“出什么事了，我的孩子？”

亚瑟：“……”草啊，怎么把达奇都给引来了！

甚至可以想象得到要不是他这间屋住了不只他自己，要是以前薇拉还没到来那时候，外面的人肯定毫不犹豫踹门直接就冲进来了——也正是知道这里是他和“他的女人”的私人空间才让这些人多点顾及没立即闯入，亚瑟尴尬至极赶紧应声：“没什么，达奇，我只是……算了，总之就是什么都没有，回去睡你的。”

“啊哈，是在玩什么变态的play呢吧摩根，动静搞挺大啊。”

这时候门外响起了凯伦的声音——这家伙本来睡在一楼的沙发上，居然都跑来看热闹了，这会儿更是嫌场面不够乱故意把话题往糟糕的方向引，亚瑟气得怒火直窜正要骂人，结果又冒出来一个：

约翰的声音：“啊？大半夜在干什么倒不难想象，可关键是，为什么是摩根在叫？”

凯伦的声音：“嘿嘿嘿没见识了吧土包子，怎么，想让阿比盖尔对你做一样的事？别了吧，杰克看着呢，对小孩影响多不好。”

不等约翰不知想象了什么气急败坏吸气刚要骂人，门里就传来亚瑟·摩根的咆哮：

“——把嘴闭上！都给我滚！！！”

偏这时薇拉一本正经插话：“你们误会了，只是我在帮亚瑟按摩放松而已。”

亚瑟再次怒吼：“——你也闭嘴！”

“哈哈，好吧，按摩……”

门外响起几个人此起彼伏的窃笑，连达奇这个首领被吼了居然都听着没半点生气，反而全是揶揄和幸灾乐祸，清了清嗓子才勉强正经：“好了亚瑟，总之——尽情享受你的私人时光吧，晚安。”

说着三个人就嘻嘻哈哈各自离去回屋了，徒留气呼呼的亚瑟·摩根对着门直瞪眼睛，以及一个放轻了些手劲正重新开始一小下一小下仔细用金属板刮他肩颈和后背的薇拉，完全没意识到刚才那句看似澄清实则搅浑水罪魁祸首的某人一派无辜清澈反而激起他更大的烦躁，加上后背不断传来一阵阵虽没刚才难以忍受剧痛，但每压剐一次都伴随和开放式外伤截然不同的那种来自深层粘连筋膜被强行分离的闷胀钝痛还是让亚瑟愈发火大，终于忍无可忍强行起身，一把按下她的手：

“行了有完没完，差不多就适可而止赶紧睡觉，没空再陪你闹了！”

“啊？”被抓住手的薇拉诧异瞪大眼睛：“还没结束你怎么起来了，不行，趴回去啊，而且你刚才没感觉到吗，刮过去的时候肌肉下面有像疙瘩一样一硌一硌的东西，那个叫扳机点，也就是身体积累了劳损的证明，而你简直满身密密麻麻全都是……”

亚瑟：“……”

这就是最让他有气发不出的点了：尽管她满嘴都是奇奇怪怪的名词，可谁让小鬼看上去像是真心在为他好，而亚瑟·摩根最难以忍受的就是这个。

另一方面与此同时，随着他不再趴着起身坐直，薇拉的目光自然而然落到了那对浸了疼出的汗水显得油亮亮圆鼓鼓的胸肌上，并不假思索直接伸手——但没等亚瑟恼羞成怒炸毛爆发，却没想到她这次的手并没有如从前每一次那样五指大张攥住他一侧高耸圆硕的肌肉，而是三指用力并拢戳向腋窝斜上和锁骨末端的中间位置，也就是胸小肌群和肩膀相连之处，用三根手指紧压那里不如胸肌丰厚但依然摸得出僵硬纠结的皮下筋块，缓慢而用力打着圈按揉。

本以为又要被袭胸结果出乎意料的亚瑟一愣，紧接着露出了诧异之色——跟被铁片硬生生刮皮的疼痛不适截然不同，她这一下操作给他的感受甚至可以说立竿见影，几乎是没揉几下他就觉得这一侧早就习惯了轻微内扣持续僵硬的肩膀传来阵阵松懈的舒适，明明按在前侧，却神奇地感觉到后面的肩胛骨正在放松。

“……你从哪学的这种本事？”

他不再抗拒只略显别扭开口问道，薇拉继续一脸认真给他按揉，一边回答：“上辈子住院的时候有段时间隔壁床是个骨折的读体校的姐姐，天天躺着玩手机都玩腻了，我借了她我的好几台游戏机，她就教了我这些作为回报——她自己是专门系统地学过，还在学校里靠这个赚外快来着，但我就顶多算会点皮毛了，她也警告我以后要是给人按的话最多弄一弄皮厚耐操的大肌群，像颈椎腰椎这些不可以碰，搞不好要出事的。”

这一段话里高密度充斥了亚瑟·摩根听不懂的词汇，但他的注意力并没有被“体校”“手机”“游戏机”任何一个吸引，而是重点全落在一处蹙起了眉：

“住院？”

“生病的人统一被安排呆在医院里接受治疗的意思，和这个年代你见过的那些诊所差不多类似，只是规模更大，容纳的人更多。”薇拉轻描淡写说道：“有的人会痊愈，然后出院离开，比如那个姐姐；有的人不会，最后死在那里了，比如我。”

“……”

亚瑟·摩根久久没能说出话，久到同样静默的薇拉在失落中垂下眼睛：

什么嘛，都说到这份上了居然连抱抱她都不肯，真是有够别扭。

这么想着，她也在失去耐心和手指积累酸痛不适中突然不乐意直接撂挑子，顺手拍打了一下他的胸肌——早就想顺势对这里揩油了，要不是中途被人敲门打乱了她的节奏也极大积累了亚瑟的怒气，本来她多半可以得逞的，讨厌的点子王，真碍事。

“不按了，你肉好硬啊按得我手都痛了，还是趴回去接着用筋膜刀吧。”

很难说这里面没有“哼既然你不给我想要的那你也别舒服了接着换回疼的吧”的意味在，不过亚瑟也始终怔怔出神根本不可能注意到这点小小的报复，闻言只机械性服从指令又趴在了床上，看起来心思完全飞去了别处——他仍在试图想象她口中的“死在那里”：一间比他见过任何的诊所都大……可能有一整栋楼甚至几栋楼的文明世界医院，有数不清的床位和病人，她是其中之一……

每天都有人痊愈离开，也有人死去……她……也是其中之一……

明明早就从她口中得知过她死过一次——和他一样，两人都是经历过死亡的人了，可一旦这么具体地想象……而至少他在死前还是自由的，也终于放下一切去找寻那个真正自己想成为的人……

而不是……被关在一个到处都是病患的、巨大到遮蔽天空和阳光的人造钢铁箱子里，眼睁睁等着时间一点一滴流走直到耗尽，无能为力迎接终结。

……这些，甚至比他回忆自己的死亡时更令亚瑟·摩根感到喉咙哽咽。