“哦……那我该如何说？”听似请教，更有些难以言明的揶揄。

少年时的经历，让察言观色四字成为他的本能，尽管她的动作十分细微，细微到近乎不可觉察，但仍全然落在了他的眼底。

谢则钦故作未见，纵任她这般凑上前来，在四目相交之时，一点点缩短横亘在二人之间的幽微烛影。

“没有指摘殿下的意思。”谢则钦温温一笑，不疾不徐的续言“只是想说，没有觉得委屈。”

没有觉得委屈？这话怎么听起来，好像每每父王与阿娘携游赏花，高后捻酸吃醋，又要故作宽怀大度时的遣词？

段思月眉梢轻挑，心思陡然一动。

今日谢则钦的一切异状，似乎皆来源于铎罗的发问，铎罗是怎么说的来着？

——公主的正夫，必然得是大布燮的儿子，楚雄领主高成桓。

她的眸光蓦然一瞬，霎时福至心灵。

“我知道了，你不是被人称作面首才觉得委屈，而是，因为被拿来与高桓作比对不对？”

谢则钦：“……”

他缄着口一词不置，段思月便只当他是默认了自己这番猜想。

她晏晏笑着，双手合十贴在唇上：“不过呢，若真是要我选的话……”

设想在这里戛然而止，谢则钦倒像是来了兴致，忍不住凑近一分，乘势向她追问：“殿下会如何选？”

段思月轻轻睇他一眼，却并没有避开话锋。

“好像所有人都觉得，我身为南国的公主，便理该嫁给高家的世子，因为这是一桩古已有之的旧俗，就像是无论阿爹如何垂爱阿娘，都不得不以高家女子为后一般。”

“身为公主，便要肩负起公主的职责，为天下女子率身垂范，为国祚庙稷缔结藩篱，这不假。”

她一顿，眼睛侧过去，定在闪烁的烛焰上。

尾声悬起，却并不是在发问：“但这样的职责，真的要以姻亲来维系么？”

谢则钦敛眸，看向她纠缠在一起的指节，久久未发一言。

只因不止南国，放眼中原历朝亦是如此，大凡边陲动乱，不论是屈辱求和，抑或强势抚远，皆要用女子和亲作为避战的砝码，借此绑缚邦交，平息干戈。

然而普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣——战场上烽烟成败的事，自当秣马砺刃，岂应算计在女子裙裾之下？

她松开指节，两手抚在膝头，忽然抬眸看他，眼波里映着两簇焰苗，甚至盖过了案上那盏微微摇晃，随时恐会因风熄灭的灯烛。

紧接着，笃定的声音便落了下来。

“国若有乱，我自当披甲上阵，提兵平叛。”

“臣若有奸，我自当明垂暗访，揭其阴谋。”

“民若饥寒，我自当开仓赈济，安顿黎庶。”

悬停的话音，在他的注视下缓缓续上。

“这些，才是一国公主理所应尽的职责。”

“而不是——嫁给谁。”

室外不知何时卷起疾风，将雕花窗棂吹得半开，可辨的凉意窜进阁中，吹灭了灯台上本就幽微的一星光火。

极细的烟缕沿着烛芯徐徐飘散，自二人分明的间隙中掠过。

段思月似是为这缕烟气所迷，下意识闭了闭眼，再要睁开时，却被一只手掌覆住视线。

她下意识眨了两下眼睛，睫毛一颤一颤的搔着他的掌心。

“……怎么了吗？”

犹疑不定之时，忽觉一股灼热的气息靠近，隔着他的指缝，散在了自己的眼睑上，还来不及分辨那是什么，谢则钦便已移开了手掌。

“没什么，就是……”他的声音稍显滞涩，“觉得殿下说得很对，没道理开疆拓土的事情只许男子去做，同样的，也没有道理让必得以女子的亲姻而维系国祚。”

段思月拧眉：“可是这同你遮住我的眼睛有什么关系？”

他一愣，言辞忽然有些闪烁：“方才那缕…那缕烟尘不是，不是……让你眼睛难受了么？”

这样支支吾吾的语气，很难不让人起疑，但段思月到底不曾追诘，只是轻轻“哦”了声，手掌交叠着倚在后颈。

“唉——看来是老天也催我们早些休息呢。”

她说着，随声站起身来，微皱的外毡散下，掩住素淡的中衣。

“你若当真怕遭人调笑……不若就宿在屏外的矮榻上？”

顺着她的示下望去，那张绢面山水屏外，果然横着一张矮榻，只是以他的身量，怕是得蜷着腿才能将就躺下。

“也好。”

总归是不算唐突了她。

谢则钦绕到屏后，敛衽坐在了榻上，他抬头，正望见她的影子罩在山水之间，朦朦胧胧，不甚分明，但已足令他心头温热。

他就这样看着她，直至床前罗帷倾泻下来，传出她极浅的呼吸声。

这时他才想起一桩子事——

适才她那一番话，言下之意，倒是不会嫁给高成桓，可她也没有说会选择自己啊？

这可真是……