“……我答应你。”
次日清早，我便给徐鸮放了一日假。虽说他平日里总神出鬼没，可细想下来，其实忙得不可开交——既要打理府中上下，又得时常去广安堂走动，偶尔还得办宋鹤交代的杂事，更不必说接我回家、陪我逛街这些零零碎碎。
这么一算，徐鸮确实能干得有些过分了。
八步瑶池。
这地方原是前朝遗园，坐落在锦州城南。园中砌有八座五彩池，因嵌了不同矿石，水色各异，日光下流转生辉，景致考究非常。中央立有一座木楼，地势本高，楼顶更是遥对未央台，堪称锦州城中数一数二的登高览胜之处。
掌柜听说便是我包下了最高一层，顿时殷勤备至。
此地虽是达官贵人常聚之所，我来的回数不多，可掌柜认得我是当朝宰相高佑的义女——这身份在这种场合格外好用。他极爽快地提出“买一送一”，直接将顶两层都划给我使用，仿佛早知我要迎的是贵客。
我将所需之物列成单子交给掌柜，请他代为备齐后，便冲忙赶回宫中。
几近正午，明途正支着下巴，有一搭没一搭地听着张太傅苦口婆心地劝他要勤政爱民，整个人昏昏欲睡。一见我进来，明途眼睛顿时一亮，赶紧清清嗓子道，“太傅，朕明白了。今日就先到这儿吧。”
张效俭瞥了我一眼，欲言又止，终究还是退了出去。
我忍不住哈哈大笑，走到明途身边，“怎么太傅越老越唠叨了？”
“哎，真的烦死人，耳朵都快长茧子了。”
“走走走，我们出去玩。”
有点不适应我这么主动热情，明途一脸狐疑看着我，“不对劲，你是不是有什么阴谋。”
把明途拉到内室，我取来准备好的常服帮他乔装打扮一番，“明年秋天去犀木围场秋狩吧，我们好久没出去了。”
“嗯！”
系好白色的狐绒斗篷，我摸摸明途的脸，“我这次去了西域，才知道天下有那么多壮美的景色，有机会我要带你走遍整个大梁。”
“好啊好啊！”明眸如星，明途拉着我，难掩兴奋，“也不必赶时间，走到哪里喜欢的话，就住一段时间。”
“一定很有趣，想想就好高兴，不过今天，我先带你在锦州玩玩解馋。”
只让郑修随行，我带着稍作乔装的明途悄然出了上阳门。一出门，明途摘掉帽子，深深吸了一口气，仿佛宫外的风都格外清甜。
登上马车后，明途仍在畅想着日后溜出宫游玩的种种可能，我便顺势讲起从前在电视上看过的环球旅行节目——说起这世界何等辽阔，国家各异，风物万千，都值得静下心细细体味。
说到这里，明途认真地问我，月亮是不是真的有人上去过了。
我顿时来了精神，把过去所学、所听的一切相关知识都倒了出来。虽说对百科全书上的内容早已记忆模糊，但经过我一番添油加醋的讲述，就连我自己都觉得真有趣。
明途眼睛发亮，沉浸在我所描述的画面中，忽然轻声问，“这些……你也跟二哥讲过吗？”
“才没有，”我得意地扬起嘴角，“这可是独属于‘哭呜呜’的专享故事，从没对第二个人提过。”
明途笑得眉眼弯弯，忽然凑近在我脸上亲了一下，声音里都透着欢喜，“天哪，玥儿，你真是开窍了。”
“主要赵泽荫太较真了，我讲的故事在他看来都是胡言乱语，不过好在黄一正摔坏过脑子，他现在也不太在意我乱讲话了。”
“若我不认识你，只怕我也会觉得你在编故事。”
“哎，我都不敢相信妈妈说带我度假，是回到过去呢。这世上也许真的有不能解释的神秘现象，所以我们一定要坚定信心，知道吗。”
“……好。”
“区区毒虫在我们那里算不上什么大病，妈妈以前给我讲，医院里的大夫很厉害，五脏六腑有病都可以划开肚皮剖开胸膛医治，而且是习以为常。”
明途摸着我的手腕，认真问，“就像你所言，吃一小片药就可以治病这么神奇吗？”
我搂住这个眨巴着大眼睛的好奇宝宝，笑道，“嗯，我们那里医术比现在发达太多太多，所以我们回去一定会治好的。”
轻轻笑了一声，赵明途把我搂得更紧了，“嗯，我相信你，玥儿。”
小兰山半山腰，沧海湖。
湖面不算宽广，但冬日封冻之后，总有许多人来此嬉冰垂钓。湖畔的沧海林仍覆着皑皑积雪，在晴光下莹莹生辉。
才下马车，我便将斗篷脱下扔给郑修，向着林中跑去。
明途似被这艳阳下的琉璃雪境与湖上清风慑住了心神，怔了一瞬，随即也丢下外氅，朗笑着追向我。
打雪仗、堆雪人——这个冬天，我们仿佛还没有玩够。
时光好似倏忽倒流，回到从前最单纯的年月。纵使日子再难，每个寒冬我都定要同明途在雪地里闹上一场。只不过如今他长大了，身手越发利落，我渐渐不是对手，终是笑着跌进雪中讨饶。
明途俯身而来，轻轻吻去我额间沾着的雪沫。他跑得气息微乱，眼中却漾着光，如最珍贵的宝石般熠熠生辉。
我们牵着手跑上冰面，笨拙地学着旁人滑行。
因不熟练而屡屡摔倒，见我张牙舞爪、狼狈踉跄的模样，明途忍不住放声大笑。既已玩疯了，便再顾不得什么体面，只管追逐嬉闹、纵情呼喊。累了，就躲进湖边的亭中擦汗休息，买阿婆手做的糯米团子吃，一起喝一碗暖烫的姜汤驱寒。
直至夕阳西垂，明途仍恋恋不肯离去，惴惴地怕我就要送他回宫。
我抬手轻弹明途的额角，小声道，“还有节目呢！”
他像是从未如此尽兴过，立刻紧紧回握住我的手，笑道，“真不敢想，若每天都能同你在一起，该有多快乐。”
坐上马车准备回城，我笑了起来，“这话说的，我每天都在呢。”
“可我想你在我身边，寸步不离那种。”
“不要，每天都在一起会腻。”
明途噘嘴嘟囔着，“我看是你会腻，我就不会。”
“小傻瓜，今天我哪里都不去，就挂在你身上。”
这才喜笑颜开，明途靠在我身边，逐渐被困意笼罩，慢慢睡了过去。
入夜时分，八步瑶池渐次亮起灯火。
说来也怪，今日此处的客人并不多。掌柜早已候在门前，一见我们便迎上前，低声道一切均已备妥。
明途下车时仍带几分懵懂的睡意。
我拉着明途绕过那些在夜色中流转着淡淡光晕的彩池，沿木阶盘旋而上，直抵顶层的汤阁。热气氤氲的汤池已准备就绪，我替明途解开外袍——玩闹得一身是汗，需好好泡一泡，以免着凉。
靠在汤池里，明途问我为什么池子是彩色的。
我告诉他，越州也有这样的五彩池，师父曾说，是因水底沉积的矿石各异，在光照下便会映出不同色彩。
“玥儿，你懂得真多。”
“那是，不过你们懂的那些大道理，我可一句都记不住。”
明途接过我递来的热酒，轻轻呷一口，感慨道，“人之渺小，犹如沙砾林石。世间学问如瀚海无涯，穷尽一生，能通晓一二已属不易。”
“够了啊，你已经是顶尖的人才，几乎样样都精通，我都佩服你，书上那么多字你是怎么看进去的。”
笑得愈发大声，明途轻声道，“多夸夸我玥儿。”
“我是个俗人又不通文墨，只能反反复复说——你真的太棒了、太厉害了、太不得了了，天下第一棒！”
“你也是玥儿，你也是。”
夜色愈深，换好衣裳后，我引明途走上外层的回廊。他凭栏远望城中万家灯火，夜风拂面，唇边笑意仍如晚星明亮。
见我沿着掌柜准备好的梯子继续向上爬，明途连忙扶住我的腰，“要去哪里，这么高，危险！”
我跳下来，说道，“你平时里有练武，你先上去，再拉我一把。”
明途点点头，轻巧地爬到屋顶上，又小心翼翼地伸手将我接了上去。他一眼看见静静放在那里的孔明灯，不由怔住，“要爬这么高来放灯？”
我估摸着时辰，从明途身后轻轻捂住他的双眼，低声道，“不止呢。”
三！二！一！
松开手的刹那，未央台前万千烟花骤然升空，于天幕轰然绽开，一朵接一朵璀璨流光尽数倒映在明途星辰般的眸中。
他一动不动地望着这片仿佛为他而盛放的夜空花海，怔然失语。
冬夜的风拂起他未束的长发，他转过头来看我，眼中泪光轻闪，如坠星河。
额头相触，他轻声道，“谢谢你玥儿。”
“今年生辰，我不在你身边，提前祝你生日快乐。”
“嗯，你去晋州要注意安全。”
我捏捏明途的脸，笑道，“放心吧，我这么机灵，就是落入卑陆人的手里也有办法活下来。”
“傻瓜，你在大梁，我会保护你。”
在明途脸上落下一吻，我笑道，“快许愿吧小寿星，十九岁生日快乐！”
明途合掌，于漫天华彩之下虔诚许愿。末了，他提笔在灯上写下“明玥永驻”四字。
望着那盏灯渐飞渐远，融入深渺夜空，我们依偎静坐，直至烟火落尽、长夜重归寂静。
后半夜恍惚间，明途轻轻抚了抚我的脸，低声说该回去了。
我在梦中点头，仿佛又看见两个小小的身影在雪中追逐嬉戏。
他们一路长大，风雨几程，却始终未曾分离。
他们曾说好了，生死相随，永不相离。
新的一年，亦如此。
新的一年即将来临，明途生辰之日，即是新一年的开端。