季安澜声音温和，却带着不容置疑的眼神，顾长晏只得点了点头。

“好，那我和何伯说一声。”

*

天色晴朗，今日街上走动的人不算少。

顾长晏走在季安澜身侧，悄悄圈出半侧的距离，以防有人撞到她。

季安澜在出来之前，就已经想好了要去的地方——茶楼。

那里人多眼杂，消息最是灵通，正方便她打听。

正如此刻，她方坐下来，便听见邻桌有人在议论。

“诶，你听说没？前几日那镇南将军在打仗的时候，掉到悬崖下摔死了！”

“竟有此事，那镇南将军好像也才十七岁吧。”

“可不是？听说她十岁就跟着南浔王出征，十三岁就上了战场，连收了三座城池。虽是个女子，但也算是少年英才啊。”

“也不见得，要我说啊，在战场上这女子还是不比男子。说不定是她自己计策有误，心慈手软之下，让敌人有机可趁，才弄丢了性命！”

“也不能这样说……”

“她是南浔王的女儿，很多部下都是她父亲留给他的能臣。她以前的那些军功啊，咱也不知道有没有水分。”

正讨论得热火朝天的两人，突然感觉一道冰冷的目光从侧面投来。抬头望去，只是一对年纪不大的少男少女，看起来也不像是有恶意的样子，便以为是错觉。

“他们在那里乱嚼舌根，污蔑你的名声，为何不让我去与他们理论？”顾长晏看着被季安澜按住的手，仍有些忿忿。

季安澜倒了杯茶，推到他面前，笑着说：

“你怎么知道我是被污蔑的，万一他们说的都是真的呢？”

这些话她这么多年来听过无数，除了有点磨耳朵外，也没什么值得生气的，她早就习惯了。

谁知听了这话，顾长晏却一下攥紧了拳头，低声坚定道：“你不是这样的，他们就是在造谣。”

季安澜倒茶的手微顿，将茶壶放到一旁，捻起茶盏，轻轻吹了一口气，方才抿入喉中。

浮沫多，味涩，有回甘。

这茶是戎城所产。

“无论他们如何看我，这些年来，赢的那些仗，收复的失地都不可能变成假的。”

“况且，你不是要帮我瞒住身份吗？我如今伤势未愈，还是低调行事为好，不然解决起来有点麻烦。”

顾长晏见季安澜勾唇而笑，不甚在意的模样，他心里那股气倒是没了发泄的出口，闷在胸腔里瘪了下去。

她如今有伤在身，确实不能给她惹麻烦。

“啪——”茶楼的台子边，说书人晃头拍案，吸引了楼里所有人的目光，一时喧闹声都小了。

“上回说到，这南浔王带领燕南军帮助当时的九皇女，也就是当今的女帝陛下，在泽正年间的夺嫡之乱中胜出。此后，陛下的其他几位兄弟，则惨死的惨死，疯癫的疯癫。至于南浔王……他站对了队伍，你们是不是以为能有一个好下场？”说书人摇头叹息。

“狡兔死，良狗烹。为了打消高位之人的猜忌，在陛下登基的第二年，南浔王就自请去镇守边关，并立誓永不回京。这一去，就是十年！十年生死两茫茫，直到他战死在沙场，也再没有回到过家乡。”

底下坐着的听客无不唏嘘。

顾长晏本也被吸引了注意，入神地听着，却猛然意识到

——南浔王不就正是他身边之人的父亲吗？

他忙侧首观察季安澜的神色，却见她也似乎听得津津有味，仿佛话中之人与她毫无关系。

季安澜确实听进去了，这人讲的都是些人尽皆知的陈年旧事。虽然主人公都是当朝权贵，但是那些宫帏秘事不会传到这来。天高皇帝远，也没人会与他们较真，只是听个乐子便罢了。

“但是——”说书人话锋一转，“你们以为南浔王自请去镇守边关，只是因为怕陛下猜忌吗？”

这一问让茶客们纷纷起了兴趣，七嘴八舌在底下叫问。

“啪！”醒木又是一拍。

“这就要说到南浔王的母妃熙嫔，在嫁给先帝前是有丈夫的，却因貌美被先帝强行纳入后宫，荣宠数十年。但是在入宫前她已有孕在身，以死相逼让先帝留下了孩子，也就是如今的南浔王殿下。”说书人眉头一紧，“所以南浔王与咱们的女帝陛下并无血缘关系，至于南浔王选择自请离京的原因。”

说书人喝了一口茶，压低声音道：“有传闻说，是因为陛下对南浔王起了不该有的心思！”

话一落地，整个茶馆炸开了锅。

“怎么可能？就算没有血缘关系，他们名义上也是兄妹啊！”

“就是就是，这陛下要什么男人没有，怎么会对自己的兄长存了心思。”

顾长晏小心翼翼地打量着身旁的人。

“怎么，你相信？”季安澜感觉到他的目光，只是静静地问道。

顾长晏连忙摇头：“这简直太过惊世骇俗，必定是无稽之谈，你不要放在心上。”

“是吗。”季安澜漫不经心地把玩着茶盏，忽而冷冷嗤笑一声。