“殿下不喜欢鸳鸯，不喜欢凤凰，也不喜欢小兔，偏偏喜欢属下做你的狗么？”靳鹳云裹在被褥里，眨着眼睛看他。
雁游蕖红着脸驳道：“一派胡言！”
靳鹳云只看着他笑，雁游蕖缓了片刻，不同他理论，命令道：“穿好你的衣裳！”
得他命令，靳鹳云乖乖伸手进被褥里解脖子上的捆绳，却攀扯半晌如何也解不开，最后求饶似地看着雁游蕖：“好殿下，帮帮我……”
雁游蕖瞥他一眼，怕他又生幺蛾子，只好伸手匆匆给他解开，可解绳时才注意到他胸口处的鞭笞淤痕，他忍不住多看了两眼，又掀开他一点衣服，胸口几乎没有一块好肉……
想来是在慎刑司受审时落下，慎刑司的人不会不知轻重，怕也是靳皇后的旨意。
雁游蕖又低眸看向他手腕处，当日将他从慎刑司套进院中时，他手腕上也有伤，这会儿还没好全，结合他胸口处的鞭笞不难猜想，慎刑司的人撬不开他的嘴便生生捆住他双手以鞭笞逼问……
雁游蕖蹙着眉，心中不快，眉目间也带着点儿怒意，靳鹳云扯过衣裳盖住胸口，不欲让他再看：“殿下若想动手，就看在我有伤的份上，轻点打吧……”
雁游蕖松开他的衣襟，不提他胸前的伤，只说那日比赛的事，说起这个来就有股莫名的气：“谁让你那日摔下马输掉比赛？怎么，摔成残废就能脱罪吗？”
他话里所问不是如何输掉比赛，而是为何“摔下马”，靳鹳云一时愣住，小心地看着他问：“殿下在疼惜我？”
雁游蕖将绳子甩在他身上：“我才不疼惜你，你的死活与我何干？！”
饶是靳鹳云再不通情义，也能发现雁游蕖每每嘴上说着最狠的话，行动上却总是处处在维护他，先是八皇子赏他巴掌他站出来制止，再是太子罚跪他登门说清，后又是母亲受难侯府他主动将人接出来……这回殴打靳仁松，靳皇后惩他罚他，雁游蕖也说不会管他死活，可寻着机会又从靳皇后身上讨回来让皇帝责罚靳皇后……
这一桩桩一件件，说一点也不感动是假的，起初他只当九皇子如传闻中所说，唯唯诺诺不堪大任，又占着太子嫡皇子的名声压着太子一头，是以开始他并不多喜欢这个小皇子，只想着遵守太子的命令保护好他即可。
可是从什么时候开始，他发现这个传闻中的小皇子与传闻所说并不一样，他会反抗会争斗，看似愚笨的外表下却总能分得清谁好谁坏，只要旁人不招惹他，他能礼让三分，可若有人动他在意之人，他也会毫不犹豫地反击……
渐渐地，他开始看不惯雁游蕖对薛敛好，看不惯他总是躲着自己，看不惯他的眼中没有自己……
他虽是侯府庶孙，可生来命贱，受人践踏，就是母亲也不能替他说上什么话，母亲多数时候只能在暗处落泪，而后更向害他欺他的人低头，以此让别人对他好些……可母亲越是如此，让欺负他的人越发没有忌惮……久而久之，他也就习惯一个人去承担所有欺辱，为了母亲不受人唾弃，他也总是憋着藏着，从不敢对外人说……
后来太子赏识他，给他一个职位，让他在自己身边当护卫，太子曾于他说：“孤与你本是同类人……你的苦楚孤都知晓，孤愿给你一个光明的未来，就看你肯不肯忠心于孤。”
母亲说过，太子救过她的命，又肯这样赏识他，他也就秉着这份恩忠于太子跟前……可这些日子以来，遇到欺辱时，第一个替他料理的却总是人人以为软弱可欺的九皇子，反倒是势力更盛的太子总是受各种牵绊不能相护……
再多的怀疑和不信任，在这朝夕相处中也慢慢打消下去，余下的只有一点点去探究和了解……靳鹳云几乎哑了声：“下不为例，往后有什么计划我总要先问过殿下可好？”
雁游蕖轻哼：“你又不是我的侍卫，同我说做什么。”
靳鹳云小心扯住他衣袖，像没有安全感的小狗一样：“殿下不是想知道我为何要娶公主么？我告诉殿下好不好？”
雁游蕖没说好与不好，也并不制止他的话，只等着他自己说出来。
靳鹳云自嘲一笑：“属下这样卑贱的人，也娶不得什么好姑娘，况且背后说是德顺候府，确是豺狼虎豹，我也不愿将人娶进府来受磋磨……”
他没了方才的调笑，语调是难得的认真：“此前殿下将我娘从侯府接出来，我已是万分感激……只是我听信大哥挑拨，不分是非责怒殿下……”
说到这里他又是一笑：“殿下宽恕，我说过的话不会反悔，所以才想着护着殿下……”
他从怀中拿出修好的手镯和小瓷兔：“当日殿下高烧，一时不清醒，我只想着拿去暗自修补，还个新的给殿下……却不曾想叫有心人利用，我自知惹出是非，哪里还敢求殿下宽恕……”
靳鹳云抬眸看他，有亏欠也有委屈：“我当日故意激殿下，只想着殿下记恨我，就是我真有如何，殿下也不会伤心……”
雁游蕖偏过脸不肯看他：“我才不会为你伤心，你少自作多情。”
靳鹳云嗤笑一声：“好，是我自作多情……其实我早知殿下不愿我娶三公主，也做足了准备，我甚至想着若当真不能洗清与公主的谣言，索性自宫证清白……”
雁游蕖闻言一怔，侧眸看向他。
靳鹳云苦笑着解释：“他们以我母亲相要挟，又说了些……事关毒害殿下的狠话，我不能放任他们毒害殿下，也不能让他们平白诬陷我母亲，所以才说要娶公主……我知道殿下不肯我与公主婚配，所以就想到了这个法子……”
雁游蕖听着他的话，心中怔怔的，他好不容易扭转的命运，绝不能让他自宫又当宦官。
雁游蕖：“这次的事情揭过，往后就是有什么，你……你也不许自宫。”
靳鹳云：“我就是……那样后，也可以保护殿下。”
雁游蕖有点生气地看着他，靳鹳云收回自己的话：“好……我答应殿下，往后就是有什么，也先保全自己。”
他说着笑道：“其实当日我垫着盔甲，摔下马时也借着力，伤得并不多重……只是做个样子罢了，多亏了殿下提前打点太医……”
雁游蕖否认：“我没有打点。”
靳鹳云一笑：“殿下的心意我都知晓了。”
雁游蕖当日只是看他身上有伤，预备打点太医看诊时说些什么再寻机会牵扯出靳皇后来，正巧靳鹳云摔下马，就更好拿私罚一事说。
他哪里是要给靳鹳云解气，只是想替三姐姐出这口气罢了。
雁游蕖哼了一声如实告知：“我只是替三姐姐出气，又不是为你。”
靳鹳云笑笑：“好，是属下占着公主的光……”