“竟是这般……”许靖川有些失望，又思量夫人像个正仙。正仙打不过邪修，可见那妖物的厉害。

黛玉见夫人委顿，原本要说的话却也止下来。抬手拨开一段窗帘，更叫最后一点夕阳洒扫进来。

“夫人制衡那邪物多年，如今又遭其害，实在辛苦。”黛玉将瓜果摆盘捧近些，夫人化悲愤为进补，里面的果子凭空不见。

“你们这俩小孩，实在不知道厉害。我前面被打得昏头昏脑，还得提防着你们打照面。”

黛玉手上越来越轻，再看去，少了三梨四果。想着待会紫鹃进来，还要惊奇一番，黛玉在心中想着借口，又听夫人跟程九聊天。

“唉，我虽在林姑娘这边，可你差不多天天都来。你倒是心大，惦记着驱妖，怎么也不急着把自己的魂儿老老实实拘在肉身里面？”

许靖川面不改色，一本正经道：“那妖邪是为人害，我夜间来去却是我自个的差事，与林姑娘说好了的，又没妨碍什么。”

“说好了？”夫人嗤嗤笑一声，没追问，倒提起他们先前的话头来：“难怪舍不得避暑去。”

“您从什么时候就醒着啦？”

“呿，小气。我才不稀罕听你们的小秘密——实话告诉你，我早先一直睡着，这段时候才半醒。”

话虽如此，先前的沉闷却扫去些。许靖川思量夫人是个世外高人，说不定对他的现状有主意。他这么想着，便直言问询。

夫人倒也不藏私，直言道：“你为着什么来，我不知前情，不好推断。但你要传接物件，这会却有个现成的差遣。”

“哪敢劳动夫人呢？”许靖川怔愣一下，连忙推辞。

“也算不上什么劳动，我说要豢养精魂，却也不能总在镯子里捱着。”镯子在桌上费劲滚了几圈，螃蟹一般横爬到黛玉手边。黛玉摸摸那块红，方才还冰凉，这会却已跟她的体温一般无二。

夫人由着黛玉摸一摸，自仰在她掌心，连带声音都泛起慵懒。

“宫里信众也多，我预备上那边去看一看。”

“那若是再跟那妖邪撞见可怎么办？”黛玉忧心夫人现今身体，夫人却坦然道：“我既然受了就近香火，便也有救护之责。若是遭逢不幸，便只当我以身证道吧！”

她前面说话惯是戏谑口气，这会却满是从容平淡。黛玉与许靖川具是一怔，一时竟说不出话来。

“好啦好啦，盼我点好处，也不一定就会遇见啊。”夫人见气氛凝滞，又作嘻嘻笑笑：“行啦，你两个快歇歇吧。等我再修养好些，就跟着去宫里看看。”

话说完，却是波光一闪。房中盛了水一般，一圈一圈荡漾开。再抬脸，小桌几上凭空坐位夫人打扮。凤髻龙簪，眼尾着红飞，向鬓发间。

单看面相，她尽是端庄。然而再听言语，却果真是镯子里的夫人显现真身。

夫人顶不见外，伸手一搂，便将这二人一起搂在怀中。

她坐得高些，黛玉正好伏在她腿上。细腻柔软的布料拥在眼前，又有温热的香气拢在鼻尖。

夫人垂下眉眼，见着天色不早，却是低低哼唱着曲子。

……像母亲。

黛玉的手渐渐收拢，将衣裳上绣的一朵莲花抓在指尖。

扬州的小调钻进梦里面。

又见响晴天。

许靖川坐起身，又见着那脖颈翻折的白鹤缠在藤枝里面。燃一夜的香炉早已熄灭，僵冷在赤金三角炉中，空留一段灰白。

那股温热如身在襁褓般的气息还留在鼻端。