朱之湄察觉到一片巨大的阴影笼罩着她，她猛然间转了身子，迅速后退数步，忍住心悸，嗫嚅道：“方……方才大人过来时，见到其他人了吗？”

秦子骋盯着她发慌的脸，声音发沉：“见到了很多人。”

“都有谁？” 他的声音带有蛊惑性，朱之湄情不自禁往下问。

朱之湄正等待他回答时，一人嚷着跑了过来，正是黄竹，他惊异地看了眼朱之湄，又万分焦急道：“大人，出事了，太子殿下膳食被人下毒，已经晕厥。”

“被人下毒？” 朱之湄惊异地叫道。

秦子骋瞧她一眼，应道：“排查所有接近过御膳房之人。”

朱之湄心中一慌，但听黄竹焦急道：“大人，御膳房中人指认毒是青雀所下。”

空气几乎是凝滞了下来，隔了一瞬，秦子骋发出了一道讽刺至极的笑，道：“他们终于有动作了。”

*

回到席间时，似乎换了个天地，原先喜乐无限、笑语喧哗的景况，已变成了沉重肃静之景，个个脸色灰败，欲言又止。

朱之湄偷偷落座，秦子骋毫无疑惑地立在殿中，青雀躬着身子跪在地上。

朱之湄眸光一点点移动，默不作声将所有人神色瞧在眼中，绝大多数人带着看热闹的神态，包括最开始向秦子骋敬酒的人，小部分人幸灾乐祸，一些小人却是蠢蠢欲动，欲雪上加霜。

她眸光向上，酒意正酣的陛下怒容满面，两道浑浊的眸光直直射下来，如果这眸光能变成刀剑，秦子骋定会粉身碎骨、尸骨无存。

“陛下，太医院回话，殿下服食的量不多，尚未侵入肺腑，需用银针逼毒，才能醒转。”

一个太监哆哆嗦嗦地传话。

“好，务必救回太子。”

陛下吩咐完，当即向秦子骋发难：“秦大人，你来说说这是怎么一回事，你身边的人怎么敢在膳食中下毒？”

秦子骋跪地道：“陛下，眼见为实，何人亲眼目睹青雀下毒，青雀又是怎样下的毒？”

陛下重重地哼了一声，吩咐太监带人上来，顷刻间，三四个侍婢进了殿中，并排跪在地上，她们个个带着敬意、却无惧意。

陛下让她们交代实情，其中一侍婢道：“当时众位姐姐进膳，不在御膳房，只有奴婢一人，奴婢眼见青雀大人……她在食盘中做了手脚。”

“你确定如此？若有虚言，杀无赦。” 陛下追问。

“奴婢绝不能看错。” 这侍婢语气肯定。

“秦大人，眼见为实，你敢说此人不是受你指使？” 陛下厉声道。

秦子骋道：“臣不知此事，但青雀若要戕害殿下，断不会行此拙劣的手段，且陛下认为青雀受臣指使，这个奴才，就不会受人指使吗？”

“陛下，奴婢……奴婢不敢诽谤秦大人，奴婢所言，全是事实。”

这个侍婢语声带颤。

“陛下，臣最近扶乩占卜，得来乩语，说最近小人作祟，影响国运，必须要严惩小人，方可平乱定国。”

真人邵工杰冷不丁出来，万分自得地看着秦子骋，眸光中已将他看作了小人。

陛下向来信乩语，认为这是老天爷将不可言之语隐晦告知，故对真人之言信之不疑，闻言怒不可遏，夺过前方的青瓷碟，“砰”的一声砸在下方，气急道：“秦子骋，先是你的奴才奉了你的命闯入陈府，到现在竟将主意打到太子头上，你以为你只手遮天，可无法无天了？”

陛下龙颜大怒，无人敢出头。

朱之湄看着秦子骋的背影，生出莫名的心绪，搅得她心神不定，她一直以为他该是行事滴水不漏、万事不出差错的人，不会有卑躬屈膝的时候，但此刻凝视他稍显寂寥的背影，她觉得在这人满为患的大殿中，他变得渺小，甚至任人宰割。

陛下信奉服金者寿如金，服玉者寿如玉，修坛练丹，欲长生不老，对真人邵工杰奉若神明，城中所传，果然不虚。

朱之湄看着邵工杰那张扬扬得意、志得意满的神色，恨不得将他可憎的嘴脸打得鼻青脸肿，但转念间，更觉得最上面的神智昏乱的帝王，才是更该责难的对象。

他枉为一国之君。

这一刻，朱之湄真心实意、无比深刻地体会到了秦子骋信笺所言，更理解到他痛苦挣扎的心情。

心绪转过，登时有一股浩大的力推着她，她两三步站了出来，连身侧的霍清云都未能阻住。

“陛下，民女去过御膳房，目睹这个侍婢在食盘中下毒，此婢女不仅胆大包天，且欲栽赃嫁祸给他人，罪大恶极。”

朱之湄跪在地上，带着强烈的嫉恶如仇意味。

朱之湄蓦然间冒出来为秦子骋说话，在这浮动着死亡气息的死寂的殿中，便如一头勇敢无畏的羊闯入了危险重重的狼群，稍有言语动静，便会被抓着撕咬。

满座注目，罗庄瞻亦投去了一抹异样的眼光。

“你是谁？无缘无故的，你为何会去御膳房？” 邵工杰眼眸微眯，眸中精光四射。

“此人与秦大人关系甚好，她的话不能信。” 这时，后首的陈元辛站出，远远指着朱之湄，眼神中露出凶光。