除了在涉及利益的时候，流景在他面前都太过好说话了，好说话到他产生了一种错觉——他以为他能靠“情”这个字拿捏住她。此刻他看着她的侧脸，那些冷意不是装出来的，是真的。
他有些懊恼，但更多的是醒悟，流景只是享受他的体贴，至于陷进去——半点陷进去的迹象都没有。
他在心里叹了口气，他还得继续努力。不是算计，是努力让她放下防备。他不知道这两者之间有什么区别，或者根本就没有区别。他只知道，他不想被她推开。
“好姐姐，是我的错，别生气。”
他凑过去，语气软了几分。流景没有睁眼。他拿起桌上的扇子，轻轻给她扇风。扇了两下，没有反应。他拿起点心碟子，递到她面前。
他素来能屈能伸，极尽温柔讨好，软语温言哄劝许久，流景终于睁开了眼睛，看了他一眼。
“姐姐有什么想问的直接问我就好。”方应看见她睁眼，立刻挺直腰板，一脸“我知无不言”的正经模样，“弟弟我一定知无不言。”
流景看了他几息，又把眼睛闭上了。“罢了。现在也没什么心思知道。”她翻了个身，面朝车壁，“离我远一点，热！”
方应看被她晾在对面，手里还举着那把扇子。他看着她的背影——穿着男装，肩背线条在衣料下若隐若现，腰身被腰带束得细细的。他放下扇子，靠在车壁上，看着她的背影。
方应看被她晾在对面，手里还举着那把扇子。他看着她的背影——穿着男装，肩背线条在衣料下若隐若现，腰身被腰带束得细细的。他放下扇子，靠在车壁上，看着她的背影。
在女人身上碰一鼻子灰，这对他来说算是头一回。但美人总是有生气的资本的，想想那张漂亮的脸，就算是穿着男装他也生气不起来。
只能怪自己不够谨慎，真把她当成了自己的情人。
日后，队伍终于抵达西北地界。
此地风沙漫天，远比汴京粗粝凛冽。流景抬手掀开车帘，干燥刺骨的风沙扑面而来，裹挟着漫天黄土，呛得她下意识偏头轻咳两声。
一方干净素色的帕子适时递到眼前。流景顺势接过，掩住口鼻，抬眸望向远处灰蒙蒙的城池。
西北城墙低矮斑驳，墙砖历经风沙侵蚀，布满裂痕豁口，几处破损之地仅用碎石黄泥草草填补，破败萧瑟。城门无守军值守，唯有几位老农蹲在墙根抽着旱烟，见这支人马浩荡、甲胄鲜明的队伍驶来，顿时惊得掉落烟袋，慌忙起身避让。
县衙坐落于城北土巷尽头，无石狮镇门、无威仪气派，唯有两块被风沙磨得光滑圆润的青石墩立在门口。两名差役倚着门框打盹，听见渐近的马蹄声，才骤然惊醒，慌忙站直身子，看清来人浩荡阵仗，不敢耽搁，转身飞奔入内通报。
院内，铁手早已整装等候。
他一身藏青劲装，袖口紧束，腰间黑牛皮腰带利落干练，身形挺拔如墙，方脸宽额，眉目厚重沉稳，每一步落地都沉稳有力，靴踏青石板，发出沉闷厚重的声响。
见二人入内，铁手上前拱手行礼，目光先落向方应看：“方侯爷。”
方应看微微颔首回礼，温润目光不动声色扫过庭院，眼底掠过一丝审视——未见阳容与身影。
流景径直开口，语气利落直白：“人呢？”
“阳大人踏入西北地界，便遭遇李彦残余死士伏击。马车被推下河道，险些殒命。”他的语气沉缓，像在念一份报告，“危急关头，是阳大人身边的侍女玉儿舍命相护，拼死将重伤的阳大人转移藏匿，避开了后续追杀。”
他顿了顿流景听着，没有插话。
“只是那玉儿姑娘性子执拗。无论我如何追问、如何担保，都执意不肯吐露阳大人藏身之处。只说要等朝廷亲传圣旨的人抵达，才肯据实相告。”
话音落下，堂内气氛骤然沉了几分。
流景的眸光微敛，玉儿？她在心里过了一遍铁手的话——容与身边有个叫玉儿的侍女吗？她怎么不知道。
阳容与为人谨慎，身边连个侍卫都没有，哪来的侍女。
等等！玉儿？
玉——与。
她的表情在那一瞬间变得很微妙，意外，又不是很意外。意外的是容与竟然在铁手面前演了这么久，还没被发现；不意外的是——他还真干得出来这种事。
一旁的方应看无从洞悉其中玄机，只眉头微蹙，看向铁手的目光带着几分浅浅审视，语气淡然评判：“铁三爷未免太过妇人之仁。军务查案，最忌迁延拖沓、受制于人，何必任由一介侍女拿捏，耽误朝廷正事。”
在他看来，案情为重、大局为先，没必要对一个无名侍女太过迁就。
铁手面露无奈，正要开口——
堂外忽然传来一阵轻浅细碎的脚步声，风停尘静，一道纤细身影缓缓踏入正堂。
来人身姿高挑修长，步态柔婉，弱柳扶风般步步轻移，仿佛禁不起半点边关风沙摧折。一身素色青布衣裙，料子朴素无华，却浆洗得干干净净，衬得肌肤莹白胜雪。乌发松松挽起，仅用一支素银簪固定，鬓边垂着细碎软发，眉眼温顺低垂，长长的睫羽轻颤，自带三分怯意、七分柔弱。
那张脸生得极绝，是毫无攻击性的小白花样貌。眉眼温顺无害，唇色浅淡，五官柔和温婉，眼底蒙着一层浅浅的惶恐与怯懦，仿佛是不经世事、柔弱无助的女子，让人见之便心生怜惜，不忍苛责。
她似是十分怕生，踏入堂中便微微垂首，肩线轻拢，一副惶惶不安、小心翼翼的模样，柔弱得仿佛风一吹便会折倒。
一瞬间，方应看全然懂了。懂了铁手为何宁愿拖着案情、迟迟不肯推进，宁愿束手无策、耐着性子迁就，也不愿逼迫半分。这般楚楚可怜、易碎温柔的女子，怯生生守着重伤的主子，满心赤诚忠义，任谁见了，都狠不下心厉声逼迫、强硬问责。
世间果然有人，仅凭一副温柔皮囊，便能让人自动卸下锋芒、心生庇护。这样的女子，别说是铁手——他看了一眼铁手那张依旧沉稳、但眼底藏着一丝窘迫的脸，忽然觉得铁手还算能撑得住。毕竟换个人来，可能早就不只是“不忍”了。
而身侧的流景，素来沉静无波的眼眸，此刻微微睁大了些许。
果然是你啊！
上众人各怀心思，气氛微妙凝滞。下一刻，那温顺怯懦的“玉儿”骤然抬眸，眼底所有惶恐怯弱尽数褪去，瞬间亮起明媚真切的惊喜，目光精准锁死流景。
“景公子！”
软糯女声落下，她全然不顾满堂众人，快步上前张开双臂，直直扑入流景怀中，结结实实将人抱了个满怀。
流景身形微僵，近距离相贴的瞬间，胸口的触感真切无比，那刻意垫制的馒头软垫毫无破绽，完美伪装出女子柔弱身段。
流景：“……”她心底只剩无声的脏话，她这位兄长，为了伪装不露分毫破绽，当真敬业到了极致。
一旁的铁手立在原地，彻底成了透明背景板。他方才还在想，玉儿姑娘这些日子独自守着阳大人，想必吃了不少苦。他甚至还想过，等案子了结，若玉儿姑娘无处可去，神侯府可以收留她。此刻见她对翩翩公子“景流泱”这般亲近热忱，心底莫名泛起淡淡的落空与酸涩。
而一旁早已窥得半数真相、唯独不知“玉儿”真身的方应看，望着眼前亲密相拥的两人，眸底浮起浅浅唏嘘。原来女子之间的情谊，竟是这般直白热烈，见面便毫无顾忌相拥亲近，真是坦荡又纯粹啊。
压下心底感慨，正要开口询问阳容与的伤势与藏身之处，便被眼前人抢先一步。
“我有要事，需与景公子私下商议！”
软糯声音带着几分急切，“玉儿”牢牢攥住流景手腕，步履轻快，径直拽着人转身往后衙后院走去，方才的怯懦柔弱荡然无存，干脆利落。
铁手僵立无言，满目茫然失意；方应看话到嘴边硬生生咽下，眼底只剩无奈好笑。
后院清幽静谧，隔绝了前堂所有风沙与人声。
整整一刻钟，前堂众人各怀心绪、静静等候。铁手反复回想“玉儿”的温柔模样，心底失意愈发浓重；方应看漫不经心摇着折扇，只当二人是私下核对密情，耐心等候。
直至时辰过半，一道熟悉的身影再度出现在。
方才柔弱素净的侍女衣裙已然尽数褪去，取而代之的是一身干净清雅的浅蓝云纹锦澜男装。衣衫本是流景的尺码，穿在他身上略显短小，袖口堪堪覆过手腕，衣摆微悬，衬得他身形愈发清瘦挺拔，利落雅致。
满头温婉发髻尽数解散重束，换作男子规整利落的束发，素银簪换成素雅玉簪。眉眼间所有温顺怯弱、惶恐易碎尽数褪去，半点不留痕迹。
取而代之的，是文人独有的温雅端方、清正自持。
他脊背挺直、气度雍容，温润眉眼依旧，却再无半分女子柔弱姿态，周身漫开正统朝廷官员的端庄风骨，清正凛然。
阳容与缓步走入堂中，抬眸看向满堂错愕之人，语气平和稳重，字字清晰落地：“失礼失礼。在下，正六品寄禄宣德郎——阳容与。”
话音落下，他抬手亮出腰间制式官牌与鱼袋，信物规整、纹路清晰，是正统朝廷巡查官凭证，无可辩驳。
满堂死寂。人声寂灭，落针可闻。
方应看眼皮猛地一跳，手中把玩的折扇“啪嗒”一声，直直掉落地面，滚过半圈，堪堪停在他靴尖之前。
方才那张柔弱苍白、睫羽含情、易碎可怜、仿佛风一吹便会落泪的脸，此刻依旧眉眼温和、笑意浅浅，内里风骨与城府却已然天差地别。
前一刻让他心生怜惜的柔弱女子，转瞬竟是温润清正、深藏城府的朝堂文官。
方应看心头了然，眸光沉了几分：阳家兄妹，果然无一人简单。
他俯身从容捡起折扇，抬手轻轻展开，摇扇稳下心绪，唇角重新挂起温润笑意，眼底却藏着深沉审视：“阳大人这一出假面好戏，唱得着实精妙。”
阳容与笑意温和，从容回礼：“侯爷过奖，时局所需，权宜之计罢了。”
一旁的铁手，早已浑身僵硬、大脑空白。瞳孔骤然收缩，整个人愣在原地，难以置信。身形一晃，双腿微软，险些踉跄跌坐于椅，连忙抬手死死扶住桌沿稳住身形。指尖紧绷泛白，眼底盛满震愕、荒唐与挥之不去的失落。
良久，他缓缓站直身子，椅脚被他的力道带得向后滑动半寸，在青石板上留下一道浅淡刮痕。
他深深看了一眼从容温润、若无其事的阳容与，唇瓣轻颤，终究一字未言。
旋身转身，大步踏出堂外。