无侍卫相送，只我一人。”说到这里，他嘴角扯出一个自嘲般的浅笑，“出京城不过两日，我便遇上了刺客，刀刀取命……毕竟既已出了宫墙，便不必再顾忌什么了罢。”

薛尧眉头渐渐拧紧。

“一路不断有人追杀，躲了又躲，藏了又藏，有时是刀剑，有时是陷阱，还有些说不上名堂的手段。”

应琛和的声音不疾不徐，那模样更像在讲别人的故事，“当时年幼，不会武功，只能拼了命地跑，后来也记不清到底躲了多少地方。不过，幸而没有死在半路上。”

他说完了，殿内安静了好一会儿。

薛尧还没来得及开口，耳边又是“叮”的一声脆响。

系统弹窗大模大样地在视野正中央铺开，半透明的面板上又多了几行小字，明晃晃地往他眼睛里钻，想不看都不行。

他飞快扫过那些文字，一行、两行、三行……看到某处时，他目光忽然停留，随即抬眼看向应琛和。

薛尧有些恍然，心中生出猜想。

“你那寒毒……也是从宫里带出来的？”他的声音比自己想的更干涩。

应琛和没有犹豫，直接应了一个字：“是。”

一字落下，殿内气氛陡然沉了几分。

应琛和垂下眼，语调放得更低更缓，连呼吸都放轻了。

“我也不知太子是从何处得来的毒。冷宫偏僻潮湿，秋冬里阴冷入骨，大抵……是想让我寒毒发作，悄无声息死在那里头罢。”

“反正冷宫里头死个人，也没人会多问一句。皇子也一样。”

他说这些话时面无表情，平静得诡异，可薛尧注意到他的指尖微微发着抖。

薛尧沉默很久。

再看向应琛和时，他方才心头憋着的闷气散了大半，“一路追杀……你身上那些伤，也是……”

他没说完，但意思明明白白摆在那里。

应琛和眼睛里有了一丝波澜，但一瞬就又被薄冰似的平静盖了过去。

他嘴唇动了动，但酝酿出的话语似乎难说出口，最终，他闭眼道：“……我不知道。”

他“不知道”。

应琛和怎么可能不知道？！

薛尧心里又窜起一股火来。

那些伤疤一道一道刻在他身上，是剑痕还是刀伤他心里比谁都清楚；那些追杀一次一次地逼到眼前，是太子的人还是趁火打劫，他又怎么可能分辨不出来！

可就算他知道了又能如何呢？

他那个出身，打娘胎里就不受皇帝待见，龙椅上的那位大抵巴不得从没生过这个儿子，把人丢进冷宫就再没过问过半句，仿佛那不是自己的骨肉，而是一桩见不得人的污迹。

二皇子稳稳当当坐在太子的位子上，要风得风要雨得雨，一个被废黜的冷宫皇子拿什么去跟人家斗？

别说反抗，多喘一口气都得小心翼翼，生怕一个不当心连这苟延残喘的命都保不住。

但即便如此，应琛和入了长留山之后也从未借着师门之势报复回去。

长留山修道之训其一禁凌弱，他便真的一字一句记在心里，哪怕那些人对他的所作所为早已超出了“凌弱”的范畴，他也只是咬牙，把所有的委屈和不甘一并咽下。