祁南是诚郡王一党领事，他即便提醒，父皇也不会轻易叫他插手。虽说能得一个未雨绸缪的夸奖，可到底是真切治水的领头功。若不提醒，水患成真，那也是诚郡王的人吃苦头。

明面上，他与姜禀昌商议出个章程。暗地里，却与其余臣属另出一策。当初协定好的奏折并未呈上皇帝的案头。

太子想得很好，先不说弟弟嘴里的猜测做不做得数，即便不幸成真，治水不利的罪名也落不到东宫。可他又知姜禀昌决计不肯如此，是以对他也含糊其辞，却将这谋士也一道瞒了。

姜禀昌虽多谋，可不入仕途，太子更算不得与他推心置腹的明主。他伴着太子久在东宫，待知晓实情，往祁南去的烂摊子已经行到半路。姜禀昌心知恐怕瞒不过诚郡王，一则尽心弥补，另一则恨不能拽着太子吊死在东宫。

可还不等他亡羊补牢，祁南水患的消息便传到京中。姜禀昌那时就知道，太子急于求成，却遭诚郡王反将一军。

“可若是诚郡王早有防范，又怎么眼睁睁看着水患发生？”许靖川当真不解，他想得极好——救得水，领得功，民不受苦，官吏好名声，这不是万万全的好事么！

回应他的是老先生的冷笑，姜禀昌敛住衣袖，嘴唇颤抖。

“祁南富庶，官吏自也吃得饱足。朝中连年水利资灾甚多，却到底多年没有水患发生——殿下以为，那些银钱便好端端存在府库中？如今太子冒险，诚郡王自然将计就计，把治水不利的名头指到东宫。”

一字一句如钟，敲得许靖川嗡嗡，脑壳钝痛。直到坐到黛玉跟前，魂灵才得几分自主。

那一问不是姜禀昌的疑惑，而是许靖川自己的惶恐。

是他先说了水患的事，叫太子早早筹谋，也叫诚郡王知得响动。两方绸缪，都要借此叫对方吃苦头。

可那‘苦果’本不应发生，至少能得几分补救。

若是他没说，是不是祁南官吏为着自己的乌纱帽，便会仔细防洪？是不是太子单为了踩诚郡王一头，也会在事后救灾救险，赈济灾民？

许靖川不知道，他问了林姑娘，可这一回，林姑娘却也无声。

一个圆面庞的姑娘笑盈盈，收拾好的包裹缩在衣箱底部。分明两边都盼着圆满，怎么到头来，两边都不得自由？

看着程九的眼睛，伶牙俐齿的林姑娘头一回哑了声。

却原来说与不说，做与不做，此时节都是一样的结果。

这一夜比往常更冷，从来多嬉笑的屋舍也在其中沉落。可这一回两人对坐，看着彼此的眼睛，却比往常更挨近些，看得清其中神色。

月色一刀裁开，白糖一样绵软，洒在周遭，条条框框里的金瓶银盏都柔和起来，哄着人安卧，忘却人间。

黛玉和许靖川也在这格子间，被这一手糖霜迷了眼。两个影子沿着窗格，并不贴合。可挨得太近，便有了转身的空间。

黛玉看程九，忽然觉得他竟比自己一惯看来还要稚嫩些。

许靖川看林姑娘，记忆中的泪眼渐渐消散，水光之后，竟露出厚土般的沉色来。

“我总要记得这笔债。”

许靖川没细讲，黛玉却心领神会。正如她未言，许靖川却觉林姑娘心中沉甸甸。

“我今后恐怕做不得一个万全的好人，但只要可为，我一定不要做今日所见这般人。”许靖川咬着牙齿，恨恨出声。黛玉摸一摸他铺在桌上的衣袖，魂灵身上的布料竟比铺锦的桌台还暖和些。

“这世上尽没有万全的人，我自个也做不了万全的人。”黛玉摸摸自己的心口，不觉出声：“却不要作一截拐杖，出入由人手，雕饰得宜，内里却是死木。”

他俩人，一个心思深重，一个七窍玲珑。到此时，却是头挨着头，低声说着将来事权作安抚。

说着回到家中，说着得见生母，说着将来要自主，说着不要拘泥方寸中——

渐渐的，黛玉忘了月落日升。只依稀记得程九催促一句什么，她便回榻上仰倒了。

睡意朦胧时，黛玉听见程九笑了一声。

“我明儿再来。”

“嗯。”

她应一声，眼皮生热。

“姑娘醒了？”

紫鹃将她扶起，雪雁已捧来今日出门的衣裳。黛玉撇头望一眼窗外，忽然记得，今日便是‘祈福’的时候。