第二日早课后，雁游蕖便不见靳鹳云，薛敛正在同他讲述昨日被八皇子泼墨之处的功课，可雁游蕖却无心听他讲。

薛敛见他面色不好，放下手中毛笔，踌躇着问道：“九殿下可是……不舒服？”

昨日议政殿中雁游蕖罚跪的事薛敛并不知情，只当他是还在计较八皇子一事，上书院中还有其余皇亲贵戚，薛敛不好明说，犹豫一番，凑近他颈窝低声说道：“午后微臣陪九殿下跑马，九殿下心中有气……不要憋着。”

雁游蕖不惯于旁人如此靠近，缩了缩脖子：“多薛小将军好意，我无事，倒是你，昨日薛将军可有苛责于你？”

薛敛不自在地笑笑：“家父一贯严厉，薛敛早已习惯，九殿下……可记怪臣昨日不曾护你？”

薛敛一向内敛，前世在自己不曾主动召见他时，他从不多言，这一世初次见面同样如此，经过昨日一事他倒是忽然变得热切些许，今日竟主动同自己说这些话，这并不似薛敛的性格。

雁游蕖仔细一想，心中恍然明了：“这些话可是你母亲让你同我说的？”

薛敛被戳中心思，更是有些难堪，雁游蕖索性起身将人叫上游廊去说话，薛敛想了半日，半跪至他面前认罪：“母亲担忧微臣搅扰皇子之间的情谊，让臣左右逢源，既不能得罪八皇子，也不能让九皇子难堪，是以八皇子招惹九殿下时，臣不敢担责，臣虽未得罪八皇子，但却让九皇子因臣而受扰，臣有罪。”

雁游蕖：“所以今日你便想着‘讨好’于我？”

薛敛一时不知说什么好，外头传闻九皇子不得圣宠，自己从来不争不抢，性子也是个软的，可这些日子相处下来，他却发现并非如此，譬如昨日同八皇子扭打中便不肯相让……

“你母亲说得本也不错，身为臣子，自然不能开罪皇子，就是八哥要杀我，你也只能阻拦不能对他动手，这事你没有错。”雁游蕖两手抬着他手臂扶他起身，“你与我相处，只管做你自己就好，不必曲意逢迎。”

薛敛有些茫然地看着他，雁游蕖又道：“你回去同你母亲说，我只是想让你当我的伴读，别无他意，让她日后也不要因此而叫你来讨好我或是任何人。”

薛敛母亲所担心的事也是薛挚所担心的，他们自然不想自己的儿子因掺和皇子争宠一事而得罪陛下，故而想让薛敛装成一个面对谁都笑脸相迎的人，既不得罪人，有事又能随时抽身，可薛敛性情冷淡，就是方才说的三句话都快让他身上长虱子一般，再往后去又会是什么样子？

雁游蕖习惯性地想像前世一样抬手拍拍他的肩，但是眼下身高不够，只好收回手又宽慰两句便转身回内阁。

下午的武术课皇帝派人传过话，九皇子有伤在身可不必去，待伤养好再参与，故而早课结束常公公便扶着雁游蕖上小马车回清荷苑。

天气不多好，刚过晌午便阴沉起来，常公公看着马车窗外的天念叨着雁游蕖的伤不能沾水如何云云，说话间又提起靳鹳云，一提起靳鹳云来，常公公仿佛打开话茬子，絮絮叨叨地讲起：“太子本是让他来护着殿下，昨日他却轻易受人诱去，这才让八皇子得着机会来找殿下的麻烦，这不摆明着诱他去的人是出自八皇子之手，但八皇子既已受罚，太子又不能再去寻八皇子如何，只能罚靳侍卫，唉……老奴听说太子罚他不许吃饭，说是要给殿下出气，还要罚跪才行，可怜靳侍卫也才十七……”

常公公见雁游蕖笼着披风裹住耳朵，不明就里：“殿下这是怎么了？”

他哪里知道雁游蕖是不想听刻意捂着耳朵：“公公说些别的吧。”

“噢，好……”常公公点点头，说起旁的事来，可雁游蕖也没心思再听他说什么。

他脑海里又想起昨夜靳鹳云说的话，奴才不比主子……

四哥对他不好么？可那又同自己有什么干系，他还不是为四哥肝脑涂地。

何况四哥性子温沉，又能对他如何，不过罚他做做样子罢了，毕竟他也是德顺候府的人。

靳鹳云的父亲是德顺候庶子，他母亲本是德顺侯府上的婢女，与他父亲珠胎暗结生下他，他生下来是男孩儿，便养在主母膝下，但母亲却未因此抬为妾室，依旧是个无名无分的婢女，伺候着主母……

他母亲不受待见，他这个婢女生的孩子自然也就不讨喜，靳鹳云从小没少受冷落和排斥，以至于他性格偏执，时长鄙夷高门贵子，前世更是将主家嫡子贬为奴才随意驱使，直至德顺候府满门遭难，她母亲同样受责……

天上乌云密集，眼看着就要下雨，常公公拿过一个小毯子盖在雁游蕖腿上，又念叨着：“殿下昨日伤着膝盖，如今才二月，这阴雨天里，殿下可不能受寒，否则日后要落下腿疼的毛病。”

车行到半路，雁游蕖忽然道：“公公，让马车掉头，去东宫。”

常公公一愣：“殿下要去……东宫？”