我无奈骂他，“有毛病么？仗着年轻力壮便不知爱惜身子！”

赵泽荫收势走来，朗声大笑，“是是是，夫人言之有理，都听你的。”

“快去洗洗，别着凉。”

我趴在浴池边替赵泽荫擦背，心下嘀咕，怎又成了这般？我何须像个老妈子般照料他。虽不甘愿，我手上却卖力。

赵泽荫惬意地呷了口茶，“这还像话，算你有点良心。”

“你与聂将军好像挺熟，对吧？”

“……刚夸你两句，便又来？”

我连忙跪坐池边，趴上赵泽荫肩头软声求道，“求你了，大牛哥哥——亲爱的大牛哥哥，帮我把银辉捞出来罢。那小子没吃过苦，再关几日怕是真要馊了。”

“……究竟怎么回事？”

听我将银辉之事细细道来，赵泽荫沉思片刻，握住我手腕转过身，“他与大哥……到底是何关系？”

“是他的儿子。不过未入玉牒，是私生子，生母不详，自幼混迹江湖，是个没什么能耐、也无城府的小崽子。”

“……你不了解大哥。”赵泽荫眸色转深，“他那人极为霸道，若无足轻重，绝不会长留身边。”他顿了顿，指尖收紧，“自然，你除外。他不过想借你胁迫我……可恶至极。”

“帮帮忙嘛，求你了。”

赵泽荫“啧”了一声，忽然发力将我拽入池中。见我呛了口水，连咳数声，他却坏笑着打量我，“帮自然可以。但对你这种坏蛋……总得先讨些甜头。”

“近来‘切磋’是否太频繁了些？身子要紧……”

赵泽荫揽住我的腰，笑意漫进眼底，“我近日闲得很。除了吃、睡、练枪，便只想这一桩事。”

我搂住赵泽荫的脖子，心头有些无语，却想着算了算了，这般闲适的好日子赵泽荫也过不了几天了。

感受到热烈便报之以热烈，就暂且将烦恼抛诸脑后，共同沉湎于欲望中，安心享受这来之不易的安宁吧。

这天的细雨一直缠绵到傍晚。我与赵泽荫窝在他书房里闲话嬉闹，天色暗透了他仍不肯放我走。我看得真切——即便他表面云淡风轻，这段软禁的日子里却并未睡好，眼底总有挥不去的暗影。

大雨持续到清晨方歇。转眼已是九月初一，锦州的秋意渐浓。

明途身子愈发虚弱，每日清醒的时辰愈来愈短。我探望明途后，顺道从高佑那儿听得些朝中风声：此番宫变牵连甚广，一岔、三岔大营擅离职守，主将已伏诛；金吾前、中、后三卫及锦州卫皆经重整肃清；御前侍卫与御亲卫更是大换血。

“那赵怀忠的御亲卫呢？”我问。

“暂留候审。”高佑缓缓饮着梨花茶，目光投向高远的天空，“只不过……都在数着最后的日子了。”

“新法、运河、科考——这些可还顺利？”

“你倒操心不完。”高佑笑了笑，话锋一转，“荣亲王每日上书，必提娶你一事。你作何打算？”

恪勤楼的官员对我出入早已习以为常，再无人纠结我女子的身份。我摩挲着手中瓷杯，笑道，“义父，我与他已成过两次亲。第一次糊涂，第二次心甘情愿。他无非想光明正大给我个交代——因他答应过的事，总想做到。”

“人生便是如此……兜兜转转，满是遗憾。”

我起身，轻声道，“义父，我们快要走了。归期……近了。”

高佑浑身一震，手中茶盏微晃。楼内虽人声低语不断，此刻却像有片刻凝滞。他眼圈倏地红了，声音哽咽，“也好……也好。终究，完成了她们的心愿。”

“我妈妈留下的东西，劳您再保管几日。”

离开上阳门，我与徐鸮同赴锦州卫所。途中他问，“打算何时动手？悟证那和尚还在等你兑现承诺。”

“这和尚倒锱铢必较。”我摇头，“得再会他一会。”

“你怎的日日这般忙碌？”徐鸮抱臂瞥我，“今日还未去见王爷。”

“不去了，耽搁工夫。”

徐鸮嘀咕道，“真不明白……他怎就对你如此执着？这些年，旁的女子瞧都不瞧一眼。”

“烦人。”

徐鸮大笑着轻敲我额角，“少炫耀。”

时隔数日，我终于再见银辉。他蜷在牢房角落，抱着膝盖，整个人瘦了一圈。狱卒说这些日子他不言不语，起初水米不进，这两日才勉强吃些。见我进来，银辉身子微动，更往墙角缩去。

徐鸮掏了些碎银给狱卒喝茶，对方识趣退下，留我们独处。

我蹲到银辉面前，轻叹，“那日……见到他了？”

“嗯。”银辉点点头，泪水便断了线般滚下来。

“这么伤心……让我猜猜，他见你没走，很是震惊，斥责了你，对不对？”

银辉猛然扑进我怀中嚎啕大哭，所有委屈如决堤洪水，再抑制不住，“他骂我是废物……骂我没用……可我……我只是不想他一个人！”他抽噎着，“我不要金山银山，不要天下……我只想和你、和爹爹一起回红丘山去！离开锦州，我们回家……”

“……红丘山？”我心头一动，“你一直在那儿长大？”

银辉抬起泪眼，怔怔望着我，“你……知道红丘山？”

我挨着银辉坐在地上，拍了拍腿，少年便顺从地将头枕上来。

我轻轻拭去他眼角的泪痕，轻声道，“嗯，我师父游历四方时，曾记录过珠州红丘山的一种植物——它攀附在罗汉松上，花蕊细长带钩，形如象鼻。师父绘了下来，取名‘象鼻兰’。我在他的图册里见过。”

“有的！”银辉眼里忽然有了光，“我家附近的林子里就有一大片！它喜欢温凉湿润的地方，总缠在老树身上……”

“银辉，”我轻抚少年额前的碎发，“正因它依附他木而生，才格外脆弱稀有。它不能像真正的树木那样深扎根系，经受风霜。”

少年撑起身，急切地望着我，“一正，爹爹做了错事，我愿代他赎罪！我不是象鼻兰……我可以做罗汉松！”

“可你没有在他草菅人命时阻拦他、喝醒他。”我喉间发紧，“现在已经太迟了，银辉。”

我挣扎良久，终究决定要让这少年直面这鲜血淋漓的世间，说着，我泪水滑落，声音止不住地颤抖，“银辉，你的爹爹，是害死我母亲和师父的元凶之一。”

仿佛被无形的重锤击中，少年骤然僵住。他缓缓靠回墙角，眼神空洞地望向那方巴掌大的铁窗，像一具被抽走灵魂的躯壳。

离开前，聂海舟将军特意留我说了会儿话——与其说是闲谈，更像是在探我的口风。他准我见银辉，无非是因赵泽荫给了明白的指示。眼下赵泽荫处境微妙，无官无职，此前顶撞圣上遭软禁，宫变当晚虽率军救驾，事后却仍未得自由。经历这番兄弟阋墙，皇上难免心存余悸。聂海舟虽善征战，却不擅官场周旋，他知我与赵泽荫关系匪浅，才想多问几句。

我倒不急着走，反问聂海舟如何看待我与赵泽荫的关系。老将也是个爽快人，直言道，前年赵泽荫自江南返京，途经三岔大营时找他喝酒。席间赵泽荫难得眉飞色舞，炫耀自己遇着个又漂亮又聪慧的姑娘，定要“拿下据为己有”。聂海舟见他如此开怀，又连夜策马赶回锦州，忍不住多问了一句那姑娘是谁。

徐鸮在旁听着，竟比我先红了脸，“王爷竟是这般性子？”

聂海舟朗声大笑，“王爷为人直率，待人以诚。若非真情流露，断不会如此喜形于色。”