赵琰瞥了眼胸前那一小块被她呼吸濡湿的痕迹，慢悠悠道：“沈二小姐的睡姿，当真是别致。”

话落，他起身下榻。

沈知意圆圆的小脸因他的话而憋得通红，又羞又窘，咬着唇，利落地起身整理。

候在门外的丫鬟听见动静，鱼贯而入，垂首捧来洗漱用具，不敢乱看。为首的张嬷嬷是王妃身边的老人，眼尖得很，一眼便瞧见了床榻正中那方染了殷红血迹的元帕，还有那一床凌乱的被褥，顿时露出满意的笑，悄悄对着门外悄悄比手势。

沈知意余光瞥见，等张嬷嬷看过来时，她适时低头，露出一段粉颈，羞怯得像要把脸藏进衣领里。

此时赵琰已换好锦袍，“走吧，去寿安堂敬茶。”

靖南王府极大，亭台楼阁，雕梁画栋，一步一景。可府中下人皆垂首疾步，呼吸都压得低，可不论是庭院，或是廊道都静得可怕，像一张无形巨网，沉沉压着，将人困在其中。

不多时，寿安堂到了。

主位上端坐着紫金翟鸟华服的妇人，正是靖南王继妃，崔王妃。她保养得宜，风韵犹存，只一双眼微微上挑，扫来时透着精明凌厉。

沈知意上前，规规矩矩跪在蒲团上，双手举茶过头，声音温婉：“儿媳沈氏，给母妃请安，请母妃喝茶。”

崔王妃端坐在主位上，一身石青色的旗装，头戴赤金镶珠凤冠，气质雍容华贵。她抬眼打量着沈知意，从那身规矩的正红世子妃装，到那张虽不算绝色却清秀温婉的脸，再到她垂着的眼睫，似要将她从里到外看个透彻。

这第一回见，虽说不上喜欢，但也不令人厌恶。

沈知意举茶的手臂微微发颤，茶盏却稳当，没发出一丝磕碰声。

过了好半晌，崔王妃才轻笑一声，伸手接过茶盏，浅抿了一口：“是个懂规矩的好孩子。”她放下茶盏，示意身侧的嬷嬷递上一个厚实的红封，语气温和，笑意却不达眼底。

“既进了靖南王府的门，便是自家人了。”

崔王妃的目光扫过一旁神色淡漠的赵琰，又落回沈知意脸上，意有所指地：“昨夜动静不小，想来是累坏了。”

寿安堂里响起几声极低的窃笑。沈知意脸瞬间红透，手中帕子绞成了麻花，一副羞得说不出话的小媳妇样，支吾道：“母妃……世子他……”

王妃见她这般，眼底疑虑稍散，笑意深了些：“害羞什么，这是好事。琰儿自小性子淡，这些年身边也没个知冷知热的。”话锋一转，语气重了几分，“如今，你既做了世子妃，早日为王府开枝散叶，才是正理。”

杀人诛心。

沈知意心中清明，头垂得低低，恭顺道：“是，儿媳谨记。”那副逆来顺受的模样，让王妃觉得无趣。

正欲再敲打，门口忽然传来环佩脆响，一道娇俏声音打破沉闷：“嫂嫂！嫂嫂在哪儿呢？”鹅黄身影如蝴蝶般扑进来，十三四岁的小娘子，梳着双丫髻，簪珍珠花，明眸皓齿，灵动非凡。她径直冲到沈知意面前，亲热地挽住手臂，上下打量：“你就是嫂嫂吧！真好看，像画里走出来似的！”

沈知意一怔。这该是王府小郡主，赵玥。

王妃眼眸里的严肃散去，轻斥：“玥儿，没规矩。”

“才不会冲撞嫂嫂呢！”赵玥冲母妃吐吐舌头，又凑到沈知意耳边，压低声音神神秘秘道：“嫂嫂别怕，哥哥看着凶，其实人可好了！”

沈知意抬眼，对上小姑娘澄澈真诚的眼睛，心头微动，唇角不自觉弯了弯：“多谢妹妹。”

一直沉默的赵琰忽然开口，声音沉静：“话多。还不快向母妃问安。”

崔王妃抿了一口茶，将一枚赤金镶玉的手镯摘下来，戴在沈知意的手腕上：“这是我当年的嫁妆，如今传给你。愿你与琰儿琴瑟和鸣，白头偕老。”

“儿媳多谢母妃。”沈知意敛衽谢恩。

敬茶礼成，众人散去。赵琰陪着她走出寿安堂，廊下微风拂面，吹散了几分窘迫。

一路无话，只剩脚步声在青石板上，轻而沉。

穿过长长的抄手游廊，廊外的桂树落了一地金黄的花瓣，踩上去软软的。沈知意跟在赵琰身后，不动声色地观察着王府格局，亭台楼阁错落有致，花木扶疏，假山流水，每一处景致都透着千金堆砌的奢华。

她抬眼，看着走在前方的背影，在心底轻轻吐出一口气。

前面的赵琰忽然停下脚步，侧过头，似笑非笑地看她：“怎么？怕了？”

沈知意收回思绪，迎上他的目光，唇角勾起一抹温婉得体的笑，眉眼弯弯，声音轻柔：“爷说笑了，妾身只是觉得，府里的桂花开得甚好，香远益清。”

赵琰深深看了她一眼，没再说话，转身继续前行。

风拂过，卷起一地桂花瓣落下，沾在二人的衣摆上，转瞬又被风吹走。