太子如今被父皇责备，太子妃的母家却仍是心腹。赵维礼就在易家大爷手底下当差，那人名叫易无忌，名字相仿，太子又是板上钉钉的妹夫，眼见着也要有了长孙无忌的命格。

如此情境，哪怕单是为了妹妹，他也少不得要为太子奔波。奇就奇在他在父皇眼皮子底下，如此行径竟还没阻了仕途。落在旁人眼中，那便是太子虽冒撞些，却仍是皇上的眼珠子，心尖肉。

且据赵维礼跟画屏讲，易大人恐怕不日就要高升。如此拉拔太子妻族，也是怕太子真在诚郡王那边落下风。

而如今太子不便露头，易家门庭若市，未尝没有替太子招揽的意图。易家虽是武官，可近来结交的，竟是文臣居多。

许靖琮还在对着笔墨哀嚎，许靖川却已然听不到他的响动。满心只记挂林姑娘——倘若真如他所猜测的那般，林姑娘恐怕也要被易家看在眼中。而那客居的府邸若当真旧贵，却也难说要生什么新的牵扯......

暗地里咬牙，思忖自己年纪尚幼，名分上又是养在皇后宫中，装个憨傻直率也没怎的。易姑娘日后就要成他亲嫂嫂，真将林姑娘邀来，他说不定也能帮衬什么。

可刚想到要跟林姑娘真身相见，许靖川的脸色却蹿一层薄红。手指不自觉捻着衣袖内衬，鞋跟也不住磕着板凳。

往日里，他是没牵没挂一魂灵。可在阳光底下，他却......

“九哥，九哥，你踢什么？我字都写坏了！”许靖琮在桌子对面张牙舞爪，他身边的孙喜只望着鞋尖神游。不敢说他们殿下一手鬼画符，九殿下踢几下桌子，看得还更板正。

许靖川也知道许靖琮没什么坏心，当下身子一仰，道：“那你想叫我赔么？”

“好说，好说。”许靖琮搓搓手，眼睛已经在许靖川写的那一沓字上飘落。

他这会一颗心早在马上颠着，写一个字的功夫，在外面都不知道跑多少圈了。许靖川也不刁难他，把自己的一沓推过去，果见他美滋滋收下。

“若是贵妃娘娘拧你耳朵，我是不管的。”

“我母妃才不看呢，她这会都忙着——”说话间，许靖琮已经拉着哥哥走到门口。

“我就奇怪，怎么这会婚事将近，贵妃娘娘怎么对你松快起来了？”

二人从小长在一处，许靖川大方着问，许靖琮也不隐瞒，他撇撇嘴，冷笑道：“这不是忙着讨好咱们新嫂嫂么？”

“靖琮——”

“九哥，我就跟你说说。”这会子，许靖琮反而不急着出去。叫孙喜和潘德周在门外等候，自己附在许靖川耳边道：“我祖父、舅舅想把我表姐送进东宫。”

不等许靖川说什么，他自个又狠狠啐一口：“我是想不通，当年清贫时候，尚且能寒窗苦读。如今眼见着起来了，怎么就处处都要卖女儿了？”

“咱们四哥倒是成了香饽饽。”许靖川哪里不领会其中的意思，这会面上也泛出冷色：“只是太子妃未至，便急着侧妃的位置，传出去恐怕是叫袁姑娘为难的。”

“他们哪里会怕传出去，这不正张开臂膀，拖朋带友地往易府钻，想先在太子妃跟前混个情分么？且又都是姑娘家小聚，传出去也说不得什么。”

“这怎么说？”许靖川心中一滞，面上却不露声色。

“哥，你又不是不知道。我外家科举起势，同年同榜可有许多。其中少不得有些看重太子，预备着——”许靖琮这话不必说完，他点点自个鼻子，许靖川便晓得。

见他领会，许靖琮又叹了口气，又道：“且近来宫中也是多事之秋，平白死几个宫人。皇后娘娘筹备太子婚事，不好插手，太后那边又盯着，便尽是我母妃忙活。她也怕拘束我太久，我更给她惹祸。”

许靖川点头，又招呼潘德周、孙喜进来，叫许靖琮洗去手上的墨。

方才的话谁也没有再提，许靖琮更是没事人一样拉着许靖川往马场走。却没见得他九哥抿着嘴，眼睛不住往东宫方向瞥着。

袁家同年同榜甚多，说不好会不会有林姑娘家一个，而若是真的来到......

许靖川听见许靖琮叫他，应一声，大步朝前走。只是心里依旧装着林姑娘，装着可能到来的种种。

既然避不开，若是提前预备，说不得还是个机会呢。