“阿芒！”莫晓唤道。

听见呼唤，阿芒惊得小嘴微张，眸中显出慌乱，她知道阿娘记恨阿爹，可手中还握着阿爹的木牌，遂不敢回头，几番心理斗争下她将木牌塞进了常莯的手中。

常莯看得出她的惊慌，将木牌揣进衣袖里。

“阿芒，阿弟一人在家，你先回去！”

“好！”

孩子被支开后，莫晓才松了口气：“我只是个村野乡妇，做好事也想着图点好处，可你一看就是城中大户人家的小姐，我既为你们行了便利，要点银钱报酬，不算过分吧？”

常莯微微一愣，有些意外。

莫晓自是瞧见了她的神色，只觉得一口气被堵住，连忙抬手按住了阵阵发痛的胸口，闷闷咳了两声。

这村里家家日子捉襟见肘，守着几亩良田苦熬岁月，而她如今被重病缠身，命不久矣，只得抓住这个机会为两个孩子攒下后路，说她势利贪财也好，见钱眼开也罢，都可以尽数咽进肚子里。

“自是不过分的，只是我如今身无分文，只得回府后再遣人送来！“

莫晓眼底那抹微弱的光一点点沉了下去，这笔钱财是为孩子求得，可眼下没有半分担保，心里属实悬得很：“那你告诉我，姓甚名谁，家住何处，还得立下字据，若是食言我定会去找你的！”

刚想如实相告，可话在嘴边又咽了回去，宗室姓一出，便不难被猜忌身份。

“我叫胡柳妤，是骁王府霍统领的侍女！”

“霍统领？”莫晓露出惊诧的神情。

霍舟安在安国百姓眼中是遥不可及的擎天名将，即便面前这位只是他的侍女，那也是沾得荣光之人。

莫晓嘴唇颤抖起来，下意识向后退了半步，言行间也局促了几分：“你此言为真？”

“自是真的！莫阿姐放心，待我回去定会遣人送来银钱，眼下最重要的是你要保重好身体，在两个孩子眼中母亲才是最重要的人！”

常莯此言一出，莫晓愈发抑制不住心中的难过，眼泪盈眶而出：“我本有咳疾，产后气血大亏，虚损肺脏，起初只是干咳，久而久之痰中带了血，郎中诊断是肺痨，药石无医了！我这薄命之人，哪天若是咽了气，倒可怜了我的孩子们 ！”

她唇白无色，虚弱无力，说出这番话后就连身子也摇摇欲坠似的。

常莯见状连忙上前搀扶，抬手时感觉到衣袖里的木牌也随之晃动，记起了阿芒方才所求之事，她便试探性问道：“为何不见莫阿姐的夫君？”

此话一经问出后，常莯明显感觉身旁那本就气虚的人再次泄了口气。

“我这辈子不曾婚嫁过！”

这句话是伴随着一阵自嘲的轻笑声发出的，说完她下意识垂下了头，因为在世人眼中，未曾婚嫁却怀孕生子的女子会被视为不守妇道、伤风败俗之人。

莫晓初至静湖村时她便已有身孕，随着肚子越来越大，村里议论的人也越来越多，有人说她是与情人私奔无果反被抛弃的女子，也有人说她是贪图富贵勾引主家反被扫地出门的贱婢。

直到去年，一位衣着华贵的男子寻到了静湖村，先前的那些流言蜚语一夜间就换了风向，都说莫晓定是那位权贵的外室。

也不知他给了村里人什么好处，他们竟都接二连三地当起了说客，且说辞只有一套，无非是母凭子贵，来日享清福。

自那时起，那位权贵每月都会遣人送来银钱物资，可都被莫晓连人带物一并扫地出门，因为他从始至终就是一个肮脏的、卑劣的烂人，他给的所有东西无非是勾起那段已经无法抹灭的噩梦，对于莫晓而言，那根本不是什么钱财，而是瓦解她自尊的毒物。

被拒的多了，那位权贵也不再遣人来送。

村民想着，她一人养两个孩子本就不易，若是贪图富贵的婢女，或是权贵养在村里的外室，不该会拒绝横来之财，除非这是笔浊财。

后来，村里的闲言碎语也少了许多。

“咳咳咳……”

莫晓突然捂住心口，一顿猛咳，血腥味再次在喉间蔓延。

“莫阿姐，你同我们一起去都城，找位医术精湛的大夫，或许还有救治的办法！”

可莫晓却摆了摆手，开口道：“我自己的身子我自是清楚，已经时日无多了！”

所以她要银钱不是为了给自己治病。

“莫阿姐，家中可有纸笔？我随你去立个字据！”

“有！”

二人辗转至隔壁屋内，常莯见莫晓取出笔墨纸张，可普通村户家识字的人少之又少，更不会花钱置办这些物件，她难道不是普通村户女子？

就连阿芒替她研墨的手法也毫不生涩。

“阿芒会写字吗？”

见阿芒点头，她再次追问了一句：“是你阿娘教的？”

“我阿娘会写好多字，还会画好多东西！”

此时莫晓正在喂给阿光米汤，听着二人的交谈，她也察觉出常莯的猜疑。