吴夫人当众指认她亲自登门赠礼，贴身女使却应许银器离奇失窃。

她循着记忆重活一世，却不想，这世道已变得模棱两可，捉摸不定。

母亲最后什么也没问。

“入席吧，礼不可废，免得落人口实。”

苏敏会心一笑，温柔地拉起孟千雪的手，跟着引路的女使往正厅走。

桌案上的蜜饯和鲜果各式各样，满座宾客欢声笑语，推杯换盏，赏花品茗不断。

宴会热闹非凡，孟千雪却兴致缺缺。

长命锁的存在略显突兀，李道长口中所述之轮回转世，又是替她，借了谁的命数?

她思来想去，也只能得出两种可能。

旧怨和新生。

其一，盖言前人之过，皆由后嗣承之。

其二，今重生者，非幸也，或借他人残魂而复生，恐生怨诽。

人也好，鬼也罢。

总归会有弱点。

她等了许久，依然不见信鸽传信来，便同母亲打了招呼，独自前往花圃。

那只信鸽奄奄一息地倒在血泊里，雪白的羽翼被浸得绯红，凌乱不堪，唯独右足绑绳的切口是齐整的。

有人想守株待兔。

霎时，风移影动，簌簌作响，长剑突袭的冲击给了她一个措手不及。

一道银光疾射长空，飞驰而过。

她甚至没有看清来者。

寒锋锐利而冷冽，剑尖直指咽喉。

来不及。

“跑哪里去？”

孟千雪抬眼望去，说话人是个极年轻的男子，瞧着不过十八九岁，身材瘦高，一袭暗红色锦袍，衬得他面如冠玉，双眼若水，高马尾系着黑色发带，随风飘动。

她看得出了神，眼底堆积的情绪有些复杂。

他很像那个人。

这个念头堪堪只停留一瞬，倏然便淡去了。

只是长得有几分像罢了。

“郎君误会，我不过是觉着席间乏闷，闲来花圃散心罢了。”

孟千雪温婉一笑，手里却攥紧了暗藏的玉簪。

“散心？”

沐尧臣闻言嗤道，剑锋离她不过寸许。

“娘子好兴致，弃宴席上的玉盘珍羞于不顾，偏要来这假山陶冶情操，你觉得我会信？”

“信不信是你的事，我话已至此，还请郎君高抬贵手，将信交还给我。”

“娘子真会说笑，你私自藏了我的宝贝，如今还敢讨要旁的，未免太……贪了些。”

沐尧臣握紧长剑，往她脖颈处凑，威胁道，“七星灯是不是在你身上？”

“嗯？”孟千雪面上一怔，心下却了然，“我不知郎君在说什么。”

这世间觊觎七星灯的人数不胜数，李道长视其为珍宝，她既受了他的恩情，自当妥善保管。

“我的黄金缕不可能出错，你最好别骗我。”

眼见着剑锋越来越近，红衣少年貌似动了杀心。

孟千雪来不及躲开，不成想那即将刺入自己的剑刃中途转向，直直扎入沐尧臣的胸腹。

两个人都没想到。

“算你狠。”

沐尧臣捂住伤处，不可置信地看着她，“你敢使诈？”

孟千雪无奈道，“郎君不知道，有些时候，眼见也不一定为实。”

“孟二娘子，该回去了。”

有女使前来催促，他来路不明，自是不敢停留，忍着痛爬上屋檐，灰溜溜地走了。

孟千雪拍了拍裙摆上附着的泥尘，面色如常，仿佛方才什么也没发生过。

凡是关于长命锁的蛛丝马迹，都会被一一抹去。

信鸽浑然没了踪影，就连地上那滩血渍，也消失得彻彻底底。

倒是个奇人，会是他的手笔吗？

孟千雪回到母亲身旁，先是扫了一眼长姐和惜儿所在的位置，见二人平安无事，才松了口气。

姐夫吴佩弦命人取了纸笔来，在宣纸上洋洋洒洒写下女儿的名字。

吴惜孟，冠二人之姓，取一惜字。

惜者，珍也。

孟千雪摩挲着手里的玉簪，眼眸沉静如水，正目不转睛地，打量起周遭的一举一动。

有女使端上来一盘重阳糕，恰好放在她面前。

独属兰草的幽香卷入鼻腔，混着金桂浓郁的清甜。中间那块糕点下，有张方方正正的白纸，还掺着兰草香。

“关神婆到！”

众人的欢呼声将她从思绪中拉回。

那是一位脊背有些佝偻的老妪，身着大红色对襟长袍，头裹青红双层鱼腹巾，将银白发丝尽数压于底下。

关神婆手里拿的那把桃木剑，通体都被刻满密密麻麻的符咒，剑柄处红绳缠绕，垂下的龟甲相互碰撞，咚咚作响。

孟千雪心里咯噔一下。

神婆始作法，满座皆正冠严色，无一嬉者。

老妪口中喃喃碎念，双手来回交替，不断挥舞着桃木剑，法术行进复杂多变，或左或右，或上或下，或远或近，长短不一，变化万千。

一刹，听得几声巨响，高高悬挂的朱红灯笼猛然砸落，灯油瞬时撒了一地。

长命锁起乱音，孩童止不住哭啼。

渐渐地，火苗顺着风势，将那张刻有婴孩名号的宣纸吞噬了干净。

铃铛响声不停，愈加清晰，明朗，甚至响彻。

那声音震得她头疼。

老妪目光骤然幽深，眼神锋锐得像是藏了几把利刃，竟直起原本佝偻的背，猛然攥紧桃木剑，摆正剑锋朝铃声所在处，疾步奔去。