自己选地方。自己取物。自己回来。
期限之内，能带回足够分量的东西，便算通过。
没人问若回不来会怎样。
因为答案所有人都知道。
回不来，就是死在外面。
或者被张家判断为不值得回来。
张海客站在小官身侧，压低声音：“你说这算不算绑架后遗弃？”
太宰幸站在两人身后，淡淡道：“算家族传统虐待。”
张海客差点笑出来，又硬生生压住。
现在他已经能看见太宰。
但其他人看不见。
于是他必须学会在不该笑的时候不笑。
小官没有看太宰，只低声问：“你会跟着？”
太宰看了他一眼：“会。”
张海客小声道：“你这就不公平了。我们放野，还带场外指导。”
太宰道：“我不会替你们走路。”
“但你会提醒。”
“看情况。”
“什么情况？”
“你们快死的时候。”
张海客：“……那我谢谢你。”
几组孩子很快开始争论。
有人提议去近处的古墓，稳妥些。
有人说近处的东西早被张家翻过，不可能有足够分量。
有人提起几处残卷里记载过的废城和古地，但都犹豫不决。
张海客在众人争得最乱时，忽然开口：
“泗州古城。”
堂中一静。
有人立刻皱眉：“你疯了？”
张海客笑了笑：“不疯，去放野做什么？找个坟头挖两块烂铜片回来，等着被长辈夸你谨慎？”
那人脸色难看：“泗州古城那地方，进去未必能出来。”
张海客道：“所以带回来的东西才够分量。”
另一人问：“你知道里面有什么？”
张海客没有立刻答。
他看向小官。
小官抬眼，声音很平。
“青铜母铃。”
堂中再次安静。
这一次，所有人的神色都变了。
青铜母铃。
族长信物。
没有人会不知道这几个字的重量。
张海客接过话：“泗州古城的线索不完整，但不是没有。若只是想活着回来，可以选别处。若想真正通过放野，泗州古城最合适。”
有人冷笑：“说得好听。谁带路？”
张海客看向小官：“他判断路。”
又指了指自己：“我协调人。”
“若出事呢？”
张海客笑意不变：“放野哪有不出事的？”
小官补了一句：“我会尽量让人回来。”
这句话不重，却让堂中短暂地静了一下。
太宰幸站在堂外，看着小官。
那句话太像白玛。
明明张家不会要求他们救人，明明放野本就是彼此筛选与淘汰，可小官还是说了“尽量让人回来”。
张海客也听见了。
他侧头看了小官一眼，什么都没说。
最后，队伍定了下来。
去泗州古城。
泗州古城比残卷里更阴冷。
它像被水、泥、藤蔓和漫长岁月浸透的一块巨大尸骨，残墙斜立，石缝里长满青苔。许多地方塌陷得厉害，稍一踏错，脚下便是深不见底的黑洞。
小官走在前面。
张海客落后半步，负责看住队伍里的人。
太宰幸走在小官身侧，只有小官和张海客能看见她。
其他人看不见这个白发紫眼、红围巾黑风衣的少女，只觉得张起灵偶尔会在某些岔路前停顿，像在听什么。张海客会在那时开口，把小官的判断变成更容易被众人接受的理由。
“那条路太干净。”张海客说，“古城里越干净的地方，越像有人故意留出来的。”
有人不服：“你凭什么这么说？”
张海客笑道：“凭刚才走那条路的人已经没声了。”
那人闭嘴。
这一路上，死的人仍旧不少。
泗州古城本就不是适合孩子来的地方。
机关，陷坑，塌方，暗流，还有那些随着他们深入而越来越清晰的铃声，都在一点点折磨队伍。
最开始，铃声只像风穿过某种空洞。
后来，它变得清楚。
叮。
叮。
叮。
每一声都很轻。
却像从人的心底响起。
有个张家少年最先出事。
他忽然停下脚步，望向一处塌了一半的廊道，喃喃道：“我听见我阿姐叫我。”
张海客脸色一变：“拦住他！”
小官已经动了。
他一把扣住那少年的肩，把人从廊道口拖回来。
下一刻，廊道深处塌陷，碎石轰然落下。
若那少年再往前一步，便会被砸进下面的黑洞里。
那少年脸色惨白，半晌说不出话。
太宰站在一旁，声音冷静：“告诉他们，铃声会放大他们想见的东西。”
小官看向张海客。
张海客立刻明白，转身对队伍说：“从现在开始，听见谁叫你，都先别应。无论是亲人、朋友，还是死人。”
有人问：“怎么分辨真假？”
张海客笑了一下，笑意很冷：“在这种地方叫你过去的，多半都想让你死。”
这句话很有用。
比温柔提醒有用。
队伍短暂稳定下来。
越接近青铜母铃，队伍里的人心越乱。
有人开始偷偷记录小官走过的路线。
有人试图越过小官和张海客，抢先接近核心。
还有人看向小官的眼神越来越复杂。
因为他们都知道，一旦青铜母铃出现，最可能拿到它的人不是别人。
是张起灵。
张海客将这些目光一一看在眼里。
他低声道：“再往里走，他们可能会动手。”
小官道：“嗯。”
太宰说：“不是可能，是一定。”
张海客叹了口气：“你就不能偶尔给人留点希望？”
太宰道：“希望不会让刀偏开。”
小官看了他们一眼。
然后，他做了一个决定。
在进入最后一段甬道前，小官停下来，对队伍说：
“后面铃声会更重。想退出的，现在可以留在这里。”
有人皱眉：“你什么意思？”
小官道：“进去后，我不能保证所有人都回来。”
张海客接话：“也不能保证谁还有力气互相拖后腿。”
这句话说得不客气。
但很有效。
几个人脸色变了。
最后，有两人选择留在原地。
剩下的人继续往里。
太宰看着小官：“你在减少变量。”
小官点头。
张海客笑了一下：“学得不错吧？”
太宰淡淡道：“你也只是把难听话说得比较顺。”
“这也是本事。”
“嗯，算。”
张海客很满意。
他们找到青铜母铃时，古城深处已经听不见外面的风声。
祭台半塌，四周刻满了已经被水汽蚀坏的纹路。青铜母铃就在祭台附近，不大，颜色暗沉，铃身上有细密的古老花纹。
叮。
小官看见它的那一瞬，眼前便变了。
潮湿阴冷的泗州古城褪去，取而代之的是雪。
墨脱的雪。
远处有个女人站在那里，眉眼温柔，向他伸出手。
“小官。”
那声音很轻。
像他想象过无数次的母亲。
小官的呼吸乱了一瞬他闭了闭眼，白玛的幻象仍在。
那女人看着他，眼底有他从未得到过的温柔。
“小官，过来。”
小官睁开眼。
雪地碎开。
泗州古城重新浮现。
就在他清醒的瞬间，祭台另一侧有人动了。
那人不是冲铃铛去的。
是冲小官去的。
张海客早有防备，横刀挡住。
“急什么？”他冷声道，“铃还没拿，就先杀人？”
那人眼神已经被铃声搅乱，咬牙道：“他拿了铃，功劳就是他的！”
张海客笑意全无：“所以你想现在死？”
混乱爆发。
剩下的几人同时动手。
有人想抢铃。
有人想阻止小官。
有人被铃声牵动，已经分不清眼前是同伴还是敌人。
太宰幸站在祭台边，脸色苍白，安静看着一切。
小官避开砍来的刀锋。
张海客后退三步，一支暗箭擦着他胸前飞过。
“小心周围的六角铜铃。”
小官扑向青铜母铃。
铃声骤然变急。
叮。
叮。
叮。
这一次，不只是白玛。
他还听见一个男人的声音。
低沉，遥远。
像来自他从未触碰过的血脉深处。
“小官。”
张拂林。
小官不知道自己为什么能立刻想到这个名字。
也许是因为他已经在太宰口中听过太多次。
也许是因为血缘本身，就是这世上最难解释的东西之一。
他手指停了一瞬。
太宰幸忽然低声道：“小官。”
她没有说那不是张拂林。
她只说：“你还活着。”
小官的手重新落下，碰到青铜母铃。
整个祭台在下一瞬震动起来。
张海客骂了一句：“拿了就塌，果然是张家的好地方！”
太宰冷静道：“走。”
撤离时，泗州古城开始坍塌。
他们来时的路有一半已经不能走，只能临时改道。小官拿着青铜母铃，张海客在旁边压住队伍，太宰则不断指出哪些路不能踏入。
到最后，能跟着他们冲出古城的，只剩很少几人。
其中一个在出口前失足，半个身子滑向塌陷处。
那人曾在路上试图抢先越过小官，也曾在铃声最重时向他拔刀。
张海客下意识道：“别管！”
太宰也看向小官。
她没有立刻阻止，只说：“想清楚代价。”
小官把青铜母铃扔给张海客。
张海客接住的一瞬，脸色就变了：“小官！”
小官已经转身，抓住那人的手腕，把他从塌陷边缘拉了上来。
那人被拖上来后，脸色惨白，嘴唇颤抖，连一句谢都说不出来。
小官没有看他，只重新接过青铜母铃。
张海客气得半晌没说话。
太宰幸却只是轻轻叹了一声。
“和白玛一样。”
小官低声道：“我能救。”
太宰看着他。
“嗯。”她说，“我知道。”
张海客闭了闭眼：“行。先出去，再讨论你这救人毛病。”
他们冲出泗州古城时，身后古城深处传来沉闷的塌陷声。
水汽和尘土一起从入口涌出，像那座古城重新把自己埋回了黑暗里。
小官和张海客带着青铜母铃回到张家时，堂中静得厉害。
青铜母铃被呈上去。
所有人的目光都落在那只古老器物上，又落到小官身上。
十三岁的张起灵。
十五岁的张海客。
他们从泗州古城里活着回来，还带回了青铜母铃。
这意味着放野通过。
也意味着张家从此会用更深的目光看他们。
尤其是小官。
张海客站在他身边，低声道：“这下麻烦更大了。”
小官道：“嗯。”
太宰幸站在小官另一侧。
张家所有人都看不见她。
她抬头看着堂上那些长辈，唇边浮起一点极淡的冷意。
青铜母铃回来了。
放野结束了。
可张家不会因为一个孩子从泗州古城活着回来，就让他轻松。
他们只会确认，他能被送去更危险的地方，承受更沉重的命令，背负更接近族长的秘密。
张海客低声问小官：“还好吗？”
小官原本想说“还好”。
太宰侧头看了他一眼。
小官顿了顿，改口：“很累。”
张海客一怔。
随后，他笑了。
“行。”他说，“这句像活人。”
太宰没有笑。
但她的眼神缓和了一点。
那天夜里，小官很快睡着了。
张海客也撑不住，靠着墙睡了过去。
太宰幸坐在窗边。
十几年时光没有在她身上留下任何印记。她仍旧是十二三岁少女的样子，白发，紫眼，黑色长风衣，红围巾。
可她看着小官和张海客时，眼神已经和很多年前不一样了。
他们长大了。
即使张家的人长得比常人慢，他们也仍旧长大了。