今冬格外冷。

才入十月，燕京便落了三场大雪。护城河结了厚厚的冰，街头巷尾的穷苦人家缩在漏风的屋子里，炭火是奢望，柴火也要精打细算。伤寒咳嗽的人一日比一日多，药铺门前排起长队，一副驱寒的汤药价钱翻了两番，寒门百姓买不起，只能硬扛。

定北侯府却在这时候开了粥棚。

冬节这日，天还没亮透，侯府西角门外的长街上便支起了十口大铁锅。白粥熬得稠稠的，里头掺了红枣和姜片，热气腾腾地往外冒。旁边另设了药棚，侯府的府医带着几个学徒，免费给穷苦人诊脉施药。青杏领着丫鬟们忙前忙后，每人还能领一帖驱寒的草药包，用粗纸包得方方正正，上头印着定北侯府的标记。

"侯爷和夫人新婚燕尔，这是给夫人生辰祈福积德呢！"

消息像长了翅膀，不到半日便传遍了燕京城。有人说定北侯宠妻宠得没边，有人感慨侯府财大气粗，更多的人只是捧着那碗热粥，在寒风里红了眼眶。

而定北侯府深处，小药圃里，燕京城人人热议的定北侯夫人正蹲在田垄间，手里握着一把小锄头，专心致志地给一畦当归松土。

她穿着一身藕荷色的棉裙，外头罩着一件狐皮小袄，是霍北羽坚持要她穿上的。头上只簪了一支羊脂玉兰簪——那是他去年送她的生辰礼，她日日戴着，舍不得换别的。

"夫人，外头冷，您回屋吧？"青杏送完粥回来，见她还在药圃里，急得直跺脚，"今儿是您生辰呢！"

云璃头也不抬，小锄头轻轻刨开冻土："就是因为生辰，才要多种几株。开春了就能移栽到城外去，那些穷苦人买不起药，咱们多种些，明年施药就不用花钱买了。"

她说话时，嘴里呵出的白气散在冷空气中，鼻尖冻得微微发红，一双眼睛却亮得很。

青杏无奈，只得去屋里取了手炉和披风，又给她换了一双厚底的棉靴——侯爷出门前千叮咛万嘱咐，说夫人若冻着一根手指头，回来就要罚她月钱。

云璃由着她折腾，心思全在那几株草药上。

但她此刻做的事，可不仅仅为了种草药。

那日龙桃儿在醉仙楼的雅间里，一边嗑瓜子一边给她上课，瓜子皮吐得那叫一个潇洒："阿璃，你听好了，女人在这世道活，第一要紧的事，就是手里要有钱。"

云璃当时正给她斟茶，闻言愣了愣："我有侯府的月例……"

"月例？"龙桃儿嗤笑一声，"那玩意儿叫零花钱，不叫钱。我说的是你自己的产业，你自己的营生，你自己说了算的本事。男人给你的是情意，你自己挣的才是底气。万一哪天——我是说万一啊——他变心了，或者出点什么事，你手里有产业，走到哪儿都饿不死。"

云璃眨眨眼，想起自己从前在青城，跟着师父采药行医，虽然清贫，却自在。后来入了侯府，吃穿不愁，可总觉得少了点什么。

"那我能做什么？"云璃虚心求教。

"你会什么？"龙桃儿循循善诱。

"医术。"云璃回答得毫不犹豫，这是她最拿得出手的本事了。

"这不结了？"龙桃儿一拍桌子，一锤定音，"盘个药铺啊！你自己坐诊，自己采买，自己经营。凭你的医术，还怕发不了家？"

云璃眼睛亮了。

她从前不是没想过。在青城时，她跟着师父走街串巷地看病，师父常说，医者仁心，可也得吃饭。她那时不懂，如今懂了——要想帮更多的人，就得先让自己立得住。立得住，才能接得住那些求助的手。

于是她开始盘算。

盘铺子要多少银子，进货渠道从哪儿来，坐诊的时辰怎么排，哪些药材可以自己种……她把龙桃儿教她的那些"现代"经营理念一条条记下来，又结合自己的医术，写了厚厚一本册子。

霍北羽起初并不知道她在忙什么。

那日晚上他回府，照例先去书房换衣裳，却见云璃趴在书案上，面前摊着一堆纸，嘴里还咬着笔杆，眉头皱得紧紧的。

"阿璃？"

云璃抬头，眼睛一亮，随即又摆摆手："你先去用膳，我算完这笔账就来。"

霍北羽方才在外跟人议完事就赶着回来，这会才觉有些口渴，顺手端起一杯茶走过去云璃身边，俯身看她写了什么。只见纸上密密麻麻写着"租金""药材成本""坐诊分成""伙计工钱"等字样，旁边还有她画的歪歪扭扭的算盘草稿。

"你要开药铺？"霍北羽呷了一口茶水。

"嗯！"云璃重重点头，神色郑重，“我立志要做个贤妻！”

霍北羽闻言略艰难地咽下嘴里的那一口茶，险险没有喷出来。

“桃姐姐说了，这为妻之道，首要得懂的，就是生财有道！”云璃说着还挥舞了下小拳头，显得格外斗志昂然。

"生财乃头等大事，而且不能事事指望男人，还得自己摸索着学，这样得来才全是自己的。"云璃很聪明地隐掉了龙桃儿有关“男人变心”之类的话头，免得对霍北羽造成什么不良的刺激。

霍北羽挑了挑眉。

桃姐姐？

他想起那个从万蛊山来的大祭司，说话做事都与常人不同，看人的眼神带着一种他看不懂的透彻。云璃与她交好，他本没什么意见，可如今这"桃姐姐"天天给自家夫人灌输些"不要太指望男人"的高论，他心中不由得警铃大作。

"我帮你看看？"他试探着问，"我在军中管过后勤，算账还有些经验……"

"不用不用！"云璃连忙把册子合上，推着他往门外走，"桃姐姐说了，得自己摸索。你去书房忙你的，我用晚膳时再来叫你。"

霍北羽被推得一个趔趄，哭笑不得地站在廊下，看着她把门关上，还从里面落了闩。

他摸了摸鼻子，心中五味杂陈。

这龙桃儿，到底什么来路？

接下来几日，霍北羽明里暗里地找罗天闻打听。

先是"不经意"地问起西蜀的风土人情，继而"顺便"提及万蛊山的蛊术传承，最后干脆直截了当："那个龙桃儿，你与她相识多年，可知她底细？"

罗天闻起初还正经回答，后来被他问得烦了，终于在某日下朝后，一把将他拽到茶楼雅间，压低声音道："霍北羽，你什么意思？"

"什么什么意思？"

"你日日打听龙桃儿，"罗天闻眯起眼睛，上下打量他，"如若不是咱俩至交多年，我都要怀疑你见异思迁、移情别恋了。怎么，新婚燕尔的，惦记上人家大祭司了？"

霍北羽一口茶喷了出来。

"你胡说什么！"他擦着衣襟，又好气又好笑，"我是怕她把阿璃带坏了！"

"带坏？"罗天闻哈哈大笑，"人家教云璃自立自强，这叫带坏？霍北羽，你这是怕云璃翅膀硬了，飞了你够不着吧？"

霍北羽沉默了。

罗天闻说得对，他确实怕。

他怕云璃不再需要他。怕她有了自己的天地，便不再把他当作唯一的依靠。他习惯了做她的山，做她的盾，做她走投无路时唯一的光。可如今她要自己盘铺子、自己算账、自己挣银子，他忽然发现，自己好像……没那么多用处了。

"你呀，"罗天闻摇摇头，给他斟了杯茶，"龙桃儿那人，看着邪性，心却不坏。她教云璃的那些，都是正理。你总不能把云璃一辈子关在侯府里，只做你的侯夫人吧？她是有本事的人，你该高兴才是。"

霍北羽没说话，只是望着窗外飘落的雪，半晌才低声道："我知道。我只是……还没习惯。"

习惯她不再需要他事事操心。

习惯她眼里除了他，还有别的光亮。

冬节这日，霍北羽果然被景泰帝留了一刻。

说是留，其实陛下只问了两句胥门关的防务，便摆摆手："去吧去吧，朕看你心不在焉的，留你也是白留。赶紧回府陪你的夫人，别在这儿碍朕的眼。"

霍北羽难得地老脸一红，行礼告退，一溜烟就跑得没影了。

景泰帝望着他的背影，笑着对身旁的太监道："瞧瞧，当年那个冲锋陷阵令人闻风丧胆的定北侯，如今成了个急着回家陪媳妇的惧内汉。"

太监赔笑："陛下说的是，侯爷这是……转了性了。"

"不是转性，"景泰帝端起茶盏，轻轻吹了吹，"是找回了人味儿。朕这位兄弟，苦了太多年，如今有人把他暖过来了，朕替他高兴。"

侯府里，云璃的小药圃已经收拾妥当。

她种下了今冬最后一畦柴胡，拍了拍手上的土，站起身来。青杏连忙给她披上大氅，又递了手炉，嘴里念叨着："夫人，您这生辰过得，比府医还像府医。外头人都说侯府施粥施药是给夫人生辰积德，夫人自己倒好，连碗长寿面都没吃呢。"

云璃笑了笑："积德不积德的，我不在乎。那些百姓能喝上口热粥，比给我摆十桌酒席都强。"