见云间还有夹菜的动作，常莯赶紧用手捂住了碗口，连连说：“够吃了，云间！”

云间停下筷子后望了一眼孟之垚，随意说了一句：“阿兄，你自己夹！”

可一旁的常莯望着碗里的肉，面露难色。

孟之垚有所察觉，想起侯府及笄宴上她的筷子就一直不曾碰那猪肉，轻声相问：“不爱吃猪肉？”

她抬眸点头，像是看到了救星。

他听后顺势将自己面前那只干净的碗推了过去：“你用这个，干净的！”

“多谢孟公子！”

“不必客气！”

孟云间年方十五，正是鲜活烂漫的年纪，也不是刻意拘谨的性子，她低着头吃得酣畅，常莯忍不住多看了几眼。

“郡主见笑了，我妹妹胃口一向很好，一日四五顿不在话下！”

“母亲说，能吃代表有福气，况且，父亲说我们孟家不缺钱财，就算我吃得再多，家里也养得起，唯有阿兄总是数落我，嫌弃我，我讨厌阿兄！”

孟云间搁下筷子，鼓着个小嘴喋喋不休，表示不满。

常莯自是偏心云间的，夹了一个鸡腿送进她的碗中：“没错，能吃是福，云间只管多吃些！”

“郡主姐姐，你做我嫂嫂如何？管管我阿兄那令人讨厌的嘴！”

此话一出，孟之垚顿了顿筷子，眸光一亮。

常莯怔了下，浅浅一笑说：“云间莫要说笑，快吃吧，菜要凉了！”

“阿兄虽是说话难听了些，可我明日就要归家了，倒是舍不得留他一人在都城，孤孤单单的！”

常言道，吃了人的口软，她莫不是被这兄妹俩做局了吧？想着，口中咀嚼的牛肉瞬间无味了。

此时，月颜突然推门进来，搭上话：“云间妹妹放心好了，我会照顾好你阿兄的！”

这话一出，倒是有人欢喜也有人犯了愁。

月颜顺势坐到孟云间身旁：“我给伯父伯母准备了一些薄礼，已经让伙计送去茶此居了，劳烦云间妹妹明日记得捎上！”

孟云间笑道：“那我代父亲母亲先谢过月颜姐姐了！”

“何必谈谢，孟夫人可是看着月颜长大的！”

云间虽是年纪小，可机灵得很，她见常莯低着头一副不想掺和的样子，也不好再多说些什么。

这饭吃得有些不自在，常莯以天色不早为由离开房间，当孟之垚追出茶楼时，马车已经驶离。

“常莯！”

他喊了一声，马夫刚想勒马却被车厢内的人阻拦，先前并未察觉，也不知何时起，他直唤她名讳了。

月颜闻声走向窗边，见马车没有停，暗暗松了口气。

而孟之垚就这样站在路上看着马车渐行渐远，直到二楼雅间的人唤他。

孟家近些年行商之路平坦，多靠孟之垚周旋于都城朝官之中，频繁与以杨勤为首的六部官员及郢安侯府会面。

杨勤将他拉到桌边坐下，笑着调侃：“之垚当真心属钰安郡主？”

卫沥半依在窗边，目光瞥向他：“眼光不错，就是手段差了些！”他直起身扶在孟之垚肩膀上顺势坐到他的身侧：“人是你的了，那心自然也是你的了！”

孟之垚垂着眉，发出一声不明意味的轻笑。

他与部分朝官确有私交，起初与卫沥也只是普通客商关系，直到常莯让他调查卫沥，才渐渐发现卫沥与魏太后的关系匪浅。

可孟云间是被误卷进来的。

当卫沥察觉有人调查他后便绑架了孟云间，从而威胁孟之垚设计常莯，这才引火上身，让霍舟安查到他与卫沥有过三眠蚕茧的私下交易。

三眠蚕茧被劫，他不难猜出是霍舟安的手笔，眼下都城不太平，他担心云间安危，遂才命人将她护送回淮远。

杨勤见孟之垚不语，且面上有些不悦，打了个圆场说：“之垚是正人君子，做不成那强人所难之事倒也正常！”

“可他的情敌是霍舟安！”卫沥一脸阴笑着挑拨。

屋中人有些惊诧，先前二人是义兄妹，倒是不易发现这层情意。

“骁王气血攻心与霍舟安断义，至今身体未愈，郡主对他怕是只有怨意！”

杨勤听了旁人所说，觉得此言在理。

“是啊之垚，皇上是骁王亲手扶持的，而他是辅政亲王，想必会站在我们这边的，眼下你被霍舟安盯上了，若是你能拿下郡主，岂不是抓了霍舟安的软肋？”

“她不同于寻常女子！”孟之垚淡淡道出。

杨勤想起寒霄宫她的出言暗讽，更何况她还是南宫怡的女儿，的确不容小觑。

“常莯曾在市井十年，能布局杀了冯迟自然是不同寻常之人，她既聪慧也很圆滑！”卫沥顿下话语，拍了拍孟之垚的肩膀，继续说：“孟公子与我们是一条船上的人，不如替我们探探她是否真心投诚？”

孟之垚轻叹了一口气，点头答应了。

夜空被抬得极高，月光如淬寒冰，洒在峯王府的院子里，一夜入冬，就连吹拂进来的风也寒凉了许多。

“王军已从军营动身。”

霍舟安收到的这条短笺，是军中传信鸽送来的。

贺朽年接到皇帝敕书和王爷军令时未能及时拿定主意，因驻军虎符在霍舟安手中，统领未归军令尚不明确，他只能先将兵部侍郎安抚在军营，好生招待。