临近地狱谷，空气里那股硫磺气息愈发浓郁。好在风中飘落的雪粒像天然的滤网，勉强压住了那股过于刺鼻的气味，不至于让人难以忍受。偶有狂风扫过谷口，堆积的雪尘便被高高扬起，漫天飞卷，连近处的步道都被迷蒙成了一片灰白。好在山风来得快去得也快，风停之后，只剩下细碎的雪粒轻盈飘落，视野又重新变得开阔起来，远处依旧萦绕着的蒸腾的热气。
队伍在大石的带领下，沿着蜿蜒的木质步道深入谷内，手冢与乾紧随其侧，其他人则稀稀落落地跟在后方。步道两侧，裸露的火山岩被深浅不一的白雪覆盖，那些经年累月形成的矿物质痕迹，在雪层下隐约透出黄绿与金褐色的色泽，在地表蜿蜒成细小的溪流状。大大小小的蒸汽泉眼四散分布，氤氲的热气不断升腾，汇成了谷中挥之不去的硫磺气息。
“啊……这种步行环游方式，手冢你应该挺喜欢的吧……”大石有些忐忑刻意地找着话聊，刚刚木步道的一处转折，他回头看向队伍后方的大家时，目光再次扫到最末端的两人，他脑海里挥之不去今晨的画面，纠结了一上午要不要和手冢讲。
手冢注意到大石的反常，用沉稳平常的声音问道，“大石，你有什么话可以直接说。”乾走在两人身后，不动声色地快了两步。
大石一惊，看了看木步道围栏下方的积雪，最后挣扎了下，“呼……其实是，越前和松雪的事，啊……我纠结了一早上……觉得还是应该和你说，毕竟你是松雪的兄长。”乾的镜片悄无声息的反光，他安静的从背包里掏出了笔记本和记录笔。
“……我知道。”手冢冷声回答。大石又是满脸错愕，他转过头去看了看手冢的表情，好吧，几乎没有表情，但眼里神色也不知是惯有的淡定还是冷冽。
“你知道？啊？可是……不对，我想说的不是这个……我今天早上在过道接水的时候，看到了越前……从松雪房里出来……”
手冢的椭圆镜片不可思议的反光了，他沉默着没有说话。乾在两人未注意到的情况下，飞快的用笔在纸上写着什么——“划掉”越前龙马0%恋爱成功率。“更正”和松雪弥已有恋爱事实，进度尚待观察。
“喂喂……手冢，呃，这个事我觉得，他们还小，万一……万一有什么不合适的举动，那就……我去和越前讲，他肯定不理的，所以……手冢，你明白我的意思吧。”
“……”手冢在沉默中似乎又恢复常态，他斜睨了一眼大石，轻叹了口气，“大石，辛苦你了。”说完也没有做明确回应，一副终止该话题的样子。
乾收回笔记本和笔，适时的沉稳开口道，“大石，我想手冢已经懂你的意思了。而且，越前和松雪都不是鲁莽的人，他们会有分寸的。”
大石皱起眉头一脸沉思样，他转头看了看队伍末端——松雪正举起相机对准远处某个泉眼，越前站在她身侧，替她撑着伞，伞面微微倾向她那边。大石看了几秒，心里某根弦忽然松了一下——他原先的担心，也许真的是想多了吧。
“唔，越前，你以前有见过这么大的雪吗？”我的目光从泉眼蒸汽转到了越前脸上。他神色淡然地望着景观，摇了摇头，“没，我和你一样，也是第一次看这种大范围的落雪。”说着他轻轻瞥了我一眼。我听了这话，垂了垂目光，和我一样吗。
“感觉，白天看这个地方好像有点单一。”越前淡淡地评价道。我不禁一愣，“单一吗？也是……一条木步道走到里面，好像是，铁泉池？那里就算尽头了。”我想了想，地狱谷好像还有个什么景观来着……
“晚上好像有个鬼火之路哎～到时候可以再来看看。”走在前面的桃城好像听见了我们的对话，满不在乎地加入进来。他双手抱着后脑勺，一边说话一边放慢脚步和我们齐平。
“鬼？什么鬼？”海堂满脸紧张的转过头来。啊啦，这算是触发被动了吗？
“海堂～就是那个鬼啊。”英二也听见了，非常刻意地摆出了“满脸阴森”的诡异表情。海堂顿时一副被吓到的样子，但他好像很快就发现了在一旁窃笑的桃城，他恶狠狠地瞪了他一眼，十分不爽地转过头去，不再搭理。
“鬼火之路啊……哦对，想起了是这个。”我喃喃自语道。一旁的越前左右看了看，目光望向木步道边缘，“啊，是那个。”我顺着他的目光也看了下去——一路上都有这种矮矮的圆形灯筒，像蜡烛一样。“嗯～原来如此。不知道晚上亮灯好不好看～”
“大概，比较阴森吧。”越前轻声说道。
“嗯？阴森？”
“唔，到时候看了应该就知道了。”
“嘛……不知道晚上大家要不要出来……”如果提前泡温泉的话，再出室外感觉好麻烦。
越前没回话，我正奇怪，便朝他看了过去，却发现他正微眯起双眼，有点既无语又无奈的样子，看着我，目光停留好几秒。我随即反应过来，心里瞬间紧张了，“我……我知道了……”说完我便转开了目光，心跳又控制不住的快了半拍。
“……笨蛋。”他凑近我耳朵，小声说。
地狱谷的行程确实比预计要短。一行人原路折返，又在谷口侧面的汤泽神社逗留了片刻。我在神社前的鸟居驻足，目光却落向了对面商铺角落里立着的几台“大头贴”照相亭。唔，好有千禧年街头设施的感觉……那泛着金属光泽的外壳，正是十几岁女生最无法抗拒的时代产物。
“大石——我们去上面的棕熊牧场看看啊——”刚从神社里蹦出来的英二，隔着几层石阶就朝大石喊道。
“英二，等等，我看看时间。”大石停下脚步掏出行程表，确认了一下路线，“棕熊牧场要往前走，还要坐缆车上去，不过时间上看着还行。”
“嗯？现在还不到两点，大石前辈为什么这么担心时间啊。”桃城一脸疑惑地抓了抓头发。
乾适时地推了推眼镜，给出了一如既往的数据科普：“北海道的天黑得很早。今天的日落时间，是下午四点四十。”
“真的假的？那不是五点就完全天黑了nya？”英二满脸不可置信地缩了缩脖子。
“是的呢。”河村腼腆地跟着点头，“我们家进北海道的食材时，送货的师傅有时候也会提到，这里的冬天下午一过四点，天就暗得像傍晚一样。”
“那我们得快点了啊～得快点了哟～”桃城撸了一把头发，信誓旦旦地打起了精神。
于是，一行人的脚步在岔路口一转，开始朝着棕熊牧场的方向进发。旅行大概就是这样，尤其是“自由行”，你很难预料下一步的风景，但走着走着，惊喜自然就会出现。
就在大家刚穿过马路时，飘了一整个上午的雪，竟在此时悄悄停了。灰蓝色的云层被几缕日光刺破，午后的阳光顺着云隙稀稀疏疏地倾洒下来，落在泛着湿意的柏油路面上，那种冬日里难得的明媚感，就这样轻飘飘地笼上了心头。
在棕熊牧场搭乘上行缆车排队时，我又一次感慨此行的幸运——同行的游客很少很少。除了我们这行人，前面就等了两趟缆车的功夫。
红色缆车绕着中转器缓缓旋转。我看着手冢、大石、海堂、乾上了一辆，稳稳升空走了。
紧接着，河村、小熊也在桃城、英二的嘻嘻哈哈里挤进了一辆。缆车门关上的那一刻，英二还趴在玻璃窗上朝我挤眉弄眼地比了个“加油”的手势。
嗯？我回过神时，发现最后一辆缆车面前，只剩下了我和越前。对哦……缆车限定人数四人，但不对……喂喂，怎么有种被他们无形间刻意安排的感觉？
也许是棕熊牧场的特色，缆车左侧靠窗处安静地摆着一只造型憨厚的棕熊布偶，大概是给独自乘坐缆车的乘客准备的，聊以消解孤独吧。
缆车脱离地面后，车身轻微地摇晃了一下。我好像刻意地把目光避开了越前，只是侧过头望着窗外的景色。他坐在我对面，也把脑袋转向窗外，状若无意地看着风景。但越过帽檐的阴影，隐约能瞥见那双琥珀色的眼睛，正映着窗外的光影。
缆车缓缓上升。脚下是遍地白雪的防雪落叶松林，树干笔直，一列列错落林立，望远了看，整座山体仿佛被覆盖了一层粗粝的深色描边。远处，渐渐散开的云层缝隙里，绚丽的太阳光柱破云而下，直直投在林间雪地上，形成了清晰而柔软的丁达尔效应，煞是好看。
小小的缆车空间里，只剩下缆绳滚过金属轮的机械轰鸣，以及两个人几乎重叠的呼吸。明明上缆车前都好好的，可一旦被框进这样逼仄的密闭空间，那种微妙的不自在便从心底悄然漫上来。我在车窗玻璃的反光里偷偷瞥了一眼越前，却发现他正好也在看玻璃里的我。
视线在倒影中相撞，两人同时移开了目光。
“……安静过头了。”越前忽然开口，声音不大，在缆车轰隆声里却格外清晰。
“啊……嗯。”我猝不及防地愣了愣，目光还在窗外，指尖却下意识攥紧了衣摆。
“……你，在紧张什么。”他的语气带着一丝迟疑，不太确定。我咽了口唾沫，顿时有些慌乱地辩解道，“没，没有啊。越前还不是……我也不知道，可能，可能没想到会是我俩单独乘一辆缆车吧……”说着说着，声音反倒慢慢镇定了下来，心里涌上一股奇怪的情绪。