就这样，前一晚还又灌酒又惹事要死要活、结果才隔一天就屁颠颠把人又接回来了的亚瑟·摩根回到谢迪贝莱，把薇拉抱下马的时候还想着之后人就多了短时间没法随时贴贴抱抱有些遗憾，于是没忍住趁机偷着把脸埋进她肩窝蹭了蹭，才恋恋不舍给人放下——

然后一转身就对上了五步外端着步枪值夜、旁边只有一盏小油灯因此刚才没被发现、正悄无声息直勾勾盯着他俩看了不知多久的西恩。

亚瑟：“……”

西恩：“……”

于是再之后，在亚瑟·摩根怒吼试图封口结果未遂、西恩·麦奎尔先生不辞劳苦飞奔绕营一圈——成功逃脱某人气急败坏追杀以及顺利达成吵醒全员成就之后，今天范德林德帮的起床时间就这么集体性提前了三小时。

在鸡飞狗跳中，谢迪贝莱的前院渐渐聚集起越来越多前一秒还打着哈欠、后一秒看清被亚瑟紧紧牵着手到现在还不松的那个人是谁于是精神抖擞瞬间清醒的人，这会儿的薇拉则被一群人满脸好奇包围在了院子中央，熄灭的火堆也给重新点起。

这个时间肯定是没早饭的——连皮尔逊自己都刚从睡梦中爬起看热闹，只能随便拆了包饼干填填肚子，再除了漠不关心仍在蒙头睡觉的少数几个，以及昨天才在亚瑟那吃了瘪没脸露面的迈卡，这时看到薇拉回来或欣喜或好奇的其他人也都随手划拉了些罐头面包肉干什么的暂且充饥，重点还是眼巴巴等着能有人说清楚到底发生了什么——除了何西阿之外的他们对罗森特事件的内情一无所知，但见到薇拉身上那条一看就价格不低的真丝睡裙，还有她和亚瑟之间明眼人都看出来有什么彻底不一样了的气氛，以及某人昨日傍晚走的时候还是个脏兮兮泥人，这会儿领着姑娘回来了却一身整洁明显精心打扮过，甚至还隐约透着股公孔雀开屏一整个骚哄哄那味儿……

这里没人是傻子，可以说除了小孩杰克以外都能或看出或猜到几分发生了什么，也就导致亚瑟·摩根被一群不怀好意贼兮兮的家伙笑得直发毛，奈何人太多瞪都不知道该先瞪哪一个，想了想决定还是先奔着罪魁祸首西恩抛去眼刀，结果被后者嬉皮笑脸吐着舌头藏到了凯伦她们后面，最终因为无法直面几个姑娘促狭的行注目礼又拉不下脸对女人们当场发火，亚瑟黑着脸梗着脖子转向了别处，唯有脚下生了根死活不动，说什么也坚持坐在薇拉身边。

此时的他不好意思和任何一人产生目光交集，更对某道人群中唯一除了调侃外还带着欣慰的目光避之不及——脸上明显一句“我之前说什么来着？就知道你小子舍不得”的何西阿正笑眯眯看着两人，嘴角弧度愈发明显。

——果然啊。

何西阿心想：从这小子拿着那张字条来找他的那一刻起，他就猜到最终会变成这个结果了……唔，非要说的话，这反悔速度比他想的还要快多了。

好在那些家伙嘻嘻哈哈眉来眼去是一回事，最起码迄今为止还没人当面开口打趣挤兑亚瑟·摩根——大概为了不让某人羞愤欲死从而出现暴力事件，他们都默契地只面带诡异的微笑静待有人主动解释，同时女人们还贴心地为衣着单薄直搓手臂和膝盖的薇拉拿来了毯子——结果还没等递到本人手里就被旁边那个胳膊比她长多了的家伙一把抢走抖开，然后从脖子到脚踝仔仔细细给她盖严实了。

“嗨，所以能不能行行好别吊着人胃口，把这么多人都折腾醒了，你们倒是给个说法啊？”

最终还是大咧咧的凯伦先沉不住气打破僵局，于是薇拉扭过头带着“我能讲吗”的表情望向亚瑟，并得到了对方别过脸“随便你看着办”的一声没好气闷哼后，于她沉吟片刻组织好语言，开始讲述——当然是隐去了跳楼私奔和路上坦白秘密的部分，只简化成“亚瑟为了给她更好的未来主动把她送走，然后又因为实在舍不得而反悔，只隔一天就折返回去把她抢回来了”的版本。

但即便只是这样也称得上一段狗血波折的爱情故事，尤其是姑娘们越听越是两眼放光心花怒放：要知道她们长久以来一直隐隐担忧着薇拉某天要踩着范德林德帮当跳板步入文明社会、独留她们信赖敬爱的亚瑟再次被抛弃暗自神伤，而显然这次事件说明现实恰恰相反——一个爱她爱到宁愿主动放手、另一个则心甘情愿抛弃都已经到手的荣华富贵回到他身边；这是什么，是双向奔赴，是纯到不能再纯的真爱啊！

太好了！她们的亚瑟这次总算没选错人，她就是他的真命天女，他们一定会幸福的！

而就在女人们互相交换一个欣慰感动的眼神同时，亚瑟·摩根本人却一丁点儿也高兴不起来，脸色始终黑得跟锅底有的一拼——纵使理智上明白两人之间秘密太多只能通过这种方式隐瞒，可情感上真亲耳听着自己被描述成了一个颠三倒四想一出是一出的没救恋爱脑也实在让人难以接受，唯有咬紧牙关强忍羞耻，让脚趾在鞋里抠得鞋垫咯吱直响。

薇拉发现了这群人明显没听够，于是再之后开始给那段飞速快进的剧情斟酌着填充细节，而显然她和亚瑟单独相处时的事是半个字不能吐露的，能选择的范围也自然就只剩罗森特家相关。

就这样，她先讲述了善良温柔真心拿她当领养来的孩子、却注定还是被她偷偷跟男人跑掉给辜负了心意的罗森特夫人，引来了最多愁善感的玛丽贝斯一阵唏嘘；然后又讲起态度古怪的罗森特先生，刚开始薇拉还有所迟疑在措辞上做了保留没全部展开细节，但很快被蒂莉敏锐地觉察什么，当即紧皱着眉追问：

“薇拉，你是不是还隐瞒着什么？你说的那家伙——他是不是对你做了什么？”

此话一出不光女人们纷纷提起警戒神情一凛，亚瑟瞬间跟嗅到血腥味的狼一样噌一下转过头紧盯着她，这下搞得本来并不想把这事当众讲的薇拉实在没辙，只能坦白了：

“好吧……我说就是，蒂莉你猜的也没错，那家伙确实是个老色棍来的，和他夫人完全不同——那家伙从一开始就没打算把我当成领养的女儿。”

之后薇拉无可奈何再次开始讲述：实际上就在今夜几个小时之前，也就是她在罗森特宅邸露台上等来了亚瑟之前不久，还发生了这么一段——当时约莫是晚上九点，在浴室洗过澡的她听到有人敲门，而根据昨晚的经验，她理所应当就以为又是罗森特夫人，便根本没多想就去开了门——却不想站在门外的竟然是罗森特先生。

“噢，放心，我没吃到什么亏。”

薇拉赶紧先说最终结论，然后对脸色大变的一群人摆摆手，再顺带拽了拽要是再不拦着恐怕就要不听下文直接站起奔向拴马桩的亚瑟的袖子——这家伙手都摸到枪套上去了，薇拉加速讲述：一看来的不是罗森特夫人，她虽然感到意外但秒反应过来，立即主动向前迈出脚步走到门外，完全没给罗森特先生进卧室的机会，从而形成两人都站在走廊上大眼瞪小眼的场面，而非让他有机会与她在密闭空间独处。

而现实很快就证明了薇拉的防备和预感都不是空穴来风——罗森特先生显然对她严防死守的应对态度感到不快——尽管他飞快掩饰住但还是泄露了蛛丝马迹，而就在薇拉都把抗拒和戒备表现得如此明显之后，他还是不依不饶停留在她的门前磨磨唧唧，跟她东拉西扯讲一些没有营养的废话，比如什么“关心一下她在这个家适应的怎么样”、“有没有什么缺的日用品”，还提起了关于她的上学安排，并“好心”提到那所中学的邻街就另有一处他名下的住宅，等她去上学就可以搬过去单独住在那里，从而免了每日花时间通勤云云……

除此之外，他还模棱两可暗示了——如果她肯自己去说服罗森特夫人想搬出去独自住进那栋学校旁的房子，那么他或许就可以给她更好的、甚至远超过一个“领养女儿”应有的待遇：比如和他妻子同档的生活水准，顶级裁缝订制的衣物、闪亮名贵的珠宝首饰；再比如一辆专属于她的、配有二十四小时随时恭候马夫和随从的豪华马车……以及她想要的其他东西，他都可以为她安排——只要不被他妻子知晓。