沐尧臣当即幻成宋铭的模样，直接离开了号舍，还不忘把门带上，锁得严严实实。

次日清晨，那间号舍的门离奇般敞开了。

里面有一具血淋淋的尸体。

鲜血把号板浸得发红，还在不住流淌。尸体面目全非，那人的脸庞被刻意刮花毁坏，难以辨别其人身份。

可这间号舍的主人，是一个唤作颜秋实的年轻秀才。昨日他身上的那件素色衣衫，俨然成了醒目而瘆人的血衣。

此事一出，闹得满城风雨，人心惶惶，不能安定。

贡院戒备森严，又有重兵把守，外边的奸佞贼寇之流，又如何能直入行凶？

王阳曦想着自己昨日才带人查过，就出了这档子事，皇帝免不了要怪罪下来，罚俸丢官是小，抄家灭族那还得了。

一个穷书生，无权无势的。

死了便死了，有什么了不得的。何必劳神苦思，去做些肉包子打狗的事呢？

“来人，取纸笔来。”

手下人替他备好东西，王阳曦只管提起笔，就要往燕京去信。

他要写信，他现在就要写信，寄给远在京城的小儿子王芮，对，他的芮儿，贵为长公主驸马。他这个父亲也带着沾了光，就是皇亲国戚，和皇上就是一家，王家的路只会越走越宽，他到底在怕什么呢？

王阳曦握笔的手颤抖的厉害，刚沏好的茶水，也洒了他一身，烫得男人哇哇直叫。

“王大人，我已想好对策。”孟千里进来恰巧撞破他这副落魄模样，说话的声音本能放低，“不若下官修书一封，向陛下请旨，交由大理寺全权负责，联合淇县官府，定将此事查个水落石出。”

“不……不必惊动陛下。”王阳曦眼疾手快，用草纸将写给儿子的家书盖住，强装镇定道，“此等州县小事，哪能麻烦大理寺，我们自己处理，自行处理便是。”

孟千里瞥见草纸下的书信，顿时起了疑心，“王大人莫不是，早就拟好了？”

他伸手想去翻阅，却被王阳曦死死按住。

手里动作强硬，那张国字脸却堆满了笑意，王阳曦强颜欢笑道，“孟少卿误会，此书写予内子，概叙儿女情事，闺房私话之属，还是别看的好。”

孟千里讪讪地收回手，不再多问。

王阳曦忽又想起什么，故意打趣道，“孟少卿尚未成亲，自是不懂。”

孟千里自知理亏，很快就径自离去。

王阳曦长长舒了一口气。

“到底是哪个天杀的，尽干这种缺德事，还想拉我下水，俸禄薪薄，好不容易赚点银两。”

茶盏中余下的水被他一饮而尽。

－

孟千雪来淇县不过两日。

就听闻贡院死了个考生，血流成河，死状惨烈。

献王府和贡院相隔不远，消息自然也灵通。

汀兰领她逛遍了周边的街巷，吃的，穿的，用的，玩的，全依着她的喜好布置了一箱又一箱。

想着让她原封不动带回燕京。

“汀兰，好意我领了，可我们只有两个人，如何能拿得动这些？”

孟千雪指向累积成堆的箱子，“还有这些，这些。”

“别担心。”汀兰看着不远处随行的两个金刀侍卫，“这不，还有他们呢。”

田伦将身上大包小包的礼盒猛得塞到田晋怀里，田晋险些没站稳。

田伦恭敬地走上前，拱手递上一封书信，余光瞟了孟千雪一眼，声音刻意压得低沉，“郡主，漱玉娘子的信，加急。”

“田伦，你大声些，这是在府里，又没外人。”

汀兰轻柔地拉起孟千雪的手，嘟囔道，“阿遥又不是外人。”

田晋忍不住道，“回郡主，田伦他……他嗓子哑了，说不通彻，卑职来替他说。”

“漱玉娘子来信，此事怕是十万火急。”

“对对对。”田伦深感歉意地说，“属下就是这个意思。”

汀兰佯怒道，“你们两个都给本郡主滚出去。”

“汀兰，他们有戒心，于你我都是好事，也没什么过错，莫要责难。”孟千雪轻声道，“那位漱玉娘子，想必是，你很重要的朋友吧，我不该多问，却打心底为你高兴。”

“她是我师姐。”

汀兰眸光一亮，兴致勃勃地说，“阿遥，我要是带你见了她，你也会觉得她好的。”

“我当然信你。”孟千雪莞尔一笑。

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囿于京都府邸，许多事情错综复杂，尚不知从何查起。

前世种种，已没尘埃，她仍记得很清楚，上一世崇元十八年，淇县那场乡试，被传出死讯的并不是一个文弱书生。

而是青龙卫副都指挥使，宋铭。

兄长同她讲过，宋铭这个人性子急躁，鲁莽执拗，又好大喜功，断不是好相与的。

朝堂上下，鲜少有人与他结交，这些年来，宋铭一直凭着那副尖牙利嘴，和花拳绣腿的三脚猫功夫，稳居青龙卫副使之位。

前世周晏清也曾放言调侃，整个青龙卫，偏就宋铭最不能打。青龙双铁的名号，也不知是哪个瞎了眼说出来的。

他的意思是说，萧钰是个英雄人物，宋铭就只能算个人。

现下周晏清和沐尧臣都在淇县。

周晏清作为考官之一，涉及前世那场科举舞弊与官员受贿案。他把自己摘得干干净净，自说没有半点牵连，她是不信的。

那是一个满嘴谎言，吐不出半句真话，张口闭口都是杀戮和贪念的男人，甚至亲手害死了自己的亲生儿子，何其可悲，何其可笑。

她会亲手了结他。

至于沐尧臣，十有八九是来觅妖兽，受贵人邀请，开设祈福法会也是有可能的。

他会是变数吗？

孟千雪不知道，但她能笃定，人不可能是沐尧臣杀的。

他很容易心软。

也不知道是不是囿于外表，她总觉得，他看起来很容易被人欺负。