封麟不自在地动了动，说道：“好了，朕现在不想听这些！”

一顿，觉出语气生硬，封麟轻轻蹭了蹭脑袋，可怜兮兮地：“朝事拿到勤政殿说就是，寝殿里还议这些，怪烦人的。”

“别动。”

封歧眼疾手快拢住一缕快戳进熏笼的发丝，五指轻按他的后脑，将脑袋固定住，专心地继续烘烤湿发。

封麟恨他拿乔，等了片刻，一咬牙，主动去解眼前的腰带。

不想，一只修长有力的手按上来，止住他的动作。

“陛下，今夜臣确实有点不适。”封歧说。

封麟一呆，怯生生地抬头看。只见男人眼下发青，眉宇间确然有着掩饰不去的憔悴，眼神疲倦，如负千钧。

他心里一酸，说出了晚上第一句真心实意的话：“皇叔要多多保重。”

“嗯。”封歧与他对视片刻，一勾唇角。冬雪初融，得见春山。封麟怔怔看着，下意识随他一起露出一个纯净的笑。

封歧问：“陛下，今日江敕可曾入宫？”

封麟瞬间回神，说道：“不曾。”又好奇问道：“皇叔突然提他作甚么？”

封歧道：“哦，也没什么。就是月前我那遇刺一案，锦衣卫接手查办，却久久不闻动静，今日江敕到我府上，说有了线索。”

封歧将今日江敕说的东西简单复述一遍，又道：“其实那晚，我带走了一个刺客，活口。”

他注意到，封麟一瞬间绷直下颌，又很快放松，只是一眨眼的变化，若非他一直不错眼地看着，根本不会发现。

易地而处，如果他是封麟，听到他偷藏活口，第一反应必然是恼怒质问，因为这一举动乃是欺瞒，意味着不信任。

可是封麟的反应却如此“正常”。

封歧：“多日拷问，那刺客吐露了一些东西。他们身上的刺青，乃是动手前夜临时黔印，以防失手，祸水东引。刺青新旧一眼可辨，江敕却假做不知。”

封麟飞快接上：“要么是涉案之人，要么就是个酒囊饭袋，以此塞责结案。以朕看，不论他是哪种，这指挥佥事一职都担不得了。皇叔放心，朕这就褫了他的官，打入诏狱，严加审讯，给皇叔一个交代。”

封歧感动道：“谢陛下。”

封麟撇嘴：“怎么还称呼这般生分。”

封歧一笑，深深地望着他，声音低沉温柔，唤他小名：“璎奴。”

封麟这才满意，笑逐颜开：“皇叔，那刺客还说了什么线索？你告诉我，我让人帮你查案。”

回到楚王府，封歧在书房召见了左长史韦良辅。这人虽是朝廷任下的王府长史，有监察亲王之权，私下实乃他心腹幕僚。

太祖遗训，亲王的奏疏，必须由长史通署后呈进，否则便是违制，犯擅权之罪。简单来说，他那封自请卸任的奏疏，没有韦良辅署名，根本出不了王府。正是因此，那封奏疏至今还在他的案头，悬崖勒马，犹未为晚。

主从于书房关门密谈，不多时，韦良辅告退离去，离开的方向却不是客居院所，而是王府护卫司。

韦良辅离开后，封歧在书桌后又坐了片刻。

桌角摆着一盏七烛铜灯，烧了这么许久，已化了许多烛泪，蜿蜒而下，逶迤颓靡。

封歧静静地看着，烛光打亮他半边侧脸，在另半张脸上留下深深浅浅的阴影。也不知过了多久，他终是轻轻一叹，自桌下抽屉取出两封奏疏，凑到烛火上，任火苗飞卷，付之一炬。

他举着那团火苗，凝望良久，直到指尖发烫，才摆至身侧，松开手。

火又在地面烧了两息，迸发出最后的光彩，骤然熄灭。再热烈明亮的火焰，最终都不过熄灭一途。

正是如此，向来如此。不过如此。

封歧推开椅子，起身。黑色云靴无意地踩过灰烬，离开了这里。

封歧一如往常地梳洗睡觉。

半夜五更，正是夜色最浓，破晓前夕，四道蒙面黑影悄无声息地摸上屋顶。

这群人身法高绝，气息内敛，非大内影卫不能有这样绝妙的藏息功夫。他们跳下院子，甚至没有惊动几步开外背对着的王府卫兵。

此乃楚王起居之所，主屋面阔九扇，只比皇帝住的寝宫小上些许，分内外两间。黑影们潜入内间，来到床边。被褥鼓囊，枕上散着一头乌发。其中一人位置最好，便由他举起匕首，其余人警惕四方随时策应。

手起匕落，不过电光火石。

然而，就在雪亮的锋刃即将触到被褥的一瞬，忽然自一旁横插另一形制相同的匕首。铛！两刃相撞，在这黑夜里不啻雷鸣。