“你在府里的时间长，能不能帮我理一理，咱们侯府的祖上还有哪些世交和旧部？”

刘管事思考了一下：“这事不难，老奴回头就给您拟一份单子。”

江鱼谢过，又道：“这事就不用特地告诉我母亲了，省得她操心。”

刘管事微微一怔，随即低下头去：“老奴明白。”

单子第二天就送到了江鱼手上。

每一行都写着人名、身份、现居何处、与侯府的交情深浅。

江鱼看了一遍，心里有了底——这些人家里面，有的已经败落，在街面上做些小买卖或是在帮人搬运货物；有的成了乡绅，在地方上有些根基；还有的在离京城不远的县城开了武馆，手底下管着几十号徒弟。

他们中不少都还和侯府维持着节礼往来的体面，但这份交情还剩多少分量，就不清楚了。

江鱼准备逐一拜访。

他以晚辈的名义登门，带着一些薄礼，和他们叙了些祖父当年的旧事，又聊了聊这些年的家常。

等气氛缓和了，江鱼才不经意地提起：“世伯在街面上人面广，有件事小侄放心不下，想请世伯帮忙打听打听。

书院里最近有同窗在用一些来路不明的药，我怕他们被人坑骗了，因此想知道这东西的货源在谁手里。不知世伯能不能帮我查一查线索，不拘是什么线索。”

江鱼没有把事情说得很大，对方如果愿意应承，说明旧情还在；如果推三阻四，那么这条线可能暂时就走不通了。

结果比他预想的要好。

开武馆的那位最是爽快，当场拍胸脯说：“小公子放心，这事包在我身上。”

做乡绅的那个沉吟了一会儿，说自己在县城认识几个药商，可以侧面打听。

还有一些旧部关系已经彻底冷了，嘴上说着客气话，眼神却在闪躲。

江鱼没有勉强，把这些人记在心里。

愿意帮的，将来可以托付更多；不愿意的，也没关系，他至少知道了谁是可以来往，谁只是表面的客套。

他给每一个愿意帮忙的人都留了同样的话：“若是查出什么有用的消息，将来若是有功劳一定记在世伯名下。”

听着像空头许诺，但对这些人来说，旧日的战功已经烟消云散，这会子儿孙辈也没什么出头的机会。

如果真能查出点东西，也算是给儿孙们重新铺点路。

这天下午，江鱼下了书法课，收拾好骑射课的东西正准备去场地，路过书院门口时，远远看见一个熟悉的身影。

裴茵挎着包袱站在门口，正往里张望。

她身后不远处，两个护卫一左一右地守着，脚步不远不近，保持着固定的距离。

两人一看就是受过严苛训练的护卫才会有的站位。

裴茵没有回头看他们，也没有让他们拿包袱，那种姿态不像使唤护卫，更像视而不见。

江鱼心里微微一动。

他快步迎了上去：“裴姐姐，你怎么来了？”

裴茵看到他，脸上疲惫和不耐的表情松动了一些。

她笑了笑说道：“我来给我弟弟送些东西并且嘱咐他些事。他在丙班，我不知道该怎么走。”

“我正好顺路，我带你过去。”江鱼说着，很自然地看了那两个护卫一眼。

裴茵顺着他的目光回头看了一下，嘴角往下压了压。

虽然只是一瞬，江鱼看得很清楚。

他放慢脚步，低声说道：“裴姐姐总算肯请护卫了，之前我还说帮你留意几个可靠的人。”

裴茵摇摇头，语气里带着一丝无奈：“不是我请的，是他非要派来的。”

“说是想保护我的安全。”裴茵低头看着脚下的石板路，声音很轻，“可是如果真的想保护我，为什么不处理真正的罪犯呢？

现在我走到哪里都有人在背后看着，做了什么、见了什么人，都要被一一汇报。

这哪里是保护，简直就像监视。”

江鱼没有说话，只是静静地听着。

他知道裴茵有自己的想法和坚持。

她也不是那种冥顽不灵的人。

再怎么样，自己也不会让她这个来自未来的朋友有事。

两人走到南边的丙班附近，还没进院子，就听到里面传来激烈的争吵声。

裴茵脸色一变：“小岭！”她手里的包袱都差点脱手，快步推门冲了进去。

江鱼紧跟在后面，跨进了院门。

只见裴茵的弟弟裴岭，被一个比他高了半头的少年堵在墙角，对方身后还跟着两个嘻嘻哈哈的同窗，一看就是来看戏的。

裴岭的眼眶红得像要滴血，手攥得紧紧地，他浑身都在发抖，却死死咬着牙不肯退。

江鱼看向那个和裴岭对峙的人，心里忽然咯噔。

这个人他认识。

前世，原主含冤入狱，死在了牢里。

罪名就是因为原主那方砚台出现在了此人的尸体旁。

而那个死者，此刻就站在这个院子里，正对着裴岭冷嘲热讽。