“莫非……你也不是？”
比尔斯闻言笑了起来，“不是。我十五岁来到此地，至今已有二十年了。”
“我八岁来的，今年二十一。”
“……那么小，是如何存活下来的？”
“总之……是想方设法活下来了。”
比尔斯指尖轻转茶盅，忽然问道，“桑鸿先生他……确实已经过世了？”
“是。”
“愿众神保佑他的灵魂。他是个好人。”
比尔斯说他来自更遥远的西方，随商队一路东行至大梁，后又渡海前往瀛洲国。
恰逢瀛洲国内乱，他所乘的商船在暴风雨中险些倾覆，最终被返回大梁的船只所救，自此便在秀洲安定下来。
他与我师父仅有数面之缘，关于僵人症的信息，正是他告知师父的。
“可否给我看看？”比尔斯仔细端详了我胳膊上的蛊纹后，连连摇头，“我也未曾亲眼见过此种情况。但我怀疑，或许与寄生虫有关。”
“寄生虫？可是喝生水会沾染的那种？”
“正是，可能是需在显微镜下才得见的微小寄生虫。”
一阵寒意霎时爬满脊背，我不由打了个冷战，用力搓揉手腕，“你知道怎样才能将虫子弄出来。”
“在这个时代做不到。你小时候一定吃过驱虫药，可还记得？”
我毫无印象，我只记妈妈从不让我喝生水，说里面有小虫子。
蓦地，一阵强烈的恐惧攫住心神，我强烈地想带明途走，抛下现在的一切带他走，不然我们一定会死在这里。
见我眼圈泛红，比尔斯沉默良久，方缓声道，“你知道怎么回去，是吗。”
我谨慎地未作回答，而是再度细细打量眼前这位容貌迥异的异邦人。他虽身着与我们无异的衣衫，却依然与周遭格格不入。
“别怕，我不是坏人。”
“你不想回去么。”
比尔斯毫不犹豫地摇头，指尖摩挲着粗陶茶盅，低声道，“我的家乡陷于战火之中，那里已经没有人等我了。而这里，已是我的家乡。”
“你在这里结婚了？”
比尔斯微微一笑，自钱袋中取出一块石刻，上面隐约可见一个人像，“虽未成家，但我有个女儿，名叫纱理。是我在瀛洲国收养的，今年已十三岁了。”
“你们打算回瀛洲国？”
“嗯，那里的战争应该结束了，起码要送纱理回去。”
比尔斯话音未落，便见吴淼面色凝重地快步上楼，压低声音急促道，“王爷来了。”
对于我的挽留，比尔斯欣然应允。下了楼，便见赵泽荫阴沉着脸瞪视着我，所幸他未在众人面前发作，总算为我留存了几分薄面。
一上马车，果不其然，赵泽荫便开始不住地数落。我只好佯装又困又乏，歪在一旁不理会。
“你急什么？伤口还未愈合便四处乱跑，一刻也不得安生！”
“我怕比尔斯走了……”我低声嘟囔。
“我知道你要见他，既如此，又怎会轻易放他离去？何等急事，值得你顶着正午毒日匆忙出门，就不怕中了暑气？”
“唠唠叨叨，谁又惹得你火气这样大？”
“黄一正！除了你，还有谁敢惹我？！”
“知道了，知道了。”
见我捂住双耳，赵泽荫气得几乎竖起眉头，想教训我却又无从下手，神情都扭曲了几分。气冲冲回到王府，他当即下令：若再有人胆敢放我出门，决不轻饶。
回到房中，我窝在床上生着闷气——日日将我像个囚犯一样拘着，明明只是小伤而已。
片刻后，一条沁凉的帕子轻轻敷上我的额头，赵泽荫抚过我的肩头，低声问，“让人煮了莲子汤，喝不喝？”
“除非多加一块冰糖。”
“孩子脾气，半句也说不得。”坐在一起喝着一碗莲子汤，赵泽荫无奈劝道，“好生养伤，你本就体弱，伤口愈合得慢，别像只猴子似的上蹿下跳。”
我摸了摸锁骨，蛊纹的生长速度明显快了，也许我和明途的生命快到极限了。眼下最重要是不能出什么意外，免得死在这里一切筹谋都白费了。
“知道了，我好好养着。”
赵泽荫这才展颜，摸摸我的辫梢，“乖。总不肯听我的话，我又不会害你。”
情绪很低落，我不由自嘲地笑了笑，终是无法回应赵泽荫这句话。他本人，也不过是这场命运纠葛中的受害者。
这些时日赵泽荫忙碌非常。皇上离京，瑞亲王监国，高佑干脆称病不出，机要处大小事务堆积如山，重要的政务还须急报皇上定夺，想不忙也难。
深夜里，我辗转难眠，闲逛间来到书房。只见赵泽荫仍埋首于公务之中，全心贯注，甚至未曾察觉我的到来。
如今高迎远赴北州，吏部尚书一职暂缺，侍郎又是个左右逢源的骑墙之辈，凡事均请上官定夺，给足了瑞亲王颜面。又岂止是他？朝中那些见风使舵的官员，哪一个不是对赵怀忠马首是瞻。
如此情势之下，赵泽荫唯有事事深思熟虑、如履薄冰。
“忙完了么？”我轻声问道。
“嗯，差不多罢。”赵泽荫揉了揉额角，疲惫地靠在我身上，“前几日睡多了，如今反倒睡不着了？”
“也不全是，”我低声道，“主要是想来瞧瞧你。日日吃你的、用你的，总该表一表关怀之意，略尽谢忱。”
赵泽荫轻手轻脚将我揽坐在膝上，低笑道，“圆滑世故，玉京河里的鹅卵石都不及你。”
“睡觉吧。”
“稍待。”赵泽荫起身在书房中翻寻片刻，回身递来一只小巧的木匣，“生辰礼，虽迟了些时日。”
“……”
“不管是一月十一，还是七月初七，只要是你便好。打开看看。”
启匣可见其中仅置一枚寒光湛湛的钩针，与一束隐隐流转金芒的桑白丝。指腹抚过柔韧的丝缕，我微微一怔，抬眼望赵泽荫，“这是……望海桑？”
赵泽荫倚靠案前含笑颔首，“眼力不俗，一瞧便知。不错，正是望海桑，特地从秀州制好送来的。还有这针——”他语气温沉，“锋锐坚韧，永不锈蚀，倒也费了一番功夫。”
我眯起眼细看针身，只见尾端并非光滑，竟浅浅刻着一层纹路。就着灯火凝神细辨，直至目眩才看清——那是羽纹。
赵泽荫抱怀继续道，“早先听徐鸮说，你们的武器皆带羽纹，便特地请师傅浅刻一层，意思一下。”
一股酸涩蓦地涌上心间，我怔怔地说不出话来。
“从今日起，这便是你的专属武器，黄一正。”
“嗯，我会好好使用。”
赵泽荫揽住我的腰，轻吻我的脸颊。灯辉之下，他那双低垂的浅色眼眸中清晰地映出我的模样，“你不是无用的大善人，你有你坚守的道义。而我所要做的就是呵护你保护你，让你无所顾忌地去行你认为正确之事。所以一正，将身心全然交给我，可好？”
“这样……你不会觉得累么？外有繁杂的公务，内有琐碎的私事，不会累么？”
“不会，傻瓜。”
靠在赵泽荫怀里，我抚摸着褐红色的小匣子，听着男人平缓有力的心跳，思绪如潮。随着我的手沿他窄腰慢慢滑动着，这紧实的身躯有一丝紧绷，声音从我头顶传来，“一正，别，等你康复。”
把男人推到凳子上，我晃晃手笑道，“两只手都能动，不够的话还有别的部位可以助战。”
取来乳脂，就这么在寂静的夜色中，我回忆着从画册话本里学到的七七四十九招，让一个男人从清醒坠入欲海。
恍惚间，赵泽荫抬起我的下巴，在唇舌纠缠的间隙中，他问我，从哪里学的。
这有什么，我还会更多，玉京桥下小书摊上多的是。你别说，书里还真是，什么都有。
我发现你不在床上反而更热情一些。
我笑着在赵泽荫耳边低语，“下次我们换个地方，更热情。”
“坏坏的小妞。”
“爱吗？”
“爱，特别特别爱。”
“快乐吗。”
“快乐，像是会没有明天一样——快乐。”