曹齐闻言点点头，林冲的名号他怎会不知。嘉州乃至整个天下赫赫有名的林家镖府，世代专营四方水陆镖业，现在虽改了行当，瘦死的骆驼比马大，其势力仍遍布大江南北。

曹齐狠狠一拍惊堂木，“肃静！”

林致谦笔直立着，义正辞严道：“请大人明察秋毫，渡口一案和这几人绝无关系！”

青尘山几位一时愣住了，竟未料到这冷若木头的林致谦会他们说话。

曹齐冷冷道：“你可有证据？”

林致谦不接他的话，反问：“敢问大人这般大动干戈，将我这几个朋友请到此处，那大人的证人又何在？”

曹齐被问得哑口无言，转头看一旁的师爷。要说他还真是门外汉，坐了这么久的位子，半点国法律条都未曾学到，只管关押重罚，给银子就放人。

往日里那些鸡毛蒜皮的小事尚可糊弄过去。可此番渡口死伤惨重，倘若封城三日之内抓不到凶手，事情传到上司耳中，朝廷派员下来彻查，他头上这顶乌纱定然保不住。

遂病急乱投医，有百姓称昨夜在渡口见过宋嫣一行人，还动了手。便打算将所有罪责一股脑扣在这几人头上草草结案，却没料到这一行人个个身怀本事，哪里是任人拿捏的软柿子。

但听锵的一声，林致谦拔出长剑一掷，分毫不差稳稳嵌入曹齐面前的案堂。

师爷脸色惨白忙扶住已吓得浑身发软的曹齐，大喊道：“简直反了天了！”

林致谦慢悠悠走上前，伸手握住剑柄，眸光含刃，盯着曹齐，云淡风轻开口：“大人若是不会查案，这位子便让小人坐几日，替大人把案子给平了，如何？”

话音一落，迅速拔出长剑收回剑鞘，林致谦神色平平转身走向林飞霜等人。

曹齐胸口怦怦跳个不停，心中怕林致谦得很，坐正身子扶了扶头顶歪斜的乌纱帽。哪还敢再硬来动武，忙挥手对衙役说：“退下！通通退下！”

分散而立的衙役复又整齐排列两侧。

宋嫣这边也和林飞霜互通消息，这才知晓他们三人乃是守在渡口，软磨硬泡又使了些银子，好容易从捕快那里打听了些消息。

几人细细查看过死者尸身，尽数手脚骨裂，头颅分家，行凶之人手段极为狠厉，俱是三招之内取人性命。且尸身不见利器伤，由此推测凶手应是赤手空拳，便了结手握兵器的一众江湖客。

眼下林飞霜三人已有确凿证据，证实人并非宋嫣等人所杀。宋嫣定定望着林致谦，暗觉此人城府极深。那日在船上不仅没有当场点破她的身份，如今三言两语便让曹齐松了口。

明明有上乘的本事，却不显锋芒，能成为林冲门下大弟子果然有其过人之处。

陆展修向三人谢道：“多亏几位宅心仁厚，深明大义，救我们于水火，自当感激不尽，铭记在心！”

林常乐在一旁开口讥讽：“原来青尘山的弟子嘴皮子倒是蛮厉害的嘛，怎的到了公堂之上，面对青天大老爷竟吓得不会说话了？”

陆凌幽隐于几人身后，抱着长剑，低声嘀咕：“哪里是吓得，分明是有人不想暴露身份罢了。”

方才陆谨言那般处处忌惮，畏首畏尾，倒不似他往日做派。

曹齐见底下众人聊得热火朝天，浑然如在集市一般，完全不把他放在眼里。弄出好大的动静，到头来竟成了乌龙，自觉颜面扫地，威信荡然无存，更是气愤不已。

可眼下有林氏弟子在场，曹齐便不好来硬的，只得压下火气，勉强笑道：“许是本官弄错了，还请诸位莫怪。只因案情重大，是本官急躁了些。若是诸位不嫌弃，不如移步至本官府上，叫下人略备清茶，聊表歉意。”

众人彼此相视一眼，心知这狗官不会无缘无故示好，明着赔罪，只怕心里装着坏。

可眼下身在丰都地界，尚且还要留在此地三日，若是不如他的意，指不定到时弄出什么乱子，反而弄巧成拙。众人冥思苦想，不知作何才是上上策，纷纷望向林致谦。

林致谦上前一步，冷声道：“大人盛情相邀，我等自是不好推脱。”

曹齐朗笑两声：“如此甚好，来人！”

一名衙役立刻从侧旁走出，躬身行礼：“大人有何吩咐？”

曹齐吩咐道：“你先领着诸位贵客去往后府，命人备好茶水，本官处置完手头琐事，片刻便赶过去。”

待到众人身影隐入东侧抄手游廊深处，曹齐凑近师爷耳畔，声音压得极低，缓缓吩咐了几句秘事。

师爷微微躬身，神色不动，低声应道：“大人放心，晚生定将此事办得妥当。”