话还没说完，褚德就兴奋地抬脚碾住他的手指。那副模样就好像正期待着他嘴硬，好继续施展手艺。
他的眼神，远比刑罚要更骇人。疯子！这就是个疯子！
范稷纵使骨头再硬，也为这个眼神而发憷。后背汗湿，中衣湿漉漉地黏在身上，眼前阵阵发黑，忍不住道：“你，你杀了我吧……”
笃笃——
褚德放下刚刚抽出一半的匕首，不满道：“什么事？”
“大人，我们找到了。”门外有人道。
“不可能……”范稷喃喃。
褚德意味深长地看了眼范稷，似乎为不能继续折磨他而遗憾。抬步走到门边，推开门，向外面伸出手：“我看看。”
外面的人似乎交出一个匣子，范稷视线模糊不清，眨了眨眼，撇下咸湿的汗水，努力睁大眼辨认。只见褚德单手托住匣子，另一只手打开，拿出了什么东西。只是可惜，自他的角度根本看不见。他心里一阵焦急，忍不住向门边蠕动了一下。这时，褚德啪嗒一声阖上盖子，走到了外面。
外面传来低低的交谈声：“……是这……吗？”
“错不了……在哪……这么快找到……”
“……殿下猜得……是……”
范稷脑子刚刚受过震荡，歇了片刻，却愈发耳鸣如雷，听不甚清。他努力维持着神智，挪到门边，正要贴上门板听仔细点，就听脚步声重新走回来，停在门外。
“那里面那个要杀了吗？”锦衣卫请示道。
“前不久刚因为张老鸟杀人受了弹劾，害老子挨了殿下好一顿骂。他娘的，今天算他走运。东西也拿到了，这人反正翻不起什么浪，”褚德啐了口唾沫，“走，尽快回去。别让那姓江的小白脸逮到把柄，又在皇帝跟前告状。”
一群人呼啦啦地走了。
万籁俱寂，范稷又躺了很久，直到跟他同床的妇人哭哭啼啼地来给他解绑，终于确定那群人终于走了。
他却没有劫后余生的庆幸，只感觉脑子里嗡嗡作响，尽是对先主的愧疚和罪责。他拨开妇人，也不知哪来的力气，跌跌撞撞地朝村子后面的山上走去，找到一座坟茔。坟前立着一块石碑，写着“先妣范王氏之墓”，他颤抖着手按上坟前泥土，正要挖掘，突然顿住——
这里的土根本没有被人挖过！
中计了！
那群人先是折磨他，让他精神溃散无法集中，又在他面前演了好一出戏。他吊着最后一口气，难以思考，只怕东西真被找到了，于是在他们走后下意识过来查看——
一瞬间，他陡然清灵，心猛地下坠，正要装作若无其事的模样起身，一只手悄无声息地按在肩上。方才折磨过他的声音洋洋得意地道：“哦，原来藏在这里啊。”
“殿下，东西我们带来了。您放心，这盒子一直在属下手里，没人打开过。”
楚王府书房之中，褚德将一只巴掌大的铜盒放在桌上。
封歧注视着此物，微微颔首：“辛苦了。”
褚德嘿嘿一笑，佩服道：“那秦王乳兄倒是忠心耿耿，若没有您此计，卑职还真不敢夸口能在一个晚上撬开他的嘴。”
封歧淡淡一笑，眼下发青，显得并不轻松。
他有许久不曾睡过安稳觉了，今夜更是为了等消息在此坐了一宿。
眼前最大的对手就是赵明晦，但在此之前还有秦王埋下的这个小小的隐患亟待解决。这件事，封歧起初怀疑这是封麟挖的圈套，从除夕夜听说到今夜动手，不过半个月。按他一贯“谋而后动”的风格，而当先暗中调查、试探，再布局谋事。但是晋王入京，局势一变再变，实在等不得了。
于是他先让人把消息透露给江敕，料定江敕定然会通风报信，他再通过封麟的反应做判断。
封麟派出锦衣卫包抄范宅，封歧这才相信并非圈套。就算幕后另有他人，也可让封麟的人挡在前面，而褚德紧随其后做那只黄雀。
事后说来，不过寥寥数语，轻描淡写。但在这般短的时间内几番判断局势，算计人心，实非易事。且此事不知全貌，莽撞动手，也不知道是否会有变故。今夜等待的时间里，心里的焦灼与紧迫不足为外人道。
好在，一切顺利。
封歧深吸一口气，打开了铜盒。
盒中层层锦缎包裹着一物，他怀着复杂的心情有条不紊地一一拆开，最后手里留下的是一张带有先帝亲笔签名与皇帝宝印的空白明绢。
原来如此。
原来这就是明泰帝为嗣君苦心孤诣留下的后手。
一封空白的遗旨。
封歧闭上眼，试图回忆当年之事——
当年，他掌控京营，党羽连天，令明泰帝父子食寝难安。
明泰帝当然可以与他再斗三百个回合，天下军队多的是，大不了一旨檄文昭告天下他的身世，邀各地军队勤王，两败俱伤也不让他落得好处。但偏偏那时候的明泰帝已重病缠身，纵使有心除贼也是无力。于是明泰帝只能寄希望于继位的秦王身上。
也许是担心这道密旨会落在他的手里，激怒他率军叛变，明泰帝不曾写下具体的内容。只等秦王继位，站稳脚跟，到时候遗旨的内容是什么，还不都是秦王说了算。
但也正是因为这是张空白的遗旨，秦王和明泰帝死后再无用处，这些年范稷只能苦守此物，却翻不起浪来。
倒是个忠仆。
“殿下，那范稷要如何处置？”褚德问。
封歧睁开眼，忍下心底的梗塞之感，淡淡道：“带他暗中见秦王之女怀恩郡主一面，然后送他和主子团圆吧。”
如此轻易地就定下一人生死，褚德却没有露出丝毫疑议，领命离去。
权力场中，没有对错，只有立场。若今日是秦王得势，也不会留封歧的旧部活在世上。
良久，封歧睁开眼，发现褚德竟然还杵在案边。
“怎么，还不走？”
褚德注视着他，迟疑道：“您……您要保重好身体……”
嗯？封歧一瞬间收起外露的疲倦，微微一笑：“本王没事。倒是你，今夜苦了你了，元宵还有两天的假，回去好好歇一歇。”