屋内顿时寂静无声，常骁昀心中亦是五味杂陈，正要上前扶他起来，却被紧紧抓住了手。

而他的眼中是毅然决然的坚定：“请义父答应我！”

透过霍舟安眼中虚浮的光，常骁昀看到了他隐忍下的孤苦，方才又得知常莯的心中向往，难道他们二人当真归途相悖？

几番思虑后，他点头答应了。

常莯闲来无事，便与小蕴一起去府外买花种，刚入长街繁华之处，她的衣角被人拽住。

“漂亮婶婶！”

小蕴闻言一慌，上前将凑到跟前来的阿芒推开，没好气道：“你个小姑娘，胡乱喊什么！”她语气中带着几分嗔怪：“我们姑娘尚未出阁，哪里是什么婶婶，要喊也该喊姐姐才对！”

阿芒眼睛湿漉漉的，就快要哭出来了。

“无妨的！”常莯赶紧蹲下，将阿芒拉进怀中安慰：“阿芒不哭！”

姚村正一个没看住，阿芒就跑开了，他寻了过来，见到常莯时有些惊喜，喊道：“胡姑娘！”

“姚伯！”

她记得姚村正的摊子是摆在城口偏街，在主街见到他们倒是有些意外。

“漂亮姐姐，我阿娘和阿弟不见了！”阿芒哽咽道。

姚村正也是一脸愁容，开口道：“莫晓前两日将阿芒托付给我，说阿光被人带走了，她孤身进城来找阿光，可两日来毫无音讯，我们担心他们娘俩出事就寻了过来！”

阿芒哭得上气不接下气：“姐姐，你能帮帮我吗！”

常莯心头一软，轻声安抚着泪眼婆娑的阿芒：“我会帮你的！”

而她们交谈的话语被一旁的摊主听入耳中，本不想多事，可看着那孩子哭得梨花带雨，有些不忍心，给出线索，她道：“昨日我倒是听说宫侧暗巷被抬出了一位奄奄一息的女子，也不知是不是你们要找的人！“

常莯站起身，问：“那您可知那女子后来被带到何处了？”

摊主摇头。

也不知为何，常莯隐隐觉得心中不安。

她让小蕴将阿芒和姚村正带去听娄乐坊，托常荷代为照顾他们一时，自己则是打算先去探探消息。

她一路行至宫侧暗巷，但却不见人影，悬到嗓子眼的心稍稍松了几分，心中不禁浮起一丝侥幸，可就在她准备离开时，一位洒扫老妇弯着腰从宫侧小门走了出来。

常莯敛神上前，语气平缓问道：“嬷嬷，听闻昨日此巷被抬出了一位女子，您可看见过？”

老妇闻言一怔，上下打量着她，左右张望了一圈后压低声音说道：“你是来寻她的？”

常莯点头。

“那女子也是可怜，被抬出来的时候浑身都是血，也不知道怎么得罪了魏太后！”她叹息间摇了摇头。“她好似身上本就有病，哪能经得住那样打，被丢出来不久后就断气了，应该是被差役丢去城外的乱葬岗了！”

得罪了魏太后？一阵莫名的寒意顺着脊背漫遍全身，常莯努力压下心中冒出的悲戚。

那人或许不是莫阿姐呢？

老妇说完便低着头扫起尘土，可抬了两次眼，都看见常莯还在原处愣神，她提醒道：“姑娘，尸体是昨日才抬走的，日子短好认领，你不如去乱葬岗看看那女子是不是你要找的人，这样也能放心些！”

常莯回过神，她谢过老妇后出了城，从来往的行人口中一路问询方向，直到风卷着尘土掠过带来一阵腐朽尸臭味。

按照差役习惯，新丢进乱葬岗的尸体，大多搁在入口不远处，也是为了便于认领。

可常莯还未走近，已经一眼认出了那具尸体，她站在瑟瑟寒风中愣神，心口闷得喘不上来气还伴随着阵阵刺痛。

莫晓的身子被病痛耗得油尽灯枯，强撑至今是为了多陪两个孩子走上一段路，可到头来，她没有死于病痛，却是被人活活打死了。

沉郁的情绪堵在常莯的心口化解不开，她在城外野郊寻了处地方，将莫晓的尸体埋葬了。

临走时，她在坟前磕了三个响头：“莫阿姐，你放心！我会寻回阿光，照顾好阿芒，也会替你讨个公道！”

回城后她犹豫不决，最终决定先将此事告知姚村正，让他拿个主意。

“这可如何是好啊！”姚村正听后眉目凝起，无声叹息。

“姚伯觉得我要将此事告诉阿芒吗？”常莯问道。

他连忙摆手，神色不忍道：“先瞒一瞒，阿芒那孩子年纪虽小，可懂事得早，眼下她弟弟下落不明，母亲又遇害，我怕她一时撑不住！”