只可惜，没能窥到那人的“欲望”，才临时用旁人的记忆。否则，祂一定会让对方痛不欲生。

但对方显然知道“恶魔”属性，却了解得不够深。

否则，他绝不会放任“愿望”实现。

恶魔从不无偿回应祈求。等价交换，才是祂们真正的核心能力。愿望可以被歪曲，结果可以被篡改，只要宇宙规则判定契约生效，代价便会如期收走。

所有宇宙相连后，旁人还在谈边界，谈互不干涉，谈各自安稳。可在恶魔眼中，那些规则早在缠绕。它们彼此影响，彼此侵蚀，终有一天会融成同一套秩序。

第六宇宙能够承认祂的契约，就是证明。

而恶魔最擅长的，正是隐瞒、欺骗、诱导，以及玩弄规则本身。

亚斯塔禄低声：“等我......”

祂正要呼唤“应准”。

下一刻，祂愣了下。

？通路被堵住了。

还没等祂弄明白。

伴随一声巨响，古堡穹顶被暴力破开。

数道黑影从高处落下，将长桌四周围得水泄不通。它们的气息浑浊而模糊，皮囊却无一不优越摄人。

一时，玩味、恶意、饥饿，全数落在亚斯塔禄身上。

“听闻你受伤了。”

“不知道能不能，品鉴一下你呢？”祂们姿态优雅，“亚斯塔禄。”

亚斯塔禄：“。”

那群二五仔！

-

“四十年前，宇宙边界首次被观测。经接触确认，现存宇宙不止一个。”研究员调出投影，“目前共有八个宇宙稳定连接，我们按顺序编号为第六宇宙。”

屏幕上，无垠宇宙被压缩为编号、坐标与观测数据。

“各宇宙早期曾有冲突。外来个体进入其他宇宙，会受规则压制，能力越强，压制越重；本土生命体则天然占优。”

“因扩张风险高于收益，八个宇宙达成停战协议，互不侵犯。”

“但近年，”研究员补充：“第二宇宙生态疑似受损，大量特殊物品越过边界投入各个宇宙。研究院统一称其为‘偷渡物’。”

“至于你的情况也并非孤例。具体原因暂且不明，但此前已有三起同类案例，你是第四例。”研究员将资料递过来。

许奇接过，听见他继续说：“三人的时间跨度分别为两天、五年和三十四年，此后均未再次失踪，状态稳定。”

研究员安慰道：“所以你不必担心。”

之后，研究院按常规流程为许奇做了身体检查。确认没有问题后，那名负责科普、解答疑问的研究员忽然说：“其实我知道您。”

许奇动作一顿。

“星际2921年，也就是五十一年前，您带领您的队伍突入星兽王巢。正是您的这一举动，让联邦取得了压倒性的胜利。那时，您还没有从白塔毕业。”

“非常耀眼。”研究员斟酌片刻：“后续我想购买您的战斗视频剪辑，但不知道为什么，所有资料都被买断了。现在只能在白塔图书馆下载，了解您的事迹。中枢智脑上，根本搜不到任何关于您的信息......”

研究员问：“您知道为何吗？”

该怎么说。那是他离开位面前，专门花了积分，让系统销毁的“资料”。

他那时死得那么丢脸，不想死后还被反复拉出来鞭尸铭记。

系统，不是说好会合理化吗？怎么现在连本土人都开始提出质疑了。

许奇面不改色：“我也不太清楚。”

得到这个回答，研究员不知是想到什么，面上掠过一丝复杂。但话题到底止住，许奇很快被送了出来。

那四人等在研究院大厅。

这段时间里，他们查过资料，也询问过相关人员。等许奇出来时，对眼下状况大致有了数。

一时间，却没人开口。

或许，是在终于能够心平气和见到向导后，才恍然意识到，这么多年过去，他们都长大了。

而他们的首席，仍旧与记忆里如出一辙。

心底骤然生出一种难以言喻的手足无措。

像面对易碎又珍贵的东西，一时不知该如何是好。

许奇不知道这群人背着他脑补了什么。

他只是走出两步，见同伴们还站在原地，回头问：“不回主星吗？”

他面上没什么表情，内心却隐约有点不详预感。不会是他离开这段时间，这群人终于从重逢的喜悦里回过神，想起和他的“破裂关系”，决定找他算账了吧。

那也太后知后觉了吧。

但郗兰，你不该是站我这边的吗。

好在预想中被围起来算账的场面没有发生。

被他盯着的郗兰率先回神，快步走近：“回。”

随后，应准、闻郁衡、危雪绥也陆续来到向导身边。

奇怪的是，一群熟人站在一起，场面却没有变得温馨。

反倒有点紧张。

-

许奇的临时住所被安置在白塔。白塔也收到了他的回归消息，但许奇特意要求不要曝光他“穿越”的事，于是这场回归没有掀起任何波澜。

宿舍是单人间。虽然其余四人都说过，他可以住到他们的住所，但许奇觉得，自己目前还需要消化一下已知信息，也需要一个独立休息的空间。

有点烧cpu了。

他来到宿舍，第一件事就是拿起郗兰送他的终端，搜索所谓的八大宇宙。

这并非什么机密。相反，网上相关讨论热度很高。

其中，第二宇宙与第五宇宙最受关注。

第二宇宙的讨论，多数集中在那些丢失的道具上。有人曾收到过类似物品，随后按照规定上交研究院。

第五宇宙则不一样。

许奇一搜，最先跳出来的，是一张照片。

镜头像从暗处截下这一帧，画面失焦，拍得不算清楚。但那人极其高挑，亚麻色发丝垂落遮眉，只露出薄而漂亮的唇。

修长身形罩在暗红夜色般的长衣里，衣料一开一合，轮廓若隐若现。

风情万种，雌雄莫辨。

底下评论清一色都在说，神了。

许奇指节抵住唇角。所以，是一个神明位面？

许奇又搜了其他宇宙。信息不多，想来各方都遵守规则，也足够警惕保守，只能查到一些零散内容。

不久，他放下终端。

闭眼躺到床上。

这个世界观乱成看不懂的形状了。

睡一觉吧。

说不定明天，总部联系他了呢。