洛兰的脚步顿了一下。

塞西莉亚捕捉到他喉咙不自觉地咽了一下。

“……我不知道您在说什么。”洛兰说，声音像是被触及了什么东西之后的、正在努力维持平稳的紧张。

塞西莉亚故意失笑了一声：“你当这还是什么秘密吗？”她说，语气像是拿他没办法的、半开玩笑的无奈。

洛兰的回应冷淡而谨慎：“倘若真是如此，王太后阁下应该早就利用这件事了吧。”

塞西莉亚微微挑了一下眉，在心里想：长进了呀……

她记得最初见到洛兰的时候，他在应对这种试探性的问话时还带着一种更明显的紧张和拘谨，不像现在这样，会反问、会用逻辑来堵。

这种长进让她心里生出一种微妙的、看着什么东西慢慢变好的满足感——毕竟洛兰算是她看着一点点融入王廷的。

虽然心里这样想，但表现在外，塞西莉亚只是略微叹了口气。

那声叹息很轻，带着一种“好吧，我跟你实话说”的、放低了姿态的意味：

“因为姑母并不知道这件事。”

说完，她在洛兰看过来的眼神里，没有闪避，而是直直地迎了回去。她的目光沉静而清楚，像是要把自己接下来要说的话的分量先通过那一眼传递过去。

“不管你信不信，”她说：“我在王廷足足四年，对局势看得很清楚。国王陛下不是无能之辈，在有合法继承人的前提下，姑母能翻盘的几率太小。”

“佩蒂特家族现在的势力，足够我们不被国王的权力倾轧。再往上进一步，就有可能导致国家分裂——这应该是谁都不愿意看到的事情。”

她的声音又低了一些，带着一种更私密的、像是推心置腹的认真：“而霍克家族，他们世代镇守着北境。佩蒂特家族的领地也靠近北方，动他们，一旦北境失守，对我们又有什么好处呢？”

她将自己短暂地从王太后的立场上切割出来，以此来减轻洛兰的警惕——她说那些也并不全是假话。

她确实认为霍克家族不能动，确实认为姑母翻盘的几率不大，只不过她把这些真实的判断包装成了一种姿态，用来换取洛兰的信任。

洛兰看起来确实被这番话打动了，他沉默了几秒，然后开口，声音比方才松动了一些：

“你……把这些事都瞒着王太后阁下？”

那语气里有试探，有犹豫，还有一丝正在放松警惕的松动。

塞西莉亚心里短暂升起的那一点微妙芥蒂——她毕竟是在利用真实信息的碎片来完成一场精心设计的对话——又被那种“胜利在望”的感觉打消了。

她微微笑了一下，那笑容里带着一点俏皮和一点请求：

“请帮我保密哦。”

洛兰犹豫了一下，然后视线微微垂了下去，像是做出了某个决定：

“米莉小姐……确实患了难言的疾病。”

塞西莉亚安静地听着，心跳微微加速，但面上没有表现出任何激动或急切。

洛兰继续说了下去：“当时因为艾伦阁下还在静养，我拒绝了她之后便离开了。之后便听闻米莉小姐出了这样的事情……”他顿了一下，轻轻叹息着说：“我很愧疚。明明知道米莉小姐状态不好，应该要在旁边陪同保护的。”

塞西莉亚一边按捺住心中“确认了真相”以及霍克家族并没有倒向国王的兴奋，一边听着洛兰那句自责，忍不住开口劝慰道：

“意外这种事谁也想不到的。况且，你也是听从主人的命令才拒绝她的，不是吗？”

洛兰沉默了一会儿。

然后他忽然抬起头来，看着塞西莉亚。

那双湖绿色的眼眸在冬日的阳光下像是两块被水洗过的、温润的玉石，清澈而沉静，带着一种让人想要多看几眼的、不设防的柔软。

他的声音比方才低了一些，带着一种恳请的、近乎脆弱的东西：

“倘若真如刚才塞西莉亚小姐所言……我想，艾伦阁下可以成为国王陛下和王太后阁下之间的桥梁。”

塞西莉亚一顿，这句话让她心里一瞬间转过了好几个念头。

“这是你自己想的，还是……？”她问，语气依然平稳，但比方才多了一层更认真的、正在快速评估的锐利。

洛兰微微摇了摇头。他没有正面回答那个问题，只是垂下目光，用像是自言自语般的语气说：

“这次艾伦阁下遭遇的事情实在太凶险了。如果艾伦阁下因为过往的事情再遭遇什么不测……我实在不知道该怎么办……”

他说完，看着塞西莉亚，那双湖水般让人感到沉静的绿色眼眸在俊美面容的衬托下显出一种几乎令人失神的美丽。

塞西莉亚站在那里，看着那双眼睛直直地望着自己，一瞬间感觉自己的心像是被什么东西轻轻撞击了一下——