沈知意的脚步瞬间钉在了原地。
不远处，一栋朱漆高楼的木门敞着，一位松绿锦袍的清瘦身影走了出来，眉眼清冷，气质出尘。他身旁之人，一身玄色常服，料子是极难得的云纹暗缎，脸上覆着半张银色面具，冷光泛着，却遮不住那双幽深的黑眸。
即便挡去了大半面容，他身上那份与生俱来的矜贵与锋芒，依旧明艳得让人挪不开眼。
街上来往的姑娘媳妇，目光皆不由自主地被二人吸引过去。
赵琰和林清刚从对面的药材行出来，正说着陵县药材调度的事。他眼角余光瞥见街角那抹熟悉的素色身影，心头猛地一跳。
他下意识想上前，却被林清拉住了衣袖。林清低声道：“现在不能过去。苏家的人还在盯着我们。”
赵琰攥紧了拳头，他只能装作没看见，偏过头和林清说笑，脚步却不自觉地放慢了。直到看见女主转身离开，他才停下脚步，望着她的背影。
可这一切，沈知意都没有看见。
她只看见，赵琰的目光自始至终只落在身侧的林清身上。林清不知说了句什么，眉眼依旧清冷。赵琰却偏过头，唇角竟勾起一抹极浅的笑意，那笑意不似平日的疏离客套，像是被冬日暖阳照亮的湖面，漾开了圈圈涟漪。
周遭所有的喧嚣，仿佛都在这一刻被抽离，天地间只剩下那两道并肩而立的身影，以及那抹让人有些刺目的笑。沈知意只觉得冬日的寒意从脚底板“噌”地窜上天灵盖，冻得她四肢百骸都僵住了，连呼吸都变得滞涩。
周遭所有的喧嚣仿佛都在这一刻被抽离，天地间只剩下那两道并肩而立的身影，以及那抹让人有些刺目的笑。
心口那点刚刚升起的暖意，被这一眼，彻底浇熄。
断袖。
这两个字，第一次如此清晰地砸在她心上，沉甸甸的让她有些喘不过气。手里那包尚有余温的烤栗子，此刻竟变得滚烫，灼烧着她的指尖，也灼烧着她那点刚刚萌芽的、不自知的期待。
“小姐……”春桃低低唤了一声。
沈知意深吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下心底翻涌的寒意，再吐出时，眼底所有的情绪都被压了下去，她猛地转过身，背对着那一幕。
“我们回去。”她声音平静，可春桃却听得心头一寒。
一路无话，重回凝梅苑，沈知意掀帘进了内室，坐在临窗的暖炕上。目光落在窗外的枯枝上，眼底一片空茫。春桃和流霞站在门口，忧心忡忡地交换了眼神，满心焦灼，却谁也不敢上前惊扰，只悄悄守在门外，连做事的响动声都放得极轻。
屋内地龙烧得正旺，暖融融的热气裹着熏香的淡味，漫满整个内室。可那股子从沈知意身上丝丝缕缕散出来的寒意，却像是能穿透这暖意，冻得人骨头发紧。
时间一点一滴地流逝，窗外的天光渐渐暗了下去，从澄澈的浅蓝，慢慢染成昏黄，最后连夕阳的余晖都斜斜洒进来，将窗棂、案几都镀上一层暖融融的金边。
直到檐角的铜铃被晚风轻轻吹动，发出细碎的声响，流雨才轻手轻脚地掀帘进来，压着嗓子小心翼翼地禀报：“世子妃，世子方才回府了，现已……去了书房。”
沈知意缓缓转过头，长长的睫毛轻轻颤动了一下，眼底的空茫渐渐褪去，重新覆上惯有的沉静淡然。她开口唤来流霞：“把先前送来的血燕，炖了。”
血燕炖得极慢，用的是上好的红枣与冰糖，文火细细煨着，不多时，清甜温润的香气便漫了进来，驱散了些许屋内的寒凉。又过了一会，流霞端着个描金托盘进来，托盘上放着一只白玉盅，汤色清亮，呈淡淡的琥珀色，血燕在汤中舒展，香气愈发浓郁。
流霞将白玉盅稳稳放在沈知意面前的小几上，垂首立在一旁，静静不敢多言。
沈知意垂眸，拿起银勺，在玉盅里轻轻搅了搅。血燕吸足了汤汁，软嫩透亮，她盛出一半，缓缓倒进另一只素白瓷碗里。
而后，她将那只盛着血燕的白玉盅轻轻推到春桃面前，“你亲自送去书房，告诉世子，昨夜操劳费神，这血燕最是滋补。请世子，趁热喝。”
“小姐，这……”春桃看着那只玉盅，欲言又止。
沈知意语气未变，只淡淡吐出一个字：“去。”
春桃心头一凛，再不敢多言，连忙躬身端着托盘，转身快步出了内室。
门帘重新落下，隔绝了外头渐起的寒风与院中的细碎声响。
沈知意重新拾起银勺，舀起一勺血燕，慢慢送进嘴里。温热的汤汁滑过喉管，带着红枣与冰糖的清甜，暖了胃腑。直到将面前素白瓷碗里的半盅血燕尽数咽下，她缓缓放下银勺，银勺轻磕玉碗，发出清脆的响声。
然后，低头看着空碗，轻轻笑了一声。
沈知意，你可真出息。给南风馆归来的夫君炖完，自己还能吃得下。
沈知意用手绢抹了抹嘴角，将那个不知算不算笑的弧度，连同眼底的情绪抹得干干净净，而后抬眼轻唤：“桂嬷嬷。”
“奴婢在。”桂嬷嬷应声上前，躬身垂首候在一旁。
“替我更衣。”沈知意站起身，“该去寿安堂了，莫要误了时辰。”
走到门口时，脚步忽然顿了一下。
沈知意低头看了一眼自己的手指，指尖还残留一点浅褐色板栗碎屑，有些不太雅观。
她看着那点污渍，忽然想起小时候母亲说的叮嘱：“知意，女孩子的手要干干净净的，旁人才会喜欢。”
心口微微一涩，她悄悄把手指蜷进掌心，藏进袖中。
没关系，反正也没有人会在意。
刚走出凝梅苑，就见凌风快步迎了上来，神色凝重：“世子妃，世子请您去书房一趟。”
沈知意脚步一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪。
他找她，会是为了什么？是为了解释西街的事，还是为了别的？
寒风卷着枯叶，在她脚边打着旋儿。她望着书房的方向，眼底的情绪藏了又藏。