“慎刑司竟将你折磨至此……我绝不会放过他们！”

余清咳嗽着摸了摸我的头，“眼下不是追究之时。皇上此前服了回魂丹强撑，如今药效过了，才再度昏厥。”

张阿川识趣地退下后，余清行至榻边，为明途仔细听脉、施针，良久，沉重一叹，“一正，为了演这出戏，皇上已竭尽所能。如今他身子千疮百孔……你要早做打算了。”

“我明白，师兄。”我握住明途冰凉的手，“这段时日，他就托付给你了。我还有一件要紧事需了结……然后，我们就回家。”

余清抹去眼角泪光，用力点头，“你不知道我当时多怕……怕你真信了比尔斯那换血的鬼话。还好……你始终清醒。”

“比尔斯他人呢？”

“离开多日了。”余清摇头，“罢了……好歹他照料皇上时并无歹心，否则师兄拼死也要——”

“无歹心？”我蹙眉。

余清顿了顿，低声道，“不止比尔斯，还有王洪。虽说是赵怀忠派来的人……但这段时间，他们确是竭心尽力救治皇上，甚至彻夜商讨方子，未曾懈怠。”

我心中似有细刺梗着，隐痛难言。我轻抚着明途苍白的面容，指尖划过他微蹙的眉间，唯余一声叹息。

我未急着出宫，转身便往恪勤楼去。楼内依旧人来人往，只是昔日喧嚣的机要处如今只剩高佑一人坐镇，形同虚设。沿途官员见了我，眼中皆有几分掩不住的敬畏——虽我无官职在身，却再无人敢对我的身份置喙半句。

高佑正伏案批阅奏本，我凑近瞥了一眼，是户部呈报的上半年国库岁入。数目惊人，竟又超过去年。

高佑吩咐人上了盏梨花茶，未抬眼便问，“皇上如何？方才昭阳殿来报，又晕厥了。”

“无妨，只是体虚。有余清与张阿川照看着。”

高佑抬眼时，疲惫如深纹刻在脸上，一夜之间仿佛苍老了十岁。我们都默契地未提旧事，只说起姜玉钧。先前姜玉钧赴江南办差阻力重重，偏生此人性子倔，未听我劝诫。一日出门，竟被疯汉袭击，从长阶滚落重伤，如今仍在澧州将养。姜玉钧遭此横祸，所以光正王所作所为高佑理解

高佑担心的是越正王白屈，此人虽暂留锦州，蜀越之地却未必太平。何况他此前勾结向柏私募兵马，至今是否肃清，犹未可知。

我沉吟片刻问道，“珠州呢？”

高佑望向窗外喧闹的鸟雀，半晌才道，“皇上与荣亲王心中有数，你我听候差遣便是。眼下肃清叛军虽要紧，稳固朝野……同样急迫。”

“可耻！可悲！可笑！”我蓦地提了声音，“那几口箱子烧都烧了，还要如何？你们这些臭不可闻的文官——半点风骨都不剩！”

一旁伏案的官员闻言偷偷瞥来，高佑却并未急着捂我的嘴，只抬眼静静看着，见我满面涨红，才缓声道，“别急，事要一件件办。邱陵在丰州主持修运河，阻力不小，我正思量再荐一位河运使前去——此事绝不能停。”

“这块硬骨头，一般人还真啃不动。”我缓了语气，“艾卿如何？他人在丰州已两年，那地方什么光景早该摸透了。何况……他还有些‘朋友’。朋友多了，路总好走些。”

高佑眯眼瞥我，似又想起旧事，“知道了，人选我会仔细斟酌。你今日来，还有别的事？”

我起身道，“自然有机密之事。首揆大人，请借一步说话。”

机要处如今唯高佑独掌，倒不再避讳谈论敏感之事。在他那间依旧杂乱拥挤小屋里，我也未绕弯子，径直问道，“赵怀忠究竟如何处置？”

高佑未答，反而提起另一桩事，“当日荣亲王与李存复、萧瑾汇合杀入宫中救驾，事后归还兵符，再度自囚于府。你以为……皇上究竟是何用意？”

我也没法回答高佑明途是想保护赵泽荫。因赵泽荫这人，优点与缺点都太过鲜明。他忠贞、坚定、勇猛、聪慧，明察秋毫、洞若观火，却有一个致命的软肋，太重情。

时至今日，玉烟之死仍有可以琢磨的地方。赵泽荫自己也承认，若非玉烟害死飞云，他或许仍会放过她。赵泽荫对他母亲、舅舅如此，对赵怀忠……亦如此。

高佑面上复杂的神色，印证了我与明途的猜测。即便自身被软禁，赵泽荫仍写了一封密信呈予皇上，字字恳切，只求留赵怀忠一命。

纵使我已将铁证置于天下，赵泽荫仍在为兄长争一线生机。

他对心怀叵测的向英、向柏……也会一样。

说我不气恼是假的，可我也无可奈何。赵泽荫那样的人，骨子里的固执早已生根，从来不会因谁而轻易弯折。明途太了解他了——利用他，牵制他，就是逼迫向柏反唯有向柏反，赵泽荫才会下狠手。是啊，我们要利用赵泽荫向那些伤害过我们的人复仇，可却又不能以伤害他为代价。

尤其是明途……他怎可能真的与最喜欢的二哥反目？那从来不是我们的初衷。

不过无妨，我手中还握着另一张足以要向柏命的底牌——有关飞云之死的真相。只是我和明途的时间都不多了。剩下的路，终究要赵泽荫自己来选。

午时，上阳门。徐鸮正抱臂倚在树荫下等我。我们一同去乔娘那儿随意吃了些，他见我吃得慢又心不在焉，便说了个好消息，旭光的下落，找到了。

“那混账在哪儿？”

“赤衣卫已去拿人，先让他们会一会。”徐鸮顿了顿，“另外，宋鹤来信说无相楼那帮人要撤回江南，他们提前跑了，估计会走水路。”

我沉默着，筷子停在半空。

“怎么？”徐鸮看我，“你有别的想法？”

“以我对他的了解……他不会丢下他爹爹独自离开。”

“……在外面混了些时日，你说的话我倒有些听不懂了。”

青云刚从广安堂回来，端了碗温热的粥放在我面前，轻声插话，“师父，姐姐说的是银辉。”

“一正，你是不是忧思太重了？”徐鸮摇头道，“就算那小子没走，凭他一个十四五岁的孩子，又能掀起什么风浪？”

青云也叹，“是啊，银辉他才十四。”

我看着他们二人，话到嘴边又咽了回去。我不知不觉走了神，只零星听见徐鸮与青云商议着什么，待回过神来，只听青云说，“余澈近来心绪不宁，因他父亲的事，怕影响今年府试。”

徐鸮哼了一声，“大不了也拜我为师，不做官了——这世道，官儿也没几个好东西。”

“能有什么影响？”我回过神，“余清都已官复原职，回太医院了。”

青云一愣，拍拍额头，“余澈那小子闭门苦读，怕是还不知道！我去告诉他——”说着，挺拔的身影匆匆消失在长街尽头。

我胃口缺缺，倦意又涌上来，心想多思无益，不如回家蒙头大睡。刚至家门，却又撞见一张熟面孔。

徐鸮不怀好意地嗤笑，“哟，谭大人，又来找我们黄大人？”

许久未见的谭立堆着笑与徐鸮寒暄，随即转向我，连连拱手，“黄大人，黄大人！可算见着您了。下官前些日子刚从江南回来，顺道给您捎了两件——”

我一听这话，气笑道，“谭大人，你运气还挺好，没赶上大场面。话说回来，你去江南时我黄一正已经死了。你给我买东西？买的哪门子东西？难道你未卜先知，晓得我还能活着回来？”

谭立脸皱成一团，急急道，“大人明鉴！下官岂敢敷衍！再说您是有福之人，得先帝庇佑，福泽深厚，定然不会……不会轻易出事。”

“行了，”我摆摆手，“直说吧，什么事？”

谭立眼睛一亮，凑近我压低声音，“想请您吃顿便饭，顺便……向您打听点风声——”

“知道了，请帖留下。”

打发走谭立，我与徐鸮回屋，迫不及待打开他送来的礼盒。并无新意，不过是些珠钗玉佩。罢了，横竖闲来无事，出去散散心也好。