从阮家出来，李尚瑜心里挂念在李尚瑾，已许多日不见他，林奕茹那边也是闭门谢客，她现在是两边都有心无力。想着毕竟与大哥是亲兄妹关系，从大哥处下手，或许更容易些，便半途叫轿夫改道去找李尚瑾。

轿子在李尚瑾安置曲之谣的小屋外停了下来，流萤先扶了李尚瑜下轿，再去敲门，等了好一会儿，才有人来开门，是荣华。

荣华一脸疲惫，见了李尚瑜，作揖道：“二姐怎的来了？大哥过的是日夜颠倒的生活，昨儿个又是喝至天亮时分，这会儿还在睡觉呢。”

李尚瑜发出一声无奈的叹息，说：“我进去看看。”

荣华侧过身子，将李尚瑜迎进院中，院中一大块凹陷的地，裸露着许多树根。李尚瑜问：“这怎的这么大一块凹陷地，为何不填平？大哥若是半夜喝了酒，看不清路，摔进去了怎么办？”

荣华道：“这原本种着一棵枇杷树，大哥叫人移植到曲之谣墓旁了。这个地方也是大哥不让填平的，大哥说不是所有伤都可以被填平。小的会仔细扶着大哥，不叫大哥摔进去的。”

“大哥每日就是饮酒，醉到不省人事便呼呼大睡？”李尚瑜问。

“是了，除非大官人派人来叫大哥回去。”荣华说着，又补充道：“周四哥时常来看大哥，劝慰大哥，都不管用罢。说得多了，倒叫大哥心烦。”

“周四哥真是有心人，可惜了他一片好心。我瞧大哥现在这副模样，除非他自己想开了，否则谁来也不管用。”李尚瑜叹道。

李尚瑜在院中转了一圈，不解道：“大哥同曲之谣认识不过几个月的时间，与她感情就深厚到如此地步？妻儿不管，爹娘不要，连家也不回。”

荣华撇嘴道：“我同二姐说实话，二姐可千万别说出去。也不全是为了曲之谣，大官人和林员外合谋打死了曲之谣，还特地将大哥打发去外地，自然是气大官人和林员外的。回家见了大官人和林娘子，他亦不知如何面对。再来，打死人一事非同小可，可他们买通官府的人，轻易糊弄过去了，大哥又不能为了曲之谣将李家族人和林员外都告了，他也是气自己不能为曲之谣做点什么。”

“他们以为有钱，再联合有权势的人，便可轻易拿捏他人，不想大哥索性不同他们演了，结果反噬了自身，真是可悲可叹。”李尚瑜说完这句话，便走出院子，回李家去了。

到了李家，李尚瑜第一时间去找李尚珏，将沈清儒给她的信递到她手中。李尚珏拆开信件细细看了，信上说沈清儒之所以迟归是在京城等待放榜，他要看到自己中了举人才敢回来，可中举归来后依旧身陷困境，进退维谷。

“你怎么想？”李尚瑜问李尚珏道。

“我不知道，我心里复杂得很。”李尚珏将信件收了，继续说：“若说是为了实现清儒的个人理想，那自然是要去考进士的。若说是从我个人角度出发，他是个秀才，我也是愿意的。他如今得中举人，已经叫我患得患失，日后再中进士，我岂不是卑微到地里去了。”

“你怎会这样想？不管他是秀才、举人或是进士，他都是沈清儒，怎的他是秀才时，是他高攀了你，等他成了进士，就变成你配不上他了？”李尚瑜说。

“可理儿不就是这么个理吗？那些话本里，穷书生成了状元郎，第一件事就是将家中无权无势的妻子害死，转头就去娶宰相的千金。”李尚珏叹道。

“我瞧着沈举人不像这样的人，若沈举人是这样的人，你还嫁他吗？”李尚瑜问。

“他现在不会，是因为他够不着，等他中了状元，宰相的千金唾手可得，他能不要？”李尚珏说。

“是不是戚二娘跟你说了什么？你以前可不这样，你李尚珏，如花似玉，又聪慧过人，谁人是你配不上的？”李尚瑜打趣道。

李尚珏笑将起来，那笑容却转瞬即逝，她叹了口气，说：“从前的日子过得天真，不知道从何时开始，一切都变了，也回不去从前的天真了。”

李尚瑜沉默片刻，说：“咱女子，出生在什么样的家庭便是什么样的身份，不像男子，可以科举考功名，可以出外谋生，做得好的像爹爹这样，做得差一点的，支一个小摊，做点小生意，也够养活自己的，总能为自己博个二次出路。而我们女儿家，二次出路便是看嫁给一个什么样的人，全仰赖夫君能给我们什么样的生活，愿意给我们什么样的生活。你所担忧的这些，我之前也都细细想过，若我们也能为自己博个出路，或许就不这样患得患失了。管他配不配得上的，若他变了心，和离便好，咱自寻咱的快乐去。可惜现实是，若是和离了，我们便没有了安身立命之所，因而总是怕。”