弟弟，如果你看见现在的样子，会不会觉得活着会更好一些？

当钟虹秀戴上镣铐，心底不断回荡的问题。

她曾经不理解，好端端一个人为什么要用死去解决问题，更有过埋怨，如果不是那一天弟弟的事情，也许她的人生会不一样。

可是现在，这些想法就像个笑话。

原来她以为自己牺牲一切，只为撑起一个家，是多么伟大的事情。

时至今日，才发觉自己和离世的弟弟没什么不同，甚至更糟。

父亲在她入狱后没多久便离世了，都没来得及见上最后一面，而他的出殡、火化、下葬，更是与自己毫无关系。

有一天监狱里组织所有人观看《人生大事》这部电影，她是哭着看完的。

钟虹秀，连给爸爸送终都做不到，还做什么大事？

这一辈子临终的那件大事，她却缺席了，真是不孝。

秦顺捎来消息说，已经把李淑霞接到了榕城，让她远离了老家，远离那些随时上门会找麻烦的债主。

还好有一件事是顺利的。钟虹秀想到年迈的妈妈，心中荡漾一丝温暖。

她在监狱里表现得很好，哪里有活儿都会主动申请去做，一点点积累减刑的时间。

还在某次管教的奖励中，为自己争取到了一本书——路遥的《平凡的世界》。

“生活不能等待别人来安排，要自己去争取和奋斗。”

这是书里最能撼动心灵的一句话，她不断地抄写，好像一百遍、一千遍、一万遍之后，自己的生活就会不一样了。

那最晦涩的时间里，钟虹秀不断地告诉自己，她一定还有机会争取重新开始人生。

路遥的话语，陪伴着她度过无数个枯燥烦闷的日夜。

四年半之后，当监狱大门“吱吱呀呀”地在身后合拢。

当和煦的阳光再次照耀在钟虹秀的脸颊。

她知道，人生重新开始了。

秦顺给了她李淑霞在榕城的地址，她没有一刻耽误，径直去往客运站买了张最快到榕城的车票。

一路上，外面世界日新月异的变化，也被她一点点收入眼中。

曾经三个小时车程，现在仅需一半的时间。

街上能看见有人带着手机支架，找一个背景不错的地方就开始直播，一口接一口的“家人们”，令钟虹秀惊讶，这是在吆喝什么。

人流多的地方，有人塞给她传单，低头一看，上面写着“如何驾驭AI为自己赚钱”，她正反面看了一下，好像是培训课程的班级。

这些零碎的新信息，让钟虹秀陷入一种巨大的陌生又真空地带。

城市发展的大厦，与已经停滞建造的空荡楼房，街头上车水马龙的行人匆匆，世界明明没有天翻地覆，却在钟虹秀的心中，惊起一阵由“时间”带来的震慑，那种未可名状的情绪在心底蔓延，余味尝到了恐惧的滋味。

她赶紧甩甩头，回到现实。

汽车到站的鸣笛声恰好响起，她知道自己是时候离开了。

她必须往前走，一步也不回头，直到走入新的城市，新的生活。

*

抵达榕城之后，她坐车路过了繁华的东熙街。

那曾经匆匆一瞥的地标步行街，曾经无数次是钟虹秀向往的终极目标，现在看上去好像也变得旧了。

街上的俊男靓女仍络绎不绝，只是与钟虹秀心中的热闹，再也无关。

她收回了目光，轻描淡写地路过这一切街景。

继续往前行去。

李淑霞住在榕城水椒寺街，这里是旧城区，多是老式住宅区，外立面看上去是新翻修的，但进了小区，钟虹秀一下子发现，老年人居多。

小区里的节奏瞬间与外面的喧哗隔绝开来，慢了不少。

她跟着地址，进入了单元门，李淑霞就住在这栋楼的二楼。

她没走几步，防盗门便映入眼帘。

只要她敲响，就会有日思夜想的亲人，来为她开门。

可是她的手即便已经握成了拳头，悬于空中，几次欲落下又停止了动作。

见面第一句话应该说些什么呢？

钟虹秀在狱中设想过许多能做的新工作，却从来没想过，再见到妈妈的那一天，应该说些什么。

“咔哒——”

正在这时，门从内打开了。

钟虹秀骤然一懵，李淑霞的苍苍银发闯入眼眸，下一秒又对上她凝缩的瞳眸，与颤动的嘴角。

两个人皆是下意识地浑身震颤。

“我就感觉，有人回来了……”最后，先开口的是妈妈李淑霞。

她说这话的时候，眼眶红了。

两个人默契地都没有再去提从前。

钟虹秀缓慢地进门，放下行李，打量起这几年来妈妈生活的地方。

仍是上个世纪末的装修风格，小块马赛克瓷砖，窗户上的彩色窗花纸已脱了半截，厨房里是用白色砖垒砌的柜体灶台，上面已经满是油污。

是怎样也洗不净的痕迹。

整个屋子被陈旧感笼罩，钟虹秀不免有些心疼。

“这里住着感觉怎么样？”钟虹秀装作漫不经心地问。

“挺好的啊，离菜市场近，街坊邻居都很热情，还不用……”李淑霞顿了顿才接着说，“还不用种地，毕竟是大城市嘛。”

愧疚在心尖绽开，无法收敛。

钟虹秀仔细地看着妈妈，她好像瘦了不少，整个人也老了，明明上一次见她，眼角的皱纹还没有这么多的。