谦和、持平、不卑不亢，没有少年侯位矜骄，也无刻意讨好。

阳流景没有立刻抬眼。她等手上最后一下拂沫收尾，盏面彻底平整，才淡淡开口，音色清润平和：“侯爷肯拨冗前来，是我之幸。”

语气不远不近，不热不冷，完全是平等对谈的姿态。

方应看依言落座，目光淡淡扫过茶盏，又落回她沉静无波的脸上。他不急追问来意，不主动打破沉默，安静端坐，静待她先开口、先落子。

沉得住气，耐得住静，懂得掌控谈话节奏。阳流景心里第一笔评判，轻轻落地。

她终于抬眸，目光清淡坦荡，轻轻扫过眼前少年侯爷温雅温润的皮囊，试图直窥内里城府，看似随口闲谈，字字却都在探底：“新帝登基仓促，朝野动荡，满朝文武，或附各党以求权，或守旧勋以固位，人人惶惶，急于站队自保，生怕一朝失势，满盘倾覆。”她指尖轻触盏沿，语气清淡如常，“诸葛神侯一派手握兵权名望，如今只守本分。现在的朝堂，守局的人太多，敢破局的人，一个没有。”

话锋轻轻一转，精准落向他，“唯独侯爷的有桥集团，一直置身事外、冷眼旁观。流景一直很好奇——侯爷常年中立蛰伏，是真的无心依附，还是在等一个最合适的时机？”

温柔开口，字字带锋。她没有绕弯，直接戳破他多年蛰伏的本质，逼他袒露心性、展露格局、暴露野心。

室内空气微滞，无声的博弈拉扯悄然升起。

方应看脸上浅淡笑意微敛，眼底风月褪去几分，多了认真审慎。他瞬间明白 —— 这不是闲谈消遣。

这女子，是特意来摸他深浅的，至于是谁派来的，能使唤的动她的也就只有当今龙椅上的那位了吧！

他沉默片刻，坦然迎上她清淡的目光。

“阳女官看得通透，朝堂棋局未定，太早站队，等于提前锁死自己的命运。蔡京、童贯、王黼、梁师成、朱勔、李彦等人看着权倾朝野，实则派系割裂、互相倾轧，外强中干。旧勋看似根深蒂固，实则守旧腐朽，撑不起新朝格局。诸葛先生一朝被蛇咬，十年怕井绳，不愿再赌帝王心性，是情理之中。”

他唇角微扬，从容笃定：“与其仓促入局，沦为别人的棋子，不如静观风云，我方应看立足汴京，不争一时风光，只争最后全盘输赢。”

思路清晰，眼光毒辣，看透朝野所有弊病，心性沉稳，野心长远且克制。

阳流景心里那点因情报偏差的认可，又深了几分。她抬手，将一盏点茶轻轻推到他面前。茶汤清澈，雪乳白净，茶香清雅绵长。一盏圆满规整，像极了她此刻谨慎周全，实则圆满之下渣滓沉淀的布局。

“侯爷眼光卓绝。” 她话锋一转，轻轻递出第二层试探，逼他直面中立的弊端，是为了试他胆识、底线与后手：“可乱世棋局之中，中立最是难守。多方势力拉扯博弈，各派皆欲拉拢、亦皆欲防备。长久旁观不倚，到头来，很可能四方不亲、四方不容，沦为朝野孤臣，最终被蚕食出局。”

“侯爷就不怕吗？”一句轻问，温柔裹锋。

方应看垂眸看向盏中雪白茶沫，须臾抬眼，目光清亮笃定，笑意温雅却藏锋芒，稳稳接下她所有试探：“中立不是无为，蛰伏不是怯懦。我不附奸党、不倚旧勋，所以没有死敌、没有死绑。四方不得罪，四方可周旋。看似孤悬，实则无拘无束、进退自由。”

“最重要的是——没有人会和钱过不去。”

他望着她，一字一顿：“真正的强者，从不是依附棋局求生，而是亲手改写棋局。”

一语落下，一室茶烟寂静，无声试探彻底抵达顶点。

阳流景静静凝视他片刻。

在她被错误情报误导的认知里，眼前这个人——有野心却不浮躁，有实力却不张扬，有眼光不偏颇，有胆识不鲁莽。懂蛰伏、懂取舍、懂制衡、懂大局。完全就是他们当下最需要的、最能用的一把破局尖刀。

心底所有疑虑尽数打消，所有试探全部落地。她眼底的疏离淡淡褪去，终于不再迂回试探，语气平和郑重，坦诚落子。

“侯爷能看清这一步，足以证明你绝非池中之物。如今新帝根基悬空，奸佞当道，朝纲积弊难除。朝堂人人求稳，无人敢闯新路、无人敢肃奸邪。”

她目光坦荡，字字清正：“我今日约侯爷一见，只有一句话真心相问——侯爷可愿放下无谓中立，择正道而立，与新政并肩，共肃奸佞，共稳这飘摇山河？”

没有直白的“结盟”二字，却句句都是结盟之意。

方应看眸底骤然亮了几分。他终于彻底看懂她的目的。这位沉静清绝的御前女官，今日烹茶论道，从来不是为风月，不是为私交。她是替孤弱的新帝，亲自下场，挑选一把能颠覆朝局、稳住山河的盟友。

年纪轻轻，身居宫闱，却有全局眼界、识人慧眼、步步为营的城府。惊艳早已沉淀，化为深重的欣赏与郑重。

他抬手，轻轻收拢手中折扇，敛尽所有散漫风月。身姿微正，应声字字沉定。

“若为正道，可肃朝纲，可安山河。我方应看，愿与官家一起，共待风起，同破此局。”

茶烟袅袅，满室清寂。

无人知晓，这场暮春茶楼里、一盏清茶间的隐秘对弈，是大宋新旧格局交替中，最关键的一次私下结盟。是阳流景一生审慎布局里，唯一一次因心急、因误判，亲手埋下的、牵绊余生的局。

她以为自己握住了一把济世安民的利刃。

却不知，掌心所托，从来不是良刃。而是一头隐忍蛰伏、静待收网的凶兽。