天启三年，寒冬。
周府宅院，门庭若市。
周晏清右迁吏部尚书，府中上下无不欢喜。张灯结彩，敲锣打鼓，以贺荣升，这段时间，来往拜谒的人接连而至，他却不屑一顾。
孟千雪想起那些人对他的冷遇。
周晏清容貌昳丽，性情温润，喜好诗书辞赋，寒门出身，经孝廉入仕，始为翰林院编修，常侍文墨。
他久受权贵打压，终岁不闻赏识，心中难免生怨。
后来，周晏清像是彻底变了个人。
成了她深痛恶绝的模样。
这一日，孟千雪终于下定了决心。
她拿起桌案上筹备良久的食盒，穿过回廊，直接去了书房。
食盒里整齐码着几块八珍糕，那是周晏清平日最喜欢的。
藏青云锦裙摆被暮色染得深了，连袖口也沾上点雪。
书房某处，周晏清立于窗前，一言不发，似是在等她主动开口。
做了十余年周家宗妇，孟千雪自认问心无愧。
府中事务无论大小，无不亲力亲为。婆母缠绵病榻，她曾亲侍汤药，小姑蛮横骄纵，她更是百般纵容。
如此种种，似在昨日。
她那好夫君周晏清自诩前程为重，君子远庖厨，疏于治家，一心往高位爬。
借着她母族的势，践踏她长兄的尸体，在那条宦海浮沉的路上，走得越来越远。
“夫君，用些八珍糕吧。”
孟千雪微哂，把食盒推到他面前。
“阿遥，这次掺了什么？砒霜还是鸩酒？”
她冷冷一笑，“夫君试试，不够再加。”
“阿遥，你还在怪我，对吗？”
周晏清拈起一块，只在唇边轻轻碰了下，看着孟千雪说。
“当年的旧案，要怪也只能怪你那好兄长，不通人情世故，非要做高风亮节，洁身自好的正人君子。”
“什么话该说，什么话不该说，他心里，怎么可能没数！”
“阿遥，你不知道。孟千里要是可以把事情一辈子烂在肚子里，尚且罪不至死。”
“可……我千想万想也没料到，他竟……竟存心揭发，全然不顾你我夫妻二人的死活！”
周晏清步步紧逼，往她身边靠了些，低声耳语：“我不杀他，死的可就是我们了。”
“好阿遥，你信夫君。”
孟千雪闻言，只觉背后一凉。
周晏清看她的神情，恍若一匹饥肠辘辘的饿狼，正在瞄定落单的待宰羔羊。
“不是我们。”
她否认道，“周晏清，你这话也就骗得了旁人。”
“我阿兄曾任大理寺少卿一职，向来小心谨慎。若非真把你当自家人，怎会不设防，平白无故丢了性命。”
她定定地看着周晏清，声音冷冽如冰，“更何况，若无阿兄牵线，你我之间，根本就没有可能吧。”
“好，好得很啊！”周晏清怒目圆睁，冷嘲热讽道
霎时，食盒被他砸在地上，八珍糕囫囵个散落开来，瓷盘破碎，一片狼藉。
“……原来我在你眼里，连个死人都算不上。”
男人眼底闪过一丝热望的猩红，翻涌不断，面色白得像纸，整个人变得憔悴而枯槁，像是突然老了几十岁。
他的身体开始散发青黑色的烟雾，浓郁肉眼可见。
乍一开口，声音也是阴恻恻的。
事到如今，周晏清偷学禁术，已是板上钉钉的事实。
她瞳孔骤缩，心头一紧，只恨没早些发觉。
“阿娘。”
耳边响起一道熟悉的童音。
有人在喊她吗？
……好像是元礼的声音！
“礼哥儿！”她心中使然，不由得惊呼出声。
不对！孟千雪强迫自己镇静下来。
元礼，她唯一的孩子，已经死了，那孩子因病夭折的时候，不过五岁。
恍惚间，孟千雪不知是自己犯傻，还是太过于思念儿子一直走不出来，迷迷糊糊地，她竟看见一缕幼小而单薄的游魂。
是元礼。
她弯下身子，迫切地想要抱他，却扑了个空。
“元礼，他到底是怎么死的？”
周晏清低着头，沉默不语。
孟千雪忍无可忍，一把揪住周晏清的衣袖，眼里几近绝望，“你不肯告诉我，是因为心虚吗？”
“逝者已矣，骨肉两隔，阿遥何必惹我伤怀。”
男人终于开了口。
“周晏清。”
她往上拭去眼角将落未落的泪，盯着男人的眼睛，不可置信地问，”我阿兄的冤案，元礼病故夭折的事，是不是你的手笔？”
“阿遥，你别怪我。”
周晏清低声道，“我，我也是迫不得已。
“再者说，你我曾经在姻缘树下许过诺言，不论日后如何，都要永远，无条件地相信彼此。知无不言，言无不尽，纵使是海枯石烂，哪里还有更改的道理！”
“无耻！”
孟千雪果断避开他的接近，俯下身，迅然拾起地上破碎的瓷片，直逼男人脖颈。
“伪朝妖术，燕京禁忌，周郎位属冢宰，肱骨之臣，安能以身试之！”
“少时曾许凌云志，老大自甘事奸邪。”
“凌云志？”
周晏清像是听到什么笑话似的，放声嗤道，“若无邪神大人相助，我岂不是要栽在翰林院一辈子，永远卑躬屈膝做一个小小的编修！”
男人的笑容倏地凝固了，原本还算温厚的面相变得狰狞而恐怖。
他的印堂发黑，脸色惨白毫无血色，眼球异常凸出，嘴唇几近乌裂，沾着墨黑的污浊液体。
周晏清怕是已经被鬼上身了！
身上充满邪祟之气，缓步朝她走近，忽然又低笑出声，“阿遥既这般想谋害亲夫，倒不如，为夫来助你一臂之力。”
他猛然抓住孟千雪握着瓷片的手，就要往自己脖颈处刺去，没有半分迟疑。
仿佛等下吃痛受伤的人，并不是自己。
孟千雪挣脱不得，只得眼睁睁地看着尖锐的瓷片刺破皮肤。
随着一阵尖锐的刺痛感，她彻底惊觉。
温热的血液顺着下颚缓缓流淌，浸湿了她素净的裙摆。
周晏清只是渗出几滴黑血，青黑色烟雾一拢，那伤口竟离奇般愈合了。
“疼吗？”
男人仍攥住她的手不放，故意显露出手腕上的物件，“此乃夫妻生死结。”
“常以二人血脉为引，集世间怨偶冥魂凝聚而成，约定夫妻二人生死与共，纠缠不休。倘若你伤我一毫，便要忍受三分痛楚。”
二人血脉？莫不是她的元礼！
拿……拿自己的亲生儿子做药引，简直非人哉。
他给她看的，是儿子的长命锁啊！
现在却刻着两行冷冰冰的文字。
以血作引，凝于旧物。
一夺命数，二绝永生。
长命锁上的铃铛叮当作响，原本清脆而欢悦的乐音，落在孟千雪耳畔，活脱脱像是阎王爷催命来的。