长宁宫毕竟是后宫，萧云哲一个外臣，出入后宫本就惹眼。若被人瞧见，传到长乐宫去，更是平白惹来疑心。

萧云哲如今虽掌朝局，可他毕竟不是无所顾忌。一旦让皇祖母知道自己借他的势拒婚，事情只会更加棘手。

宣华沉默良久，终究打消了这个念头。

既不能请他入宫，那便只能自己出宫去见他。她抬起眼，望向殿外，眸中渐渐有了决断。“丹青，去把连成叫来。”

数日之后，王家为王子陵衣冠冢举行祭礼。

宣华知道，机会来了。

天尚未大亮，她便梳洗妥帖，换了一身素净的衣裳，连鬓边的珠钗都卸了去，只簪了一支素银簪子，一早便去了长乐宫，

她在殿外候了许久，待太皇太后起身，方才入内请安，道明来意，请皇祖母恩准自己出宫，去王家祭奠王子陵。

太皇太后听后，倒没有阻拦，点头道：“你既有此心，便去吧。”她轻轻叹了一声。“亲自去送他一程，也算给自己一个交代。回来后，就别再一直惦记着这件事了。”

宣华垂下眼，低声道：“孙女明白。”

太皇太后便没有再说什么，准了她出宫。

宣华只带了丹青与连成二人，轻车简从出了宫。抵达王府时，王府上下早已设好了祭坛。东平侯王源亲自率府中众人迎候。

不过数月未见，这位昔日威严沉稳的东平侯，竟似一下子苍老了十余岁。两鬓尽白，眼窝深陷，连腰背都微微佝偻了几分。

王源朝宣华深深一礼，声音沙哑：“犬子福薄，累长公主亲自走这一趟了。”

宣华连忙伸手虚扶：“侯爷言重了。”

王源缓缓直起身，沉默片刻，才低声道：“三郎失踪至今，王家仍未放弃寻找。只是……生不见人，死不见尸，总要给祖宗一个交代，也总要给活着的人一个念想。”

说到这里，他停顿了一瞬。“长公主，请。”

祭坛设在王氏祠堂前。青石铺就的甬道两旁摆满了白幡，风过时，猎猎作响。

香案之上，供着王子陵的灵位。旁侧还摆放着他的旧物。一件他曾穿过的旧袍，一方他常用的砚台，还有一把他随身多年的佩剑。

宣华站在那方灵位前，久久没有动作。

她的目光缓缓落在牌位上。那上面写着王子陵的名讳。

他的名字，她上一世不知唤过多少回。可如今刻在灵位上，却让她觉得陌生。

她始终无法将那个温润清朗、总是含笑望着她的少年，与眼前这方灵位联系在一起。

她甚至觉得，只要自己一转身，下一刻，他便会像从前一样，自廊下缓步而来，笑着唤她一声“公主”。

王家人将祭香递到她手中。

她接过来，伏身三拜之后，将手中的祭香插入香炉之中。

烟雾袅袅升起，模糊了眼前的字迹。她望着那方灵位，许久，才在心中低声道：“子陵，若当真有神佛庇佑，愿你逢凶化吉，平安归来。”

离开东平侯府后，宣华并未立即回宫。

马车行至城中，连成忽然低声道：“公主，前方有一处酒楼，已经安排妥当。”

宣华沉默片刻，轻轻点头。“走吧。”

马车在闹市一家酒楼前停下。宣华带着连成和丹青下车，在掌柜的引领下入了后院。

前堂依旧人声鼎沸，丝毫无人注意到后院的动静。不过片刻，一辆不起眼的青帷马车便从酒楼后门驶出，悄然绕过长街。

宣华坐在车内，望着逐渐远去的街景，想到即将见的人，眉心微蹙。

留给她的时间，已经不多了。

可想到此行的目的，她心中却没有半分把握。

关于她的婚事，萧云哲已经拒绝过她两次了。这一次，等待自己的，会不会依旧是相同的答案？

马车在太尉府后门缓缓停下。

连成先下了车，上前与门前守卫低声说了几句，又递上长宁宫的腰牌。守卫神色一肃，连忙转身入内禀报。

不多时，一名中年管事快步迎了出来，朝宣华行礼。“不知长公主驾临，有失远迎。将军今日一早去了京郊大营，府中已经遣人去请，还请殿下稍候片刻。”

宣华微微颔首。

管事侧身引路：“长公主请。”

一路行去，府中安静异常。

庭院虽宽敞，却并无寻常权贵府邸那般往来穿梭的仆役。偶有几人经过，也都衣着简素，步履沉稳，举手投足间自带几分军伍之气。

宣华一路走过去，心中不免有些诧异。

她原以为，萧云哲位极人臣，府中纵不至穷奢极欲，也该仆婢成群、侍从如云才是。可走了半晌，映入眼帘的尽是粗使男仆，竟连一个年轻婢女都未曾见到。

管事见她目光在四周略作停留，便笑着解释道：“将军常年领兵在外，不喜人近身侍候，因此内院并未设侍婢。府中这些人，大多是追随将军多年的亲兵，后来因伤退下军伍，无处可去，便被将军留在身边当差。”

宣华闻言，若有所思地点了点头。

前厅内，茶香袅袅。宣华坐了约莫两刻钟，手中的茶已经换过一道。忽然，院外传来一阵急促的脚步声。

不同于府中下人刻意放轻的步伐，那脚步沉稳而利落，自回廊一路逼近，带着军中之人才有的凌厉节奏。

紧接着，门外有人低声禀道：“将军回府了。”

话音未落，一道高大挺拔的身影已大步跨过门槛。