顺着台阶越往下走，就越能感受到空气中的炎热。吸进一口气，就好像能烧到肺部。

李既明的腿上枪伤没止住血，浸透了裤管，血滴随着他的脚步留在了每层台阶上。

艾森想为他做个简单包扎，但李既明摇了摇头，阻止了他：“没事。”

果然过了一会儿，血就自己止住了。

艾森和李既明走在一起，感觉到他整个人都很紧绷，他低声问道：“真的？”

“他们给我打下了定位标，监控我们动向的。”李既明同样低声回答道，“地下城惯用的手段，你身上还没有，但要做好准备。”

艾森点点头，没有再问话，只是扶住了李既明的手，让他更多地能把身体重量倾斜到自己身上。

台阶很深，艾森能感觉到有风从地下吹来。他们不知道走了多少阶台阶，艾森的脚都开始痛了，才刚刚看见一点幽微的光亮。

有人正站在路的尽头等他们，见到之前挟持艾森的那个男人，朝他致意：“军长。”

他身边有一条轨道，似乎是以前用作采矿的，上面的车也都是矿车样子，没有门，上方敞开，把手和轨道链接，只做了最简单的加固，不少地方都被锈蚀了。

男人点点头，粗暴地一推艾森：“去，坐前面那辆车去。”

艾森继续扮演自己迟钝的人设，眼珠子慢慢转了一圈，才听懂了男人在说什么。

他身边跟着的几个部下早已不耐烦，直接用身上带着的下矿绳把艾森的手脚捆起来，将他扔进车里。

艾森的头磕到把手的尖锐处，顿时血流如注，他愣了一会儿才低声呼了一句“痛”。

他的血流出的时候，带着幽幽的蓝光。

李既明的呼吸陡然粗重了几分，他紧紧地盯着男人：“别伤害他。他什么也不知道。”

男人收回目光，嗤笑一声：“什么不知道的人可活不长。”

男人对李既明说：“请吧。”

李既明腿上的伤口还痛着，他知道男人是故意要让自己出丑，但也不生气，咬牙用还完好的一只脚跨上矿车。

还没等到他准备提起受伤的另一只脚，接应他们的人就已经坏心眼地启动了矿车，两辆车顿时飞速前进，逼近尽头只容许一辆车通过的隧道。

矿车闯入狭窄的隧道，千钧一发之际，李既明双手用力拔出自己的脚，擦着掉灰的墙壁摔进矿车。

他的背部撞着矿车底部堆着的陈年矿渣，顿时痛得头晕眼花，好一阵子才缓过神来。

“懂了吗？”军长悠悠说，“这就是提条件的代价。”

接着隧道内昏暗的墙壁陡然消失，取而代之的是一盏发着银光的灯。

李既明下意识闭上了眼睛，过了一会儿才缓过来，眯着眼睛去看，才发现这盏灯被当作了地下的照明装置，维持整个熔炉区基本的光照。

如今他们就在整个熔炉区的建筑上方，矿车沿着错综复杂的线路奔驰，每到节点时，都需要男人手动操作矿车上改造过的方向盘转向。

与其说是方向盘，李既明怀疑只是一根焊接过的撬棍。

矿车擦过狭窄的洞穴，倒挂的石柱，一路惊险有余，最后才停在了一幢外表整洁的淡黄色平房前。

房子建在地势明显高于其他建筑的平台上，虽然没有花草河流，但用白色的石头雕塑了不少地表能见到的花草，仿佛一个凝固的褪色花园。

男人跳下矿车，小心翼翼地避开花园里的雕塑，先去敲了敲门，说：“你要见的人到了。”

说话间，他用眼神示意手下们把艾森和李既明带下矿车，又厉声说：“要是撞伤了这些花，我直接在这里毙了你们！”

门没过一会儿就开了，出来的是个女孩，年纪不大，面容青涩又冷淡，大概才十八岁的样子，梳着马尾辫。

她灰色的眼睛撇过男人身后的两个人，倨傲地点点头：“进来吧。”

男人先摘下帽子，进了房子。跟在他后面的手下们一前一后夹着李既明和艾森，把他们也带进了这幢房子。

入目就是一条长长的金属吧台，李既明和艾森则被按在吧台对面的沙发上，手下们继续用枪对准着他们的脑袋。

女孩轻快地跳上吧台后的高脚椅，问他们：“谁是埃利亚斯·伦格尔？”

李既明说：“在这里没有人是。”

“那你怎么会知道他曾经留下的密道，还找到了他藏起来的匕首？”女孩晃了晃手上的纳米匕首，“我希望你诚实地告诉我。”

“因为他曾经资助过我。他是我的学长。”李既明不卑不亢地回答道，“我以为这位军长早就通过通信仪和你汇报过了。”

女孩轻蔑地“哼”了一声，还没等她说话，李既明又说：“以及，是埃里亚斯·弗格尔，弗格尔是‘鸟’的意思。你说错了他的名字。”

女孩愣了一下，反手把匕首放回桌上，在旁边喝着啤酒的男人也放下了酒杯，抱臂望着他：“你来维斯塔原、来熔炉区做什么？”