她兀自想着，旁的热闹也不需她多回应。婆子姑娘兀自热闹，邢夫人没来，王夫人不在，薛姨妈自诩这边单她一个长辈，即便胸腔里还存着灰心，却也不能不端出喜气，哄着一众小的高兴。

宝玉是其中最跳脱一个，他从来也与熙凤玩得好。加之贾政也喜这好事，自得了信，只嘱咐莫要淘气顽皮，倒不拘束宝玉读书写字——由是更叫宝玉喜不自禁，将之也看作自己的幸事。

他说笑得欢腾，三春等自也不朝前显露。倒是黛玉从前口齿灵巧，这会单见熙凤捧着肚腹的模样，不知怎的竟走了神。

她甫一进到荣国府中，便知晓凤嫂子是多么泼辣活泛的性情。而今一朝软了眼睛，竟不必细思隔着肚皮，那小小的人儿一开始便种在心里。

“林妹妹，你说——”宝玉在前面跳得急，却也没将他林妹妹撇到身后去。自己挤在当中，又腾出手去牵黛玉。

黛玉方才走神，竟没听见他们说得什么趣事。只见熙凤笑得前仰后合的劲，又见三春并宝钗皆笑意盈盈，便笑道：“你叫我说什么？我只管偎着凤嫂子去。”

“你只管来偎着我，他再找你，我就给你出气！”熙凤堪堪止了笑，扬手就将黛玉拢进臂弯，又隔空点点宝玉的眉心。

“我便晓得，咱们林姑娘最贴我心意。宝兄弟，得罪咯，这会可是你林妹妹向着我哩。”

“好嘛，我是看明白了。我这活人还在这儿，你们就把我撇开去——”宝玉说着，又向这边凑近。

黛玉听她们话头，猜得是宝玉又说些什么事逗趣，拉着人来‘评理’。抬眼见宝玉又要拉她，当下借了巧劲避开，反跟宝玉笑道：“你这是话不投机，要动武艺？可没听凤嫂子说么，自有人给我出气。”

“好，你俩一气。我是可怜了，等外面日头大了，我就给你们扫泥巴去。”心心念念的姐姐妹妹说他，他向来也不发脾气。当下宝玉做出个委屈巴拉的哭脸，倒又叫房里人笑一气。

偏他是半个痴人，少有世俗的顾忌。见黛玉与熙凤偎在一处，自己笑够了，不免道：“这下好了，等以后嫂嫂也生个侄女，我这做叔叔的少不得给她做胭脂。”

熙凤与贾琏成婚日久，至今没个一儿半女。而今一朝有孕，未尝没有一举得男的盼望存续。而今宝玉一句痴语，熙凤心头陡然生出一股恼意——再看宝玉，却是想着即便真是女儿，也绝不要她跟着宝玉淘去。

她的手原落在黛玉肩上，这会陡然一僵，自也被黛玉知悉。黛玉虽不屑这痴顽偏见，却也颇知觉熙凤在这其间的艰难处境。

眼见着头顶两片嘴唇颤颤，却不言语。黛玉便接过话头，对宝玉笑道：“少不得你做？我还不知你什么时候开了胭脂铺子，却怎么不叫咱们姊妹给你道喜去？”

探春也觉察方才的不怿，眼见黛玉岔开话头，自己也连忙跟上去。

“可不是，莫非是瞧我们姊妹囊中羞涩，这才没跟我们报信？怨不得这会跟凤嫂子说道——莫说是脂粉钗环，便是银枪宝马，凤嫂子与琏二哥哥也给得起。”

她俩你一言，我一语，总归将眼前又炒热了去。

黛玉一面细说，一面又将手臂撑起，唯恐压到熙凤的肚子。

她二人挨得近，熙凤自也觉察到黛玉的用心。当下胸中一暖，仍虚虚搂着黛玉。低头见她一颗毛茸茸的小脑袋梳着髻，竟一时心神动荡，暗想子女由缘定，养个女儿亦可亲。

方才的些许恼怒彻底消去，熙凤也不愿由人传出她有孕便拿乔，更与宝玉说笑，直将最后一撇子不快打散搅碎，一圈圈浸到各人脚下去。

念着她孕在初期，诸人虽来道贺，却没有久留之意。熙凤虽没见疲色，可众人估量着时辰不早，却仍笑语告辞。熙凤劝留几次，只叫几个妹妹并宝玉多多来玩，再要平儿将他们送出去。

宝玉意犹未尽，又猴到黛玉身边，想着两个人再到园子里赏景去。可黛玉心中另有记挂，辞了他的邀，只携着紫鹃朝自己院里走去。

夏日的花影隐匿在树影之下，树冠膨大，那些彩色便不再分明。粘稠的热气挂在瓣朵上，却叫细嫩的浅色显露出些油腻。

正热的时候，水汽早被蒸干去。只是花房的丫头没用心，在这时撒上水露，一来叫花草汲水，二来也增造花景。

而黛玉此时却难得没留心花草精致，她望着丛荫下的一道泥沙，心中却想着飞兰与她那个半路认得的小妹妹不知现在怎样，飞兰又是否得到她父母的信儿。

方才与熙凤一处时，黛玉心中也满是一腔软意。然想到飞兰，黛玉却又不禁想到，正是凤嫂子递话将飞兰赶出府里。

一时是慈母柔心，一时的寒肠冷意，黛玉缓缓吐一口气，却仍是冰火两重击。

紫鹃不晓得她家姑娘怎的忽然停步不语，只展开帕子，又多增些凉荫。黛玉回过神来，欲要带着紫鹃回去，却又听得身后响起一前一后的足音。

“林妹妹。”

转过花丛，黛玉先看到一块素色的裙角。再抬脸，又见宝钗眼中雾气盈盈。