习小雨低低应了一声，担忧看爷爷一眼：“林大哥，我阿爷就交给你了。”

说完，便提起空掉的食篮匆匆走了出去。

屋内重新安静下来，重新包扎过伤口的习正，轻轻吁着气，看着仍然虚弱，脸上却有了些血色。

“正叔……”林泽川若有所思看向习正，“我们一整个聚居点失联，快要三天了。没有一个人来查问过。”

“你觉不觉得……”他探寻地看向习正，“这帮人是在这里等着什么？”

“这个‘深红契约’，或者说‘血腥之刃’，到底是个什么组织？”

习正看向林泽川，低低一叹。

“这就要从头说起了。你应该听说过，我们南希星所在的星系向来贫瘠，诞生出本土文明的星球，也就我们一个。”

林泽川点点头，这是他第一天醒来就已经搞清楚了的事。

“按照联盟那边对于星系的划分标准，我们南希星位于M98星系西北角，已经处于联盟辖域最边缘的位置，再往北边去，就是被虫族与异兽占领的地盘了。而包括M98星系在内的十个星系，正是军部第九远征军团的辖区。”

“联盟宪法中有规定，要成为联盟正式成员国，必须满足一定条件，并且由当地本土政权自主申请加入。联盟方不得强迫、强制殖民或影响本土文明的发展进程。”

林泽川听着，突然像是想起了什么，眉眼稍稍柔和了些。

“但是……”习正顿了顿，面上有了些哀色，“这一条规定是有前提条件的。”

“只有位于联盟常规辖域内的星球，才能慢慢发展自身文明，并且在满足条件后，拥有自主选择的权利。”

“身处几个边境战区内的星系，若是想要成为联盟正式成员国，除了要满足一系列常规条件之外，还必须保证，要拥有统一的星球政权。若是连续六十年内，还是无法达成统一，那么，为了防卫需求，联盟方便可以将其视为无文明星球，强制殖民此星，将其纳入联盟的正式体系中。”

林泽川眉头缓缓蹙起，似是有了些预感。

老人的目光平静注视过来：“南希星原本是一颗封闭又偏僻的低级文明星球，陆地面积不大，所有人民都处于帕希罗皇室的统治下，已历经七百多年。可自从五十多年前，联盟发现这颗星球之后没多久，整个庞大的帕希罗帝国就忽然分崩离析。之后，又历经了军团进驻、矿企注资、‘望乡’深空港建立等一系列事件，各种势力越发混乱驳杂，几乎看不到政权统一的希望。”

“而‘深红契约’，就是由遗留下来的帝国皇裔组建，吸纳了许多本土强大觉醒者，汇聚而成的武装组织。他们的最终目的只有一个——”

“复辟帕希罗帝国，阻止联盟的强制殖民！”

*

林泽川安置好昏昏睡去的老人，缓缓在桌前坐下，目光复杂。

老人虽然没有明说，但从对方的话语里，他能够明显听得出来对方对联盟的复杂心情。

自再次醒来之后，许多令自己感到疑惑的事情，也有了答案。

三百年时光，实在太久了。

这个由他与许许多多已经付出生命的同伴，一手缔造出来的庞然大物，似乎已经变成了他无法想象的模样。

林泽川闭了闭眼，收敛思绪。

现在不是想这些的时候。

想到习小雨听到的第九军团，脑海里似乎有些印象。

稍稍回忆一下，走到靠在角落里，放衣服的矮柜前，快速从底下翻出一个包裹，从中抖出之前被习小雨收集起来的那沓废弃报纸，快速翻开。

“塔分部驻派大使抵达第九军团基地就合作问题展开讨论……”

“大内特城下游疑似发现新矿脉，联合矿业向第九军团递交申请表……”

“……第九军团即将迎来轮换……”

“‘双星’即将陨落，新任‘第一哨兵’将花落谁家？”

“境内出现多起袭击案件……”林泽川手下一停，将这页报纸抽了出来，仔细看去。

“……北境附近，近期出现多起有组织武装袭击案件。第九远征军军团长已下发调令，擢军前往镇压。总指挥官，上校——”

林泽川的目光定在报纸正中那张几乎灼痛人眼的照片上。

画面中，金眸深肤的青年，一头殷红短发几似燃烧的火焰猎猎飞扬。

一双眸子被高高的眉骨压住，却压不住其中喷薄而出的攻击性。

他忍不住随着指尖划过，默默念出后面跟着的名字：

“阿克塞尔。”