“那你可是与人比个尽兴，才大发感慨？”黛玉心中一动，却也不好明言。面上仍笑，话里也半是调侃。只程九的用意与她却似蒙纸，虚虚见着形影，底下的东西竟反不敢猜个确切。

“这会却还不成，宝马配了寻常人，总归可怜。”

话到这份上，黛玉的心反而安定下来。她稳一稳神，专看着程九的眉眼。

“照这般说，专要等活人飞升，才好领出宝马，比个痛快？”

“活人飞升哪里这样轻易？且不是谁都如易府一般，得了君恩垂怜。”见黛玉看来，许靖川背在身后的一只手攥紧些。可面上仍是方才的样子，半笑半调侃，依旧是一副少年人炫耀的模样：“实不相瞒，我家与易家从前在军中有些渊源，也愿意看他们愈发好起来。”

月色陡然熄灭，再燃起，却似个苍白的灯笼横在二人中间。一人一魂作了灯笼画，两两相对，雕梁画栋都落在身后面。

月色渐又亮眼，照得仅剩的一点影子粘在鞋底。二人默契地扭转话题，又闲话一二。

程九照旧绕到屏风后，黛玉仰回榻上，却不似之前得以入眠。

程九为何偏说起这些？

依照素日所见，他家里行伍出身，武将世家却也可信。与易家有渊源，更是情理之中。若是两家交好，易家起势，他家自然也得脸。

可程九为何忽说起这些？

要说今日有什么不同......

黛玉翻身侧卧，眼睛正好看到那莲花壶。依旧是水红的底沿粉白的边，迎着月色，似有滴冰晶要坠下来。

啪——

“九哥！”

这一声突然，许靖川抬头，最后落笔的一个‘全’字不见笔颤，反而露出些凌厉。只是看清眼前人，许靖川却笑开。

“靖琮？你怎么这会过来？”

“我一个人在马场好没意思，你还说我？每日就练那么点时辰，怎么能训得烈马呢！”

“你倒是每日勤勉，下回再叫我替你遮掩功课，我可要当没听见。”

“九哥——”许靖琮的声音陡然婉转，他只比许靖川小半年，这会依附过来，看去便排山倒海。

然许靖川一惯与他交好，这会也不装模作样，径自躲开。

“九哥，你怎么这样冷血？”

“少来，依我看，一准是贵妃娘娘使人把你从马场拉下来，不然您哪舍得来我这儿？”

“我就知道瞒不住九哥。”许靖琮站定，笑嘻嘻一阵，又换作一副苦脸：“真叫你说着了，这会四哥大婚，我母妃也多忙乱。她怕我在外头惹事，想叫我安分些。”

说到这，许靖琮又愤愤不平似的：“我却想不通，练习骑射于婚事有什么妨害？是我的马要吃了下聘的大雁，还是马鞭子能抽落东宫的瓦砖？”

“只听你这嘴上不把门的，就知道贵妃娘娘怕什么妨害。”左右四下除了潘德周，就只有许靖琮身边的孙喜。许靖川拿一本书放在许靖琮面前，无论说些什么，外人进来都是勤学苦练的景观。

许靖琮接了书坐下，随手搁在一边，自己端杯茶一饮而尽。

“我也知道。我母妃跟着皇后娘娘，自然也盼着四哥婚事更顺遂些。前儿她还说呢，外祖家科举兴家，怎么到我就不好文墨，专爱跑马。”许靖琮笑嘻嘻的，嘴随着话掉下来：“要我说，我该跟九哥的，九哥你外家可是——”

话到此，许靖琮咬住自个舌尖。

“九哥......”

“你要在我外家，说不准还训得更严。到时候数落你骑马掉鞍，丢脸。”许靖川笑一声，见弟弟怯生生看来，语气也变软：“没事，这满宫都知道的事，说出来也没人责怪。更何况咱俩的关系，我自知道你没什么坏心。”

这话却是真的，都知道他外家吃了败仗，他母妃却桀骜不驯，顶撞君王。程家父子战死，她自个也落了个褫夺封号，离宫苦修的下场。

他听得多了，看得多了。父皇的冷眼，祖父的盘算，养他长大的母后唯恐他沾上嫡子的名号，与太子相为难。

他是真的不缺许靖琮的一句，甚至他话里的赞叹在这漩涡里还很稀罕。

心里这样满，可惜却如泥淖般长不得花来。许靖川不自觉将手伸向那只莲花壶，看着杯子将满，却忽然希望里面的水溢出来。

他想斟两杯，另一杯却不在眼前。

许是见他这会静默，许靖琮一时不安，一时又替他心酸。搜肠刮肚寻摸新鲜事，好不容易才从母妃的念叨里找出一件。

“九哥，你知道么？今儿东宫悄悄请了太医，还是我母妃正好在皇后娘娘那才知道的。”

“怎么？”许靖川回神，不免疑惑：“四哥那边？”

“不是四哥，好像是四哥那儿的一个门客。”许靖琮做个手势，都晓得他们四哥脾气上来不睁眼，这会就是那位先生躲不及，竟受了害：“看这紧张的样，应该是姓姜的那一个。”