可幸她提早备了些迷药，以应危机，朱之湄三步两步蹑了手脚走至厢房门处，在盖了一层纱幔的门上，钻出一个洞来，往里吹进迷药。

待了一柱香时分，听见里面传出不小的动静，朱之湄暗暗一笑，只道得逞了。朱之湄当下推门而入，但见里面灯烛荧煌，花团锦簇，比云儿的闺房还要富丽。

朱之湄心下不齿，踢了倒在地面的人两脚，明亮的眸子转了转，灵动一笑道：“才子佳人，一双两好，你这恶人，配不上罗庄瞻，你要当狗皮膏药，我偏不如你意。”

语毕，掏出一柄短刀。

“铛…铛…铛… ”

“绿荫处，鸟儿鸣，笑语声，喜滋味，常伴随….”

朱之湄哼了歌儿走在道上，思及适才的举止，喜得无可不可，她将庾岭一头青丝剪了个一干二净，比那秃雀更甚，庾小姐可进庙修行，长伴青灯古佛了。

念头闪过，欢笑数声。

转过一条街时，忽听见数丈远处传来幼儿啼哭声，朱之湄笑意微滞，凝眸看去时，但见昏黄灯光旁，立有一人一狗，这小男童约莫六七岁光景，穿着破烂，对了黄狗哭泣。

这条黄狗口中叼着一截火腿，呈凶恶狰狞状，警惕地瞧着男童，显是它夺了吃食。

朱之湄兴致正佳，见此畜生欺人，而小儿软弱无能，心中激起浓烈的保护欲，举步前行，到了男童身侧，见他哭得抽泣不止，叉了腰道：“喂，狗夺了你的吃食，你哭有何用？正是因了你哭，它才蹬鼻子上脸，软的欺，硬的怕，你懂这个道理吗？”

话音落地，男童哭声渐小，转成压抑着的抽泣呜咽声，但从他懵懂无知的眸光中，朱之湄推知这一番话是白费，气势汹汹地走近了黄狗，手腕一动，指尖夹了的碎石呼啸而去，击中了它前腿。

这黄狗受痛狂跳，后退数步，四蹄翻飞，咆哮着跑远了。

朱之湄拍了拍手掌，哈哈大笑，转身待要安抚男童时，他已不见了人影。

朱之湄“噫”的一声，转头一瞧，左首搭了个茶棚，昏黄灯光倾泻而出，清冷哀寂，朱之湄莫名感到无所归依，悄立月下，怔然不动。

恰时，只听一道急快的“吁”，而后传来“畜生挡道”一连串埋怨之音。

朱之湄循声而望时，恰见黄竹驾了辆马车，双手提了缰绳，车身宽大，低调不失庄严，那只狗正夺路而去。

她神色微敛，眸中露出几缕敌意，捏了块碎石，对了马车帘处一掷，碎石迎着风势，穿帘而入。

“嗤”的一响，秦子骋握住碎石，晦暗的脸微有波澜，揭帘一看时，皎洁月光铺就的青石路上，一绿衫女子昂然而立，远远的，不明容颜。

但秦子骋依稀辨出她明亮的眸子，比月光眩目，似乎还在笑，不是深闺养出的温婉羞涩之笑，是从容肆意、不知天高地厚的笑。

秦子骋毫不犹豫认出了她，本就疲倦的身心，似乎受到了干扰，意外地提了三分精神。

朱之湄见到车帘后的脸，面色隐在黑暗中，轮廓比刀锋利，夹杂了雪山之寒，高峰之峭，她心中发毛，却像交战般不愿服输，睁圆了眸子，直视不动。

这凝滞的时光中，朱之湄见到黄竹身子微侧，冷不丁瞧了眼自己，嘴唇上下起伏，脸色变得难看，隔了一瞬，走近自己。

片刻之间，他来到身前，眉眼间全是不愿亲近的意思，不情不愿道：“朱姑娘，大人途径霍府，送您一程，随小人走罢。”

朱之湄惊异地“哦”了一声，眼望那架马车，车帘垂下，那张冷峭的脸仿若近在咫尺，似印在了心底，她双眼一翻，没好气道：“狗拿耗子。”

语毕，横了黄竹一眼，径自背转身子，不再搭腔。

“狗咬吕洞宾。” 黄竹正不乐意行这好事，但无端遭骂，更是恼火，骂咧咧地走了。

“你才是狗。” 朱之湄怎能落了下风，对了他背影张牙舞爪道。

黄竹一个翻身上了车，对里头道：“大人，她非但不领您的情，且说‘狗拿耗子’，大人好心全被狗吃了。”

秦子骋捏了书角的指尖一顿，只停了一息，眸光盯了这一行墨字，不甚在意道：“好人怀好心，好心行好事，在她眼里，我是小人，小人焉有好心，走罢。”

车声辚辚，行得数丈远时，黄竹忽听身后似有呼号之音，恰是朱之湄所发，他厌恶至极，扭身一看，朱之湄正追了马车，在后疾奔，与马车隔着不远不近的距离，黄竹一愕，暗忖：她打了什么鬼主意？

“大人，她追来了。” 黄竹趁势拉了拉缰绳，放缓速度，询问秦子骋主意。

只听里面传出低沉的二字“停车”。

随了一阵急啸，朱之湄呼呼喘气而来，站立车帘旁，单手撑腰，白皙的脸上渗了细密的汗珠，抿了抿唇，克制不住内心的愠怒，冲着马车嚷道：“秦大人，当日我奉还信笺，是心存信任，你却偷拿我的书卷，大人自恃身份，怎的做出此卑劣行径？”