岁荒思索半晌，也没想出自己究竟哪里得罪了她。

小姑娘气得浑身滚烫，口齿也不太清晰，吞吞吐吐了几个听不清的音节，便趴在他身上不动了。

坏了，烧糊涂了！

他后知后觉地将人抱进屋里，安置在榻，阿辞双目紧闭，面颊泛着不正常的潮红，呼吸细弱绵长。

岁荒速去请来郎中诊脉，询问对症药方，郎中探了许久脉象，摇着头道：

“不必去药铺，你出门左转，沿街走到头，右手边第一家店，进去便是。”

他依言寻去，抬头便见大门牌匾赫然题着四字：

见棺发财。

开什么玩笑？他辛辛苦苦养了好些年，养的生龙活虎、爱哭爱闹、能吃能睡、会跑会跳的小姑娘，要这玩意做甚？

庸医，一准儿的庸医！

岁荒小哥气得跳脚，递了拜帖入宫请来御医，询问是何病症，御医探了许久脉象，踌躇道：

“看似风寒之症，内里凶险难测，异于寻常，老夫无从下药，郎君尽早备棺才是。”

最近人间的大夫都这般不靠谱吗？还是他来治罢，管它什么病症，药好不就行了？

他花了一夜时间，赴昆仑取天山雪莲，登长白掘千年灵芝，踏雪域采万年老参，闯南疆摘赤龙血藤，涉东海寻褐根首乌，上蜀山觅九叶重楼。

回来收拾收拾煲了一锅汤，这一碗仙丹妙药灌下去，不敢说起死回生，包治百病总是有的。

小年大夫信心满满，取过勺子喂了一口。

很好，一滴没喝进去，吐了他一手。

说起这汤的味道的确有些难评，如同放了三十年的烂苦瓜混着黄连根沤出来的汁水，闻一下能原地升天，更遑说下咽。

岁荒十分内疚地捏紧小姑娘的鼻子，附在她耳边哄着：

“好师妹，忍一忍就过去了，待会给你买杏皮茶喝。”

阿辞虽然红成了一只熟虾，尚有两分意识，她昏昏沉沉地张开嘴，喝了一口，没忍住，又吐了。

他顿悟了，再度捏紧她的鼻子，先灌一口，再捏紧嘴巴。

很好，这次没吐，汤从鼻子喷了出来。

岁荒放弃了，再灌下去，大抵人还没病死呢，先被药汤呛死了。

顾不得许多，他屏住呼吸，含了一口药汁，捏紧小姑娘红彤彤的鼻子，覆到唇边强迫她喝下，

很好，一滴未漏。

苦涩的浓汤顺着喉咙流进身体，阿辞彻底死了，一动不动地任他摆布，

此法甚好，他如法炮制，一口接一口喂了一整碗，而后欣慰地摸了摸她的头发，温柔道：

“乖，这就去给你买零嘴儿，等你醒了就能吃。”

小年大夫出诊完毕，心情极好地溜达去东街的醉月小馆，先称上一罐杏皮甜茶，见柜上新置了豆花酿与乌梅冰浆，一并打包全收。

途经酥饼铺子，顺手拎了两盒刚出炉的菱角酥，转至果脯摊，挑了蜜渍青梅、脆霜桃干各一囊。

路过杂货铺子，又添了软饴糖、松子奶糕与核桃仁，末了瞧见街边卖的鲜荔和糖藕，索性尽数买下。

这般晃晃悠悠、大包小裹地提回家，顺道解救了一只蒸锅里的肥老鼠，阿辞还没醒。

岁荒颇觉郁闷，耳边少了叽叽喳喳的吵闹声，安静得可怕，沙漏流逝得无比缓慢，每分每秒都显得极为漫长。

她不在的时候，生命便失去了重心，没人和他讲话，没人同他撒娇，没人派给他活计，没人需要他预备三餐，除了长眠不醒，他不知该做些什么。

他轻摇着蒲扇，抚着小姑娘柔软的发髻，倚在床边静静等待，正如过去的许多年来，一直是这样等待的。

午时，人还未醒，岁荒担心剂量不够，又喂了一碗药。暮时，再喂一碗。夜里，复喂。

然而始终半分效果也无，阿辞依旧面皮通红，身体滚烫。

他有些慌了，奔到极北之域的雪岭冰窟，凿来数方寒冰，砸碎铺满浴桶，

着一件单薄的寝衣坐进桶内，直至四肢冷得失去知觉，才回到榻上，抱住那浑身滚烫的姑娘。

每隔半个时辰，换一次冰，入一次桶，

熬到第二日天亮，他最后一次爬出冰桶，跌在床榻之上，瑟缩着紧紧抱住那团热源，意识全然模糊。

他们二人交颈而卧，抵足相缠，已说不清究竟是谁更需要谁了。

岁荒再度醒转时，天色接近傍晚，墙外街巷满是哭喊奔逃之音，城中乱作一团，百姓四处奔走寻医，大小医馆门前挤得水泄不通。

楚王都惊现时疫，症状酷似重伤风寒，染疾后通体滚烫，高热不退，体质虚弱者不过一两日，便被灼火耗竭心血，仓促殒命。

岁荒在城外寻了一处无人的郊野，掏出怀中玉镯，咬破手指，一滴殷红血珠落至白玉，

顷刻之间，天际便有仙光接连乍现，二十余道仙影错落立于长空。

男仙或乘灵鹤而来，或骑在神驹脊背，广袖散逸流光；

女仙或倚浮水莲台，或驾薄雾云辇，鬓边珠玉随风摇曳。

个个皆姿容出尘，仪态端雅。此起彼伏的笑声和呼唤落于耳畔：

“阿荒！”“阿荒，许久未见。”“阿荒，你在人间过得逍遥自在，如今倒是想起我们了？”

少年立于野间，略一作揖，扬声道：

“各位师兄师姐一贯可好，今实有事相询，不知现下掌管人间灾疫的是哪位？”

“司灾？那便是阿芜了。”“阿芜呢？”“她动作太慢，我去唤她！”