翰林学士承旨，难怪这席间如此平静下来。
老者微笑抬头，林栖吾起身行礼道：“晚辈拜见李承旨，恰听父亲言，您知朝局如观纹。晚辈愚钝，若他日能得承旨一语点拨，是晚辈之幸。”
待坐下，她轻笑，朝局复杂，阿爹本无意引她入朝堂，李承旨是朝中之盾，一位可靠的后盾。
环视席间，只有李承旨与她阿爹年长，对面崔至砚起身道：“世伯，李公，说到见识广博，我还可荐一人。”
话语暂歇，崔至砚伸手，他左侧的郎君便闲雅起身，“这是伍袛候，如今常伴天颜，倒是不能如儿时那般伴玩了。”
伍袛候勾唇，闲适举杯回：“哪里哪里。”
崔至砚也笑，继而道：“宫里宫外新鲜东西多，他可知道不少京城的雅集趣事。”
耳目灵通加之亲近皇权……这真是武官？林栖吾好奇望他，浓眉凤眼，反倒有几丝潇洒样。
起身敬茶，对方眼神笑吟吟的，她只道：“这逸闻倒勾起我兴趣，市井百态何种光景，皆在伍袛候眼中了。”
“林小娘子竟也喜市井？那伍某找个时机陪你坐坐茶楼也好。”
这话说得真，待伍袛候与崔至砚对视一眼满是玩弄，崔至砚又被耍了。
她心中一种莫名的心酸弥漫开，请白鹿神保佑崔至砚吧。
眼神流转于席间，唯独久久未见薛因灰起身，余下那两位宾客也无人介绍。
竖耳细听，脸稍熟些那位似是大理寺评事，与场上人还算熟悉。剩下那位一身正气的年轻郎君倒是只有薛因灰与她阿爹熟了。
偷偷打量着，对方始终坐得端正，不像装的。一顿，他望了过来，只礼貌地微微颔首。
垂眼，茶杯升起虚无热气，旁边糕点静静躺在盘中，里头暗粉的玫瑰再次于中央徐徐开舞。
借着舞姿与纱袖遮挡，她抬眼轻扫四周，飞快回望。
明亮更将四方衬得暗，一轮缺月荡漾在水面，映出岸上的陆敛陌，她呼吸一滞，对方似也愣神，待回头，她只觉这夜色与初见时实在太像。
飘飘然扬袖舞清风，将心间那股空荡扫了个干净。
“很无聊吗？宴会快结束了。”
“你怎么过来了？”她抬眼讶然，心虚地环顾。
“你的眼神不是这个意思嘛。”
她默然，见面前翠鸟露出全貌，羽翼愈发丰盈。
“天色渐晚，林卿，老夫便先行离开了，让他们年轻人好生聊吧。”
林言海闻言起身，道了些同样的话，陪着送行，众人拜别，也省得坐下，便往中央聚。
这是头一回见崔至砚与薛因灰面对面吗？
崔至砚开口道：“祈音带来二位客人，可以介绍了吧。”
那位大理寺评事与年轻郎君上前来，薛因灰向她道：“这位是大理寺徐评事，为官多年，资历深厚，主管大理寺案件卷宗之事，予祯与林寺卿也是熟络的。”
崔至砚点头问：“这位郎君青年才俊，又在哪处任职呢？”
他拱手道：“在下习烛言，表字光清，本官大理寺丞，现充监察御史里行，初见各位。”
“光清也是我的故交了，其父曾任提刑司判官，是极正直无私之人。”薛因灰与她对上眼神。
前户部之人受御史弹劾，里行是御史台见习之职，有实权不显怀疑，加之他家庭清正，知根知底，是可用之人。
林栖吾朝他浅笑道：“习御史年轻而有为，是先起之秀，我初见便觉习御史怀直臣风骨，往后必定前途无量。”
习烛言笑眼，明晃晃的金黄灯笼照着，却映照出他眼中一分自嘲，“借林小娘子美言。”
是没有自信吗？等等，曾任？
恍神间伍袛候退后一步道：“这位郎君气质不输，看来林府真存了些本事人在林小娘子身边。”
身后人道：“在下陆敛陌，蒙承林寺卿认可。”
薛因灰旋即接上：“陆郎君谦逊了，你的本事开封府与大理寺皆有目共睹，在林小娘子身边只是不至于屈才罢。”
说到此众人又被崔至砚请回座上，徐评事自认已不年轻，先行歉别。
薛因灰执壶分酒茶，持杯向众人道：“方才席间多是俗礼，此刻才是闲心，诸位同在京师为官，日后还望多亲近。”
他语调和缓目光清亮，却在扫到林栖吾时多了分深意。
真是满场的人精，她饮尽杯中茶，侧目去望右侧座上的陆敛陌，得到了一个安心的眼神。
“祈音说得是。”崔至砚松弛坐着，望向伍袛候，“抒交，你平日见多识广，今日可有什么新鲜事？”
抒交，书胶……伍元付，这名字竟让她想起来了，先前去大理寺时，她在崔至砚身边见过的。
伍元付正捏起一块玫瑰小饼，闻言又缓缓放下，擦了擦指头。
“新鲜事？宫里规矩大，无非是学士进讲时被风吹翘了胡子，惹得官家忍笑。”
他眼中笑意流转，“倒是前几日我偶遇殿前司旧识，他抱怨说近来南熏门外总有夜枭怪叫，扰了巡夜弟兄的清梦，派人去寻总不见踪影。都说夜枭泣血不祥，也不知是不是真的。”
闲谈间轻描淡写，林栖吾心中却是一动。南熏门靠近官驿与货栈，可不是简单的地方。
她端起杯，借氤氲茶气掩去眸中思虑，随口接道：“夜枭啼哭，许是被人惊了巢穴？”
习烛言正襟危坐，闻言搁下茶杯道：“《礼记·月令》有载，仲秋之月，鸷鸟祭兽。夜枭亦属鸷鸟，夜间活动频繁本是常理。”
“只是聚集于城门附近……”他蹙眉，“或许真如林小娘子所言，是栖息之地有异动。”
陆敛陌自始至终安静地坐着，仿佛满月下一道影子，他只用这般展露自己是个近卫便可。故当伍元付提及夜枭时，唯有林栖吾与他对视上，碰撞出隐隐不寻常的气味。
薛因灰轻笑，打破了这短暂的静默：“不过一只夜枭，倒引出这许多道理来。还是你们心思细。”