当下将头甩到一边，冷笑道：“九哥，这会留在京城的，不外只有四哥跟你有相干。”

这话一说完，许靖琮就后悔了。偷眼打量许靖川，见他没什么反应，反而更是七上八下，怕得厉害。

心里发虚，嘴上便软。许靖琮又将脸转过来，期期艾艾道：“九哥，我不是那个意思……”

许靖川摆摆手，他知道靖琮没坏心，只是这样的话从他嘴里说出来却好似那盏琉璃瓶又破一半。他也不需要仔细思索，安抚的话便顺着舌头涌出来。

直到许靖琮的面色复原，许靖川止了那些空话，却不由得咬住自己的颊内肉，只一口便咂摸出血腥气。

靖琮说得原也不错，他外家都不在了，母亲也不在身边。养他长大的母后就在行宫，伴在一处的兄弟近在眼前。在外人看来，在京城中与他相干、亲近的，竟然真的只有太子四哥一人而已。

若不是那魂灵出窍的奇诡……

若不是因为这番离奇际遇结识林姑娘，他就当真要过那样的日子……

亭内无风，许靖川却骤然打个哆嗦。如今有人听他说话的日子太快活，往前数的几年分明更久，在他这边竟已经是前尘故旧。

他不能再回到原来的生活，仿佛天地之大，单只撇开他一个。

他也不想让林姑娘过那样的生活，知道林姑娘在那边听人嚼舌，许靖川心中生怒，未尝不是为了他自个。

多一人快活，便是少一人受苦楚。他若能使得林姑娘无忧，过往的自己似也得到宽恕与安抚——

若不是林姑娘……说不得但他一个遇到夫人，那颗心便当真能狠下去了。

许靖琮见他九哥方才住口，到这会也迟迟不吭声。心里更加奇怪，却也不敢再催促。低头望着自己的鞋尖，两手扣在一处扣弄。许靖琮没话找话似的，跟许靖川道：“九哥，咱们这几天别往五哥那边凑。他心里窝火，省得冲咱们这边撒气。”

“他又怎么？”许靖川的心犹自震动，瓶盏摇晃之间，却是林姑娘的音容如在眼前。但他的声音依旧平和，掺点好奇，仿佛方才什么都没发生。

许靖琮放下心，他大笑一声，竖起两根手指，朝着天上捅一捅。

“还不是因为……”他眨眨眼睛，见许靖川会意点头，便继续道：“明年初，五哥便也成婚开府。偏他现在不入朝堂，便是封王都没法封。这宫里还好说，咱们这些皇子都没个封称。可到了外头——尤其与大哥二哥他们一处，这不是纯找难堪么！”

“这倒也是。”许靖川了然，又笑道：“等回京还得过些日子，四哥监国，大哥恐怕又要立功。父皇那边若是一直不点头，即便皇祖父有心抬举，毕竟也不能越过父皇，自己做主。”

他本是顺着许靖琮的意思说，谁知话音未落，却见许靖琮又作一副犹犹豫豫的神色。许靖川心里猛地一突，嘴上的口气却仍与方才相同。

“怎么？我说错啦？”

“没，就是我觉得，皇祖父恐怕懒得管他呢。”许靖琮哼哼唧唧出几声蚊子叫，又摆手叫潘德周和孙喜退远点，自己附到许靖川耳边。

“九哥，今早上我去马场射箭，半道上遇见皇祖父——他冲我问你呢。”