“皇上还没准信儿——”

‘噗’得一声，许靖川舒舒服服仰躺下去。午后的太阳遭纱帘遮挡，垂在眼上也不觉得难捱。

黛玉看他这般自在，却好笑这本是她的地盘。然而见他高兴，却也不搅扰兴致，只疑惑他怎么就觉得不去行宫都可能大些。

“你前面立下功劳，你父皇难道不记挂些？你怎么晓得，自己一定留在京城呢？”

“他是记挂，可先前没扬我的名声，只下赏赐，到头来还要别人一通乱猜。”

夫人坐在二人对面，衣衫辉煌，珠翠齐整，盈盈笑着的样子似画中。然而一开口，那股子俏皮遮掩不住，倒叫两个小的都笑起来。

“这么坏？有功不扬名，和没功有什么分别？”

“还是有些区别，至少我父皇心里知道些。且拔除一处，便少一处人受害。”

“哼，他知道不说，那就是连个辛苦钱都捞不得。”夫人气鼓鼓的，看去对这般遭遇很不满：“我就不懂啦，自己的儿子年纪小小，做了好事，不说昭告天下吧，怎么连好生嘉奖也不行啦？”

许靖川没吭声，原本搭在桌几上的手缩到袖子里面。原本的悠闲自在拢作眉心一个疙瘩团，夫人越说，越要做愚公移不了的山。

黛玉见程九眼皮都塌了，赶忙将话头岔开。

“程九，先不说去不去行宫，即便你就算离了京城也没事。就算走魂不得，夫人不也说要跟着么？”

“话是这般没错，但我还是觉得，我离不得。”许靖川听见林姑娘的声音，原本一寸寸垂低的心绪又飞扬些。他撑着身子坐起，虽不见方才自在，可到底没什么哀叹之态。

“现如今，我父皇和太上皇斗法。宫里选侍，太上皇没插手。但是前朝官职空缺，他们可谁也不肯轻易放过。”许靖川哼哼两声，又想起这边府里也有参选的，于是道：“这回宫选提前，避暑便要延后些许。留京日久，正巧赶上几位大人接连乞骸骨——在这当口，太上皇忽然要提前动身去避暑。我猜，我父皇是疑心有埋伏，怕太上皇这是要把自己提前摘出来呢。”

“这和你有什么关系？”夫人眉心也皱起：“你们这些凡人这是玩什么把戏？”

她不解，黛玉却忽然福至心灵。眼睛略微睁大些，又朝程九看去：“皇上不想你跟太上皇同去？”

“正是。”话到这份上，许靖川猜测林姑娘多半晓得他的身世与太上皇有些干系，于是坦然道：“若是我年纪小，同去也就同去。只是这会我也见长，又快到领差事的年纪。我父皇怕我耳根子软，被太上皇撺掇，在他自个身边埋钉子。”

“这却可气。”黛玉撇撇嘴，看着程九浑不在意的样子，却是生出一股火气：“若是诚心待人，哪里会怕处处埋钉？实在是自己心中有鬼，做事有愧，这才连寻常事都不能尽兴。”

林姑娘这边发脾气，许靖川却竟生出些甜滋滋的喜气。然而夫人在一旁目光炯炯，许靖川咳嗽一声，笑道：“更况且这边还有那狐狸的事情没个结，我也想留在这边，看看有什么后续——且我在宫里长大，夫人若是需要个帮手，我也是现成的助力。”

“当真？”夫人这会十分机灵，两眼瞪着许靖川，直看得他转过脸去。

见他俩这般，黛玉禁不住笑出声音。而她这般眉眼弯起，笑波却一齐拍在另外二人周身，方才一丝若有若无的沉郁挥散去。

许靖川虽也笑着，唇齿间却仍盘旋着方才话里的细屑。父皇与太上皇彼此不服，现如今便是要在更多职位上安排自己的人手。太上皇前面不曾在宫选之事上插手，可他心中未必没有个想头。

后宫？

许靖川暗自摇头——先不提已有慧贵妃身居高位，即便太上皇想强令父皇再封个旧贵人家的妃子，也得叫母后点头。

为着四哥，母后铁心站在父皇一边，又怎么肯松口？想来这条路走不通。

许靖川细细思量，却又忽然想起自己前些日子的猜测。

“林姑娘，你府上不是有姊妹正待选么？”

“是有。”黛玉一怔，思及宝姐姐，不禁关切道：“可是有什么不妥。”

“现今却不好说。”许靖川顿一顿，又道：“若是家中没甚把柄还好，若是有得什么，只怕日后要借机发作。”