谢铮心中闪过无数个好与坏的念头，当中不乏快意恩仇一了百了的成分。

近年来大煜国内，尤其是銮京城内谣言漫天飞，说的全都是有关武威侯与皇帝之间的那点敏感话题。

有的说，谢铮夺位废帝是早晚的事，他文武双全爱民如子，比在位的皇帝要仁义多了；有的说，皇帝只是个傀儡，其实能真正做主的还是武威侯，他在朝上一瞪眼，皇帝便吓得直哆嗦；更有的，竟然认为武威侯与北梁国早已暗通款曲达成一致，等时机一到就里应外合推翻赵鉴，自己当皇帝，将大煜的边境十二州送给北梁作为百年安好的礼物..........

谢铮对这些谣言无力反驳，更不可能洗清。他能做的只有忍耐，默默承受一切，让事实证明自己的清白。

而耶律拓的到来，却让他刹那间如梦初醒——即便自己没有丝毫的反叛之心，但在皇帝眼中，却已经是一个早晚不得不除掉的祸患。

既然如此，他一贯秉承的忠义道德还有什么意义和价值？

放耶律拓进去，武威侯府颜面尽失，大家还会说他私通敌国；不放他进去，又会犯下欺君之罪，惹怒北梁。

谢铮恨不得直接一刀杀了耶律拓，让他血溅当场！

可理智告诉他，万万不可。他必须小心应对，不让敌人得逞，也不让皇帝有话说。

正在左右为难之时，苏照夜再次走上前，面对耶律拓站得笔直：“堂堂武威侯府，岂能说进就进，耶律大人既然胸有成竹，不如拿出点真本事让我们瞧瞧。”

谢铮来不及阻止，苏照夜话已出口。他瘦削的身形在寒风中显得过分单薄，仿佛西北风再猛烈些，就能将其带倒。

耶律拓身边浩浩荡荡跟着几十个北梁随从，听到这话不由得人人面显怒色。

“苏先生此话何意？本使愿闻其详。”耶律拓笑了笑。

苏照夜不卑不亢朗声道：“耶律大人显然是有备而来，既然如此何不来一场比武较量，若是你们赢了，尽管进府，但若是输了..................”

他说到此处顿了顿，眼角瞄向耶律拓身后那些面露凶光龇牙咧嘴的武将。真要是自己豁出去，收拾这几个应该不在话下，只是计划被打乱之后重新收拾起来，恐怕有些难度。

但这一刻谢铮的处境太过尴尬，没有人替他挡枪的话只怕难过此关。

“如何？”耶律拓紧盯着他问道，同时心中升起疑云。眼前这个文弱书生讲话中气十足，且看上去似乎有几分眼熟。

苏照夜冷冷一笑：“输了就原路折返，回你们的北梁草原去。”

话音刚落耶律拓身后数人不约而同翻身下马，摩拳擦掌跃跃欲试。

耶律拓愣了一下之后鼓掌哈哈大笑：“果然是侯府西席，胆识过人，恕本使眼拙！”他心想，侯府除了谢铮这把老骨头之外，最多就是些只会打仗的莽夫，相比自己带来的几位北梁高手，一定处于下风。比就比，难道谢铮自己来吗，那就是自取其辱！

苏照夜笑了笑：“双方各出一人，一炷香的功夫，谁先倒地不起就算输，如何？”

“一言为定！”耶律拓随即点头。

“苏先生，此举何意？”谢铮低声问。护卫们那点本事有目共睹，连三公子都看不住，还跟北梁人比武？